“出事？什么事？”
白菡琪看着他。
“那些去过旧图书馆的学生，后来契约种子被剥离了。”
老人的脸色变了。不是那种突然的大变，而是一点一点地沉下去，像有东西压在他脸上。他的手放在膝盖上，手指不自觉地收紧了。
“被剥离了？你是说……”
他没有说下去。
白菡琪等着他。
老人沉默了很久。他低着头，看着自己的手。那双手很粗糙，指节粗大，指甲缝里有泥。他看了很久，然后叹了口气。
“我就知道不对劲。我就知道。”
他站起来，走到窗边，看着外面。窗外是黑漆漆的院子，什么也看不见。但他看了很久，像是在找什么东西。
“那些学生，去的时候好好的，回来的时候也好好的。我当时没在意。后来听说有人出事了，也没往那方面想。现在你说……”
他摇摇头。
“是我大意了。”
黎光问。
“您有没有看见什么人进过旧图书馆？不是学生，是其他人。”
老人想了想，眉头皱起来。
“有。有一次我看见一个人，穿着黑衣服，戴着帽子，看不清脸。他从旧图书馆那边出来，走得很快。我喊了一声，他头都没回。”
黎光说。
“什么时候的事？”
老人说。
“大概两个月前。那天晚上下雨，我记得很清楚。雨下得挺大，我本来想早点关门，听见那边有动静，就出去看了一眼。看见一个人从旧图书馆那边过来，低着头，走得很快。我叫了一声，那人没理我，拐个弯就不见了。”
他顿了顿。
“我后来想，可能是哪个老师。但老师不会大半夜去那边。也不像是学生，学生不会穿那种衣服。”
白菡琪问。
“他往哪个方向去了？”
老人指了指。
“往东边。学院外面。”
白菡琪点点头。
三个人走出门房。
夜风凉飕飕的，吹得人清醒了一些。天上的云散了，月亮露出来，银白色的光洒在地上，把那些水洼照得亮晶晶的。
黎玥说。
“菡琪姐，你觉得那个人是谁？”
白菡琪摇摇头。
“不知道。但肯定和这件事有关。”
她看着黎光。
“明天我们去旧图书馆看看。”
黎光点点头。
三个人往回走。
走到宿舍楼下的时候，白菡琪停下来。
“黎玥，你跟我上去。黎光，你先回去休息。”
黎光看了她一眼，没说什么，转身走了。
白菡琪和黎玥上楼，走进房间。
灯还亮着，桌上的通知还摊在那里。白菡琪走过去，把它翻过来，背面朝上。
“黎玥，你的幻术能造多大的法阵？”
黎玥愣了一下。
“多大的？要看时间。时间越长，范围越小。时间越短，范围越大。要是想覆盖整个学院，时间就很短。要是想维持久一点，范围就得小一点。”
白菡琪说。
“一瞬间。能覆盖整个学院吗？”
黎玥想了想，闭上眼睛在脑子里算了一会儿。
“一瞬间的话，可以。但只能持续一眨眼的功夫。而且不能有光，不能有声音，什么都做不了，就是让所有人都看不见我们。”
白菡琪说。
“够了。”
她走到房间中央，站定。
“我需要你造一个幻阵，让所有人都看不见我。然后我用光元素做一个分身，去那些学生那里看看。”
黎玥的眼睛亮了。
“你是想……”
白菡琪点点头。
黎玥深吸一口气，站起来。她走到窗边，把窗帘拉上。窗帘是淡蓝色的，很薄，拉上之后月光还是透进来一点，在地上投下一片模糊的白。
她又走到门边，把灯关了。房间里暗下来，只有窗帘缝隙里透进来的月光，在地上画出一道细细的白线。
黎玥站在月光里，闭上眼睛。
她的手慢慢抬起来。先是右手，然后左手，掌心相对，像抱着一个看不见的球。
空气开始流动。不是风，是另一种东西。很轻，很柔，像水波一样，一圈一圈从她掌心扩散开来。那波纹碰到白菡琪的手臂，凉凉的，像被什么东西轻轻擦了一下。
然后，光芒出现了。
不是光元素那种明亮的光，是一种很淡很淡的、几乎看不见的光。像月光照在水面上，又散开的那种光。它从黎玥的指尖流出来，一缕一缕，像丝线一样细。
法阵从她脚下开始成形。
一圈，两圈，三圈。符文从她指尖流出来，落在地上，排列成复杂的图案。那些图案在月光下微微发光，然后暗淡下去，融入黑暗中。
黎玥的额头开始冒汗。她的嘴唇微微发抖，手指也在抖，但法阵还在继续扩大。一圈，又一圈，又一圈。
白菡琪站在法阵中央，看着那些符文从脚下延伸出去，穿过地板，穿过墙壁，一直延伸到外面。她看不见它们，但她能感觉到。像一张巨大的网，把整个宿舍楼都罩住了。
黎玥睁开眼睛，脸色有些白。
“好了。”
白菡琪感觉到周围的一切都变了。不是真的变了，是一种很微妙的感觉。她明明还站在房间里，但好像已经不在那里了。像隔着一层水看世界，什么都看得见，但什么都摸不着。
她抬起手，看着自己的手指。手指还在，但边缘是模糊的，像要融进空气里。透过手指，她能看见地板上的纹路。
“可以了。”黎玥说，声音有些喘，“快去吧。”
白菡琪闭上眼睛。
光元素在她体内流动，从心脏流向四肢，从四肢流向指尖。她感觉自己的身体变轻了，变薄了，像一张纸，像一片光。那感觉很奇妙，像整个人都要飘起来，但又有什么东西把她拉住。
她睁开眼睛，发现自己已经站在房间外面。
不，不是她。是她的分身。由纯粹的光元素构成的分身。她低头看着自己的手。手是透明的，泛着淡淡的金色。她能看见走廊的地板透过掌心传过来，能看见墙上的影子透过手臂。
她迈开脚步，朝那些学生的宿舍走去。
走廊很长，两边是一扇扇门。每一扇门都一样，灰色的，上面有号码牌。灯已经熄了，只有走廊尽头的安全出口指示灯还亮着，发出惨绿色的光。
她的脚步没有声音。地板踩上去，没有震动，没有回响。她像一个影子，像一缕月光，在黑暗中飘过去。
没有人看见她。没有人感觉到她。
第一个学生的宿舍在东区二楼，二零三室。白菡琪穿过走廊，在一扇门前停下来。门是关着的。她伸出手，手指触到门板，然后穿过去。
房间里很暗。窗帘拉着，只有床头的小灯还亮着，发出昏黄的光。那灯光很弱，只能照亮床头的一小块地方。
一个学生躺在床上，眼睛闭着，呼吸均匀。被子盖到胸口，一只手露在外面，手指微微蜷着。床头柜上放着一杯水，旁边是几本书，摞在一起，最上面那本翻开了一半。
白菡琪站在床边，看着他。
他的脸色很正常，甚至比一般人还好。嘴唇红润，皮肤有光泽，看不出任何病态。呼吸平稳，胸口一起一伏，很有节奏。但白菡琪能感觉到，他体内少了什么东西。
像一口井，水被抽干了，只剩下干涸的井壁。像一棵树，根被挖走了，只剩下树干和枝叶。
她伸出手，放在他胸口上方。
光元素从她掌心渗出来，像水一样流进他的身体。她跟着那些光，在他体内游走。
心脏，正常。肺，正常。血液，正常。骨骼，正常。一切都很正常。
然后她看见了那股能量。
它很微弱，藏在血管深处，像一条细细的线，在血液中流动。颜色是灰白色的，不仔细看根本看不出来。它不像光元素那样明亮，不像契约之力那样有节奏，它只是在那里，安安静静地流动着。
它在维持着那些器官的正常运转，代替契约种子的功能。心脏跳一下，它就跟着动一下。血液流一圈，它就跟着走一圈。像一根细细的线，把那些快要散架的东西绑在一起。
但它太弱了。
白菡琪能感觉到，它在勉强支撑。像一个快烧尽的蜡烛，火苗越来越小，越来越暗。蜡油已经快流干了，灯芯已经烧焦了，但还在亮着。不知道什么时候，就会彻底熄灭。
她收回手。
灰白色的光芒从学生体内流出来，回到她掌心。她握紧拳头，那些光芒在她指缝间消散。
她走出房间，去第二个学生的宿舍。
东区三楼，三零七室。同样的窗帘，同样的床头灯，同样安静地睡着的人。她伸出手，光元素流进去，跟着血液走遍全身。
一样。
灰白色的能量，藏在血管深处，缓缓流动。比第一个人的稍微强一点，但也强不到哪里去。像一根细线，随时会断。像一盏残烛，随时会灭。
第三个学生，西区一楼，一零二室。一样。
第四个，西区二楼，二零五室。一样。
第五个，第六个，第七个。
都一样。
那股灰白色的能量，在他们体内缓缓流动，勉强维持着他们的生命。有的人强一些，有的人弱一些，但都在消耗，都在变暗。像一根根蜡烛，烧得快慢不同，但都在烧着。
白菡琪站在第八个学生的床前，看着他的脸。他睡得很沉，嘴角微微翘着，像是在做什么好梦。他不知道。他什么都不知道。他不知道自己的种子没了，不知道自己体内有股奇怪的能量在维持着他的生命，不知道那盏蜡烛什么时候会灭。
白菡琪转过身，走出房间。
她去了第九个，第十个，第十一个。都一样。灰白色的能量，安静地流动着，安静地消耗着。
她站在走廊里，看着那一扇扇灰色的门。门后面的人，曾经都是精灵族的孩子，有着漫长的生命和强大的力量。现在他们什么都不是了。
她转过身，往回走。
回到自己的宿舍。
黎玥还站在那里，法阵还在她脚下缓缓转动。她的额头上有汗，脸色有些白，嘴唇也没什么血色。看见白菡琪回来，她松了一口气，肩膀垮下来。
“怎么样？”她问，声音有些哑。
白菡琪站在她面前，光元素的分身慢慢消散，融入空气中。她重新感觉到自己的身体，沉甸甸的，有重量，有温度。手指碰到手臂，是凉的，但确实是自己的手。
“和我想的一样。”
她走到桌边，坐下。
黎玥收了法阵，也坐下来。她的腿有些软，坐下去的时候椅子响了一下。
“那股能量，到底是什么？”
白菡琪摇摇头。
“不知道。没见过。”
她看着自己的手。
“但它撑不了多久。那些学生，迟早会出事。”
黎玥的手攥紧了，指甲掐进掌心。
“那我们怎么办？”
白菡琪没有说话。
她只是看着窗外。月光洒在地上，银白一片。窗帘没有拉，月光从窗户照进来，把她的影子投在地板上，很长很长。
过了很久，她开口了。
“等黎光回来。”
第二天一早，黎光来了。
他带了早饭，三个馒头，一碟咸菜，两碗粥。馒头还冒着热气，是食堂刚蒸出来的。他把东西放在桌上，拉过椅子坐下。
“查到了什么？”
白菡琪把昨晚的事说了一遍。那些学生的情况，那股灰白色的能量，那些蜡烛。
黎光听完，沉默了很久。他拿起一个馒头，掰开，又放下。手指在桌面上敲了敲，像是在想什么。
“灰白色的能量……没见过？”
白菡琪摇摇头。
“没见过。但它不是混沌源流。混沌源流是紫色的，有很强的侵略性，会侵蚀人的意识，会改变人的身体。那股能量是灰白色的，很安静，几乎感觉不到。它在那些人身体里待了至少好几天了，但没有任何变化。”
黎光说。
“所以那些人身上的混沌源流，随着种子一起被剥离了。而那股灰白色的能量，是后来放进去的，用来维持他们的生命。”
白菡琪点点头。
黎玥说。
“可为什么？为什么要留着他们？如果只是想要那些种子，杀了他们不是更方便？没人会发现，没人会追究。他们的种子被剥离了，别人只会以为是意外。”
黎光想了想。
“杀了他们，会打草惊蛇。十一个人突然死了，学院一定会查。查来查去，总会查到些什么。留着他们，别人只会以为他们是意外失去了力量，不会往别处想。”
他顿了顿。
“而且，那股灰白色的能量，说不定也是一种实验。看它能撑多久，看那些学生会发生什么变化。那些人是试验品。”
白菡琪说。
“所以他们不在乎那些学生的死活。他们只在乎结果。那些人死了，或者活着，对他们来说都一样。重要的是数据，是结果，是那些种子。”
黎玥的手攥得更紧了，指节都发白了。
“那些人，怎么能这样……”
白菡琪站起来，走到窗边。窗外是学院的早晨，阳光从云层后面透出来，把一切都染成金黄色。有人在操场上跑步，有人在食堂门口排队，有人背着书包往教学楼走。一切都很正常，像什么事都没有发生过。
“因为他们不是人。”
她的声音很平静。
“他们是棋子。用完了就扔。”
黎光看着她。
“你打算怎么办？”
白菡琪说。
“去旧图书馆。今天晚上。”