你见镜，镜见你，真真假假莫相疑。
待到皮囊层层褪，方知谁在镜中栖。
黑暗，并非绝对的黑暗。是那种淤积了太久、沉淀了所有光线和生气的、沉甸甸的墨绿。像沉在最深湖底的腐烂水草，像密封千年棺椁内壁凝结的铜锈。它包裹着墟心镜台，包裹着镜坪上蜷缩或僵坐的众人，也包裹着祭坛顶端那面巨大的、沉默的墟镜。
江眠背靠着冰冷的、嵌满碎镜的石柱，闭着眼，却并未睡着。脑子里的痛楚减轻了些，但那种被强行“扩容”后的空旷感和异物感依旧鲜明。左手腕深处，那暂时沉寂的“系统”或“连接”，像冬眠的毒蛇盘踞在骨髓里，冰冷而警醒。她能感觉到墟镜那缓慢、沉重、如同地壳运动般的“脉动”，正通过某种无形的介质，与这片空间的每一次“呼吸”同步。第二日“锈蚀”的粗暴干预，似乎让她与这镜墟的“绑定”更深了，也更……敏感了。
她能“听”到林青玄压抑的、带着道法滞涩感的呼吸；听到田老罴粗糙的手指无意识刮擦柴刀木柄的沙沙声；听到大傩公搂着阿勇时，胸腔里那衰老心脏疲惫的跳动；听到赶尸匠近乎消失的、却又异常平稳的吐纳；甚至能模糊感觉到“引无常”站立之处，那盏“白冥灯”幽火与墟镜力场之间，细微到极致的排斥与试探。
而身边的萧寒……他的存在感最为奇特。像一团微弱、却顽强燃烧的、混杂着痛苦灰烬和愤怒火星的暗火。心口疤痕处那种被“锚定”后的异常平静下，是更加汹涌的、被压抑的锈蚀暗流，以及……一种茫然的、仿佛丢失了关键部件的空洞。他也在假寐，或者，只是无力地清醒着，承受着。
时间在这里是被咀嚼后又吐出的渣滓，粘稠，无味，只有缓慢累积的窒息。
直到——那“变化”毫无征兆地降临。
不是光线的改变，不是声音的响起。是一种……“质感”的置换。
仿佛笼罩镜坪的那层暗绿“油膜”，被一只无形的手轻轻搅动了一下。紧接着，墟镜的方向，传来一声极其轻微、却让所有人灵魂都为之一颤的——“咔嚓”。
像冰面初裂，像镜片迸出第一道纹。
江眠猛地睁开眼。
祭坛上，那面巨大的墟镜，表面那些蛛网般的暗红裂痕，正以一种缓慢而诡异的速度，变得……透明？不，不是透明，是裂痕本身在发光，一种冰冷、污浊、仿佛混合了铁锈、铜绿和某种生物粘液的暗黄色光芒，从每一道裂痕深处渗出，然后迅速晕染开来，将整个镜面覆盖！
原本浑浊的镜面，此刻变成了一面巨大的、散发着不祥暗黄光晕的“屏幕”。屏幕上映照出的，不再是颠倒破碎的众人倒影，而是……一片空白，一片仿佛能吸纳所有视线和思绪的、蠕动的暗黄虚空。
“第三日……‘镜映’……开始了。”石老干涩嘶哑的声音，如同从镜面深处直接爬出，响在每个人耳边。
他的身影依旧隐藏在祭坛阴影中，只有声音传来，带着一种奇异的、仿佛期待又仿佛悲悯的复杂情绪：“墟镜将映照汝等心底最深之执、最惧之念、或最晦暗之秘。所见皆虚，然心陷其中，则虚可化实，永锢镜中，为墟镜增添一重‘念影’。心志坚者，或可窥见一丝‘真实’脉络……好自为之。”
话音刚落，那暗黄“镜面”猛地一荡！
如同投入石子的水面，涟漪以镜面中心为原点，无声而迅猛地扩散开来，瞬间掠过整个镜坪，扫过每一个人！
江眠只觉得一股无法形容的、冰冷滑腻的力量，像无数只细小的触手，猛地钻进了她的眼睛、耳朵、口鼻，甚至皮肤毛孔！不是攻击，而是……窥探！一种极其深入、极其蛮横的、直达意识最深处的窥探！
她闷哼一声，眼前瞬间被一片爆开的、混乱刺目的光芒淹没！
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光芒散去。
江眠发现自己站在一条……走廊里。
白色的墙壁，苍白刺眼的顶灯，光滑冰冷的地面反射着人影。空气中弥漫着一股淡淡的、消毒水混合着某种化学试剂的刺鼻气味。一切都干净、整洁、有序得令人心头发毛。
这里是……实验室？和墟镜之前“镜照”时闪现过的那个场景很像，但更加具体，更加……真实。
她低头，看到自己身上穿着一件略显宽大的、蓝白条纹的病号服。手腕上戴着一个塑料手环，上面印着模糊的字迹：项目编号：A-07（关联体）。
A-07？关联体？不是萧寒的编号07吗？关联体是什么意思？是指她这个“镜匙适配体”与“锈枢”萧寒的关联？
她沿着走廊缓缓向前走。脚步声在空旷的走廊里回荡，异常清晰。两旁是一扇扇紧闭的、带有观察窗的金属门。她下意识地透过一扇门的观察窗向内望去。
里面是一个类似病房的房间，但没有任何温馨的摆设，只有一张固定的金属床，床上躺着一个人，身上连接着许多管线，被各种仪器包围。那人背对着她，看不清面容，但身形……有些熟悉。
她想推门，门锁死了。
继续往前走。走廊似乎没有尽头。两旁的房间景象大同小异，都是冰冷的仪器和沉睡（或昏迷）的人体。她感觉自己像个游荡在巨大蜂巢外的孤魂，窥视着一个个被精心安置的“蜂蛹”。
终于，走廊前方出现了一扇与众不同的门。更大，更厚重，门上是复杂的电子锁和一个小小的、闪烁着红光的识别屏。门旁的金属牌上刻着：核心观测区 - 镜缘协议深度适配实验场。
镜缘协议……深度适配……
江眠的心跳骤然加速。她走上前，那识别屏的红光扫过她的脸。
“滴——身份识别通过。A-07关联体，临时访问权限开启。”
厚重的金属门无声地向两侧滑开。
门内的景象，让江眠的呼吸瞬间停滞。
这是一个极其广阔的空间，像一个被放大了无数倍的、没有观众的环形剧场。剧场中央，不是一个舞台，而是一个巨大无比的、竖直放置的、晶莹剔透的、仿佛由某种特殊水晶或玻璃构成的……“柱状镜面”？它直径超过十米，高度望不到顶，深入上方一片朦胧的、仿佛有数据流不断刷新的白光之中。
镜柱内部，并非空无一物，而是充满了缓缓流转的、银白色的、如同液态光雾般的物质。光雾中，沉浮着无数细小而复杂的银色符文，它们不断生灭、重组，构成难以理解的图案。而在镜柱最核心的位置，悬浮着一个身影。
一个赤身裸体、蜷缩如婴儿般的……少女。
少女双目紧闭，肤色苍白得近乎透明，能看见皮肤下淡青色的血管。她的面容……江眠浑身一震，那是她自己！或者说，是年幼许多、大概只有十一二岁时的自己！
年幼的“江眠”悬浮在银白光雾中，无数极其纤细的、半透明的银色光丝，从镜柱内壁伸出，连接在她身体的各个部位——太阳穴、心脏、手腕（尤其是左手腕）、脚踝……仿佛她本身就是这巨大镜柱的一部分，一个被精心“嫁接”进去的活体组件。
而在镜柱前方，站着几个人。
穿着白大褂的研究员，面容模糊，正对着悬浮的虚拟屏幕快速操作、记录。还有两个人，站在更近的位置，正在交谈。
其中一人，正是静虚真人！他看起来比江眠印象中年轻一些，大约四十多岁，穿着简朴的道袍，但眼神依旧深邃平静，只是此刻，那平静下似乎翻涌着某种炽热的、近乎狂热的探究欲。
另一个人，背对着江眠，穿着剪裁合体的深灰色西装，身姿挺拔，头发梳理得一丝不苟，仅仅一个背影，就散发出一种久居上位、掌控一切的冰冷威严。这背影……江眠觉得有些眼熟，却又想不起在哪里见过。
西装男人的声音响起，语调平稳，带着一种金属般的质感：“静虚观察员，A-07关联体的‘镜缘’同步率已经达到理论安全阈值67.8%。‘指令’框架与‘协议’底层逻辑植入完成。但她的自主意识活动依旧活跃，这可能会影响‘净化协议’触发时的纯粹性和效率。你确定不需要进行更深层次的‘格式化’预处理？”
静虚真人微微摇头，目光凝视着镜柱中的少女：“不必。过度的格式化会损害‘镜缘’本身的灵性与成长潜力。我们需要的是一个能适应复杂环境、具有一定应变能力的‘适配体’，而非一件完全死板的工具。她的自主意识，在可控范围内，反而是观察‘镜缘’与‘人性’交互反应的珍贵变量。至于‘净化协议’的触发……当‘锈枢’（萧寒）的锈蚀达到临界，当两者在预设的‘镜缘节点’（如镜墟）产生深度共鸣，协议自然会激活。她的自主意识，在那一刻，或许会带来意想不到的数据。”
西装男人沉默片刻：“风险评估？”
“风险可控。”静虚真人语气笃定，“即便出现最坏情况——关联体意识反噬，导致协议执行偏差甚至失败，我们也可以通过预留的‘镜墟回收通道’，获取其崩溃前的完整数据流，其价值依然巨大。而且……这也是对‘真实之镜’探索计划的一次重要预演。我们需要知道，一个拥有‘镜缘’和部分自主意识的存在，在接近‘真实’时，会做出何种反应。”
真实之镜！又是这个词！
“那么，‘锈枢’07号呢？”西装男人问，“他的状态似乎不太稳定，‘错误’变量的引入是个意外。”
“意外，也是机遇。”静虚真人嘴角露出一丝难以捉摸的笑意，“‘锈’与‘错误’的结合，或许能让我们观察到‘源质畸变’更复杂的演化路径。将他与A-07关联体一同投入镜墟，在古仪式力场和墟镜规则压力下，他们的互动，将提供前所未有的观测数据。无论结果是被墟镜吸收，还是以某种我们未预料的方式‘幸存’……都极具价值。”
“为了数据，可以牺牲两个高阶实验体？”西装男人的语气听不出情绪。
“为了通向‘真实’的路径，必要的牺牲，是值得的。”静虚真人的声音平静而冷酷，“况且，他们本就是为了这一目的而被‘制造’和‘培养’出来的。物尽其用，方是正道。”
制造……培养……物尽其用……
冰冷的字眼，像淬毒的冰锥，狠狠扎进江眠（观看者）的心脏！她感觉浑身血液都要冻结了！原来，自己不仅仅是实验体，不仅仅是被植入指令的“适配体”，甚至可能是被“制造”出来的？为了所谓通向“真实”的路径，可以被随意牺牲的“物”？
愤怒、恐惧、无边的寒意，以及一种被彻底否定了存在意义的虚无感，瞬间淹没了她！
就在这时，镜柱中悬浮的年幼“江眠”，似乎感应到了她（观看者）剧烈的情绪波动，睫毛忽然颤动了一下，缓缓地……睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊！清澈，空洞，却又仿佛映照着镜柱内无数流转的银色符文，显得异常深邃非人。她的目光，穿透了镜柱的壁障，穿透了时空的阻隔，直直地……看向了站在门口、身穿病号服的江眠（观看者）！
两人的目光，隔着现实与记忆（或幻象）的界限，交汇了。
年幼的“江眠”嘴唇微动，没有声音发出，但一段冰冷、机械、却又带着一丝奇异波动的意念，直接传入江眠（观看者）的脑海：
“检测到高共鸣度意识投射……身份确认：未来时间线衍生体……”
“警告：深层记忆区块触及……存在泄露风险……”
“提问：你……找到‘真实’了吗？还是……依旧困在‘镜’中？”
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“江眠！醒醒！那是幻象！稳住心神！”
林青玄焦急的呼喊，仿佛从极其遥远的水底传来，模糊而扭曲。
江眠猛地一个激灵！眼前的实验室景象如同被打碎的镜子般寸寸碎裂！她发现自己依然坐在冰冷的镜坪上，背靠着石柱，但浑身已被冷汗浸透，左手死死攥着胸口病号服（幻象残留感）的位置，心脏狂跳得几乎要炸开！
她急促地喘息，看向四周。
镜坪上，其他人也正陷入各自的“镜映”之中，状况各异，但都极其不妙！
林青玄盘坐在地，脸色惨白如纸，额头青筋暴起，双手结印不断颤抖，周身清辉明灭不定，仿佛在与什么无形的心魔激烈对抗，口中不住地低声念着静心咒文，但眼神却充满了挣扎和痛苦，眼角甚至有血泪渗出！他看到的，或许是不语观的惨剧？或是静虚真人背叛道心的真相？
田老罴则状若疯虎，独眼赤红，挥舞着柴刀对着空气疯狂劈砍，口中发出野兽般的怒吼：“滚开！你们这些水鬼！老子不怕你们！来啊！老子砍死你们！”他脸上、手臂上青筋虬结，仿佛正与无数溺死怨魂搏斗，那是他半生行船积压在心底的、对沅水之下无数亡魂的恐惧与愧疚？
大傩公蜷缩在地，双手抱头，身体剧烈颤抖，那堆铃铛碎片被他死死按在胸口，他喉咙里发出嗬嗬的、如同濒死老兽般的哀鸣，浑浊的老泪纵横，口中反复念叨着一些破碎的傩戏咒文和含糊的人名，仿佛看到了毕生驱邪却无力回天的场景，或是早已故去的亲人师友在傩面下哭泣？
阿勇最是不堪，已经瘫软在地，口吐白沫，眼神涣散，脸上充满了极致的惊恐，仿佛看到了最恐怖的景象，身体间歇性地抽搐。
疤脸和驼背老者则更加诡异。他们身上的锈色纹路在暗黄镜光下疯狂蠕动、扩张，两人脸上交替出现痛苦、麻木、暴戾、以及一种诡异的、仿佛被什么附体般的呆滞笑容。他们或许看到了自己被锈蚀彻底吞噬、化为非人怪物的未来？或是更早之前，被“错误”力量侵蚀时的惨痛记忆？
赶尸匠依旧盘坐着，但身体绷紧如弓，脸上第一次失去了惯常的冰冷平静，眉头紧锁，牙关紧咬，额角渗出细密的冷汗。他双手在膝上紧握成拳，指节发白，仿佛在忍受着巨大的痛苦或进行着极其艰难的内在对抗。他看到了什么？是赶尸途中遭遇的可怕变故？还是与“裁断庭”之间不为人知的秘密与契约？
“引无常”站立的位置，白冥灯的幽火剧烈摇曳，光芒忽明忽暗，他兜帽下的阴影剧烈波动着，整个人散发出一种极其不稳定的、仿佛随时会爆发或崩溃的气息。那盏灯，似乎成了他与“镜映”抗衡的关键，但也可能成为引火烧身的导索。
而萧寒……
江眠急忙看向身边的萧寒。
他双眼紧闭，身体微微颤抖，脸上表情扭曲，混合了极致的痛苦、恐惧、愤怒，以及……一种深深的迷茫。他的心口疤痕处，暗红光芒隐隐浮动，但与之前狂暴的锈蚀不同，那光芒似乎被强行压制、扭曲，正在与他体内某种更深的、源自“镜映”的力量激烈冲突。他喉咙里发出断断续续的、意义不明的呓语，偶尔蹦出几个词：“……不要……关着我……镜子……好多镜子……妈妈……”