岸边的湿泥裹着草根，粘在许光建的裤腿上，像块沉重的铅。
他刚直起身，后颈就传来一阵寒意，仿佛被狼盯上似的。
抬头时，只见十多个身着兽皮的汉子站在不远处的沙丘上，手里的弯刀在残阳下闪着冷光，刀刃上的血渍还没干透。
“外人？”为首的汉子往前迈了一步，脚下的沙砾被踩得“咯吱”响。
他的颧骨高突，眼窝深陷，瞳孔是近乎墨色的棕，盯着许光建的眼神像在打量一头误入领地的猎物。
腰间的铜铃随着动作轻轻晃动，发出“叮铃”的脆响，在这死寂的河谷里格外刺耳。
许光建的后背瞬间绷紧，右手下意识地摸向背包里的短刀——那是千代源给的南京旧物。
但他很快松开手，千代源的叮嘱在耳边响起：“非到生死关头，别轻易动刀。”
“放下东西，跪下。”另一个汉子开口，声音里带着不容置疑的强硬。
他手里握着根缠着铁链的狼牙棒，铁链拖在沙地上，划出道蜿蜒的痕，像条垂死的蛇。
许光建没有动。他注意到这些人身后的帐篷群，帆布上绣着奇特的图腾，像是某种猛禽的抽象画，在暮色中张着翅膀，仿佛要扑过来将人吞噬。
帐篷间的木桩上拴着些瘦骨嶙峋的猎犬，此刻正对着他低声咆哮，涎水顺着嘴角往下滴，在沙地上积成小小的水洼。
“找死！”为首的汉子突然扬手，一把飞斧旋转着朝许光建的面门飞来。风声带着尖锐的哨音，斧刃上的寒光几乎要刺进眼里。
许光建的气脉在瞬间绷紧，身体像被风吹动的芦苇般往右侧一折。飞斧擦着他的鼻尖飞过，“笃”地钉在身后的枣树上，斧柄还在嗡嗡震颤。
他这一下用的正是缩骨功的巧劲，肩骨像折扇般收拢，整个人的姿态透着种非人的柔韧。
沙丘上的汉子们突然安静了，连猎犬的咆哮都低了几分。
那个拿狼牙棒的汉子往前凑了凑，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像是看到了什么不可思议的东西。
为首的汉子眯起眼，突然吹了声口哨。帐篷群里又冲出来二十多个精壮的汉子，手里的兵器五花八门，有锈迹斑斑的长刀，有缠着布条的长矛，还有人举着块磨得锋利的铜盾，盾面上的划痕像一张狰狞的脸。
“围成圈！”汉子们呐喊着逼近，脚步踩在沙地上的声音越来越密，像无数只蚂蚁在爬。
许光建的心跳得像擂鼓，他知道硬拼绝无胜算，只能靠功夫周旋。
一个手持长矛的汉子率先发难，长矛直刺他的胸口。许光建不退反进，身体猛地往下一沉，几乎贴到地面，长矛从他头顶擦过，带起的风刮得头皮发麻。
他借着这一沉的力道，双腿像弹簧般弹出，用“踏雪无痕”的步法在人群的缝隙中穿梭，脚底的沙砾竟没扬起半点尘土。
“妖术！”有人发出惊恐的呼喊。许光建的身影在夕阳下拉得极长，却又在转身的瞬间变得模糊——他悄悄运起了半隐术，让身形在光影中若隐若现。