厉千澜那句“朝廷法度不容儿戏”的冷硬话语，月无心将龙气结晶塞入沈清弦手中时挑衅的眼神，赵无妄试图调和却无力的沉默——这一切都像一层看不见的冰，覆在每个人心头。
沈清弦捧着那枚温热的龙气结晶，掌心传来的暖意却驱不散心底的寒意。她看着厉千澜拂袖转身、玄黑袍角消失在月门外的背影，又看向月无心唇角那抹无所谓的弧度，只觉得胸腔里有什么东西在缓缓下沉。
她想开口说些什么，却发现喉咙干涩。
“先收着吧。”赵无妄的声音在她身侧响起，带着一丝疲惫，“眼下不是争执的时候。”
他说得对。古画上第四个血色名字正在缓缓浮现，谁也不知道下一次轮回梦境何时降临。沈清弦默默将结晶收入怀中贴身锦囊，那暖意透过衣料熨贴着心口，竟让她莫名感到一阵安心。
然而这安心只持续了不到半盏茶的时间。
就在众人准备各自回房、暂且搁置争议时，沈清弦忽然感到一阵强烈的眩晕。她脚下踉跄，下意识伸手扶住廊柱，指尖触到的木质纹理却仿佛隔着一层纱——触感变得模糊而不真切。
“清弦？”赵无妄立刻察觉她的异样，转身扶住她的手臂。
他的手掌很暖，可沈清弦却觉得那温度遥远得像是隔着山水。她抬起头，想说自己没事，却在看见赵无妄眼中映出的自己时，话语卡在了喉间。
廊下灯笼的光透过她的身体，在地面投下淡得几乎看不见的影子。
不，不是影子变淡——是她自己。
沈清弦抬起另一只手，摊开在眼前。月光与灯光交织下，那只原本白皙如玉的手掌，此刻竟呈现出一种半透明的质感。她能看见皮肤下淡青色的血管，能看见骨骼的轮廓，可这些本该被血肉遮掩的结构，此刻却清晰得令人心悸。
仿佛她正在变成一尊琉璃人像，精美，易碎，且不属于这个世界。
“你的手……”赵无妄的声音紧绷如弦。
院中所有人都停了下来。正要离去的厉千澜也顿住脚步，回身看来时，那双总是冷静自持的眼眸中第一次出现了惊愕。月无心原本漫不经心的表情瞬间收敛，她快步上前，紫衣在夜色中划出一道凌厉的弧线。
“别碰她！”月无心喝道，拦下了赵无妄下意识想将沈清弦拉近的动作。
赵无妄的手僵在半空。月无心已经俯身凑近，那双总是带着三分戏谑的眼此刻锐利如刀，仔细端详着沈清弦那只半透明的手。她没有触碰，只是绕着沈清弦走了一圈，目光从她的发梢扫到裙摆，最后停在沈清弦的左眼——那只异瞳此刻正闪烁着不稳定的灰光，像是风中残烛。
“是灵化。”月无心终于开口，声音里没了平日的轻佻，只有凝重，“画魂之力透支过度，她的魂魄与那幅破画的绑定正在加深。照这个速度，不出三日，她就会彻底变成‘画中灵’——有形无质，再也离不开那卷轴三尺之外。”
院中一片死寂。
苏云裳捂住了嘴，萧墨按住了剑柄，厉千澜的眉头拧成了深结。赵无妄只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，他紧紧握住沈清弦另一只尚且正常的手，仿佛这样就能阻止她继续“消散”。
“有什么办法？”赵无妄的声音低哑得可怕。
月无心直起身，目光扫过众人，最后落在厉千澜身上。她唇角勾起一抹复杂的弧度，那笑容里没有挑衅，只有某种近乎悲凉的决绝。
“有。但我需要动用南疆禁术——牵心蛊。”
“蛊”字一出，气氛骤然降至冰点。
厉千澜的脸色瞬间沉了下来:“南疆禁术，以活人精血魂魄养蛊，有违天道，更触犯朝廷《镇邪律》第十七条。月无心，你可知你在说什么？”
“我知道我在说什么。”月无心的声音平静得反常，“我也知道《镇邪律》第十七条写的是什么——‘凡以活人饲蛊、炼魂、养尸者，视同邪修，格杀勿论’。我还知道，你们镇魔司去年在滇南剿灭的那个寨子，就是因为偷练牵心蛊，全寨三百余口，无一活命。”
她的目光与厉千澜对视，不闪不避:“厉统领，那场剿杀，是你带队吧？”
厉千澜的呼吸微不可察地一滞。他没有回答，但那瞬间紧绷的下颌线已经说明了一切。
赵无妄的心沉了下去。他听说过那场剿杀——镇魔司去年最大的一次行动，据说是因为一个南疆寨子用活人炼蛊，试图控制边关守将。战报上写得清楚，那寨子炼的正是“牵心蛊”，一种能将两人魂魄强行链接、甚至能夺舍控制的邪术。
如果月无心要用这种禁术……
“你误会了。”月无心的声音打断了赵无妄的思绪，她看着厉千澜，一字一句道，“我要用的，不是你们剿灭的那种邪术。那是牵心蛊的堕化版本，以杀戮和掠夺为目的。真正的牵心蛊，是我族圣物，本意是为了救人——在魂魄受损、濒临离散时，以蛊为锁，暂时稳固魂体。”
她从腰间取下一个小小的银质铃铛，轻轻摇晃。没有声音发出，但片刻后，一只通体莹白、近乎透明的小虫从她袖中爬出，落在她掌心。那虫子只有米粒大小，却在月光下散发着柔和的微光，美得不似凡物。
“这才是真正的牵心蛊。”月无心轻声道，“它以养蛊者的心头血为食，却不会伤害宿主，反而会反哺精纯的魂力。如果用它链接沈姑娘的魂魄，可以在她与古画之间建立一道屏障，阻止灵化继续。但——”
她顿了顿，目光再次扫过众人:“这蛊一旦种下，沈姑娘的魂魄就会与我产生微妙的链接。我能感知她的部分情绪，她也能隐约感应我的状态。更重要的是，施术过程需要我动用南疆秘传的‘魂引之术’，这在朝廷律法中，同样属于禁术范畴。”
她看向厉千澜，语气平静却带着不容置疑的力量:“所以，厉统领，我需要你默许——默许我违反你的原则，动用朝廷明令禁止的术法。否则，沈清弦三日之内，必成画中囚魂。”
所有人都在等厉千澜的回答。
夜风吹过庭院，卷起几片落叶。灯笼的光在众人脸上投下明暗不定的阴影。苏云裳紧张地攥着萧墨的衣袖，萧墨的手始终按在剑柄上，却不知该指向谁。赵无妄紧紧握着沈清弦的手，他能感觉到她的指尖在微微颤抖——不是因为恐惧，而是因为身体正在发生的、不可逆转的变化。
沈清弦自己反而最平静。她看着自己半透明的手，又抬头看向赵无妄眼中几乎要溢出的恐慌，忽然轻轻笑了。
“千澜大人。”她的声音很轻，却清晰地在寂静中传开，“您不必为难。月姑娘的好意，我心领了。但若是要您违背坚守多年的原则来救我，这恩情，我承受不起。”
“清弦！”赵无妄低吼。
沈清弦摇了摇头，那只半透明的手轻轻覆上赵无妄的手背。她的触碰很轻，仿佛随时会消散。
“无妄，你听我说。”她的异瞳在夜色中闪烁着温柔的光，“从决定追查古画真相那天起，我就知道这条路凶险万分。能走到今天，能与你、与大家并肩作战，我已经很满足了。如果这就是我的结局——成为画魂，至少我还能以另一种形式，继续守护我想守护的人和事。”
“你胡说些什么！”赵无妄的声音里带着压抑不住的颤抖，“我不会让你变成画魂，绝不会！”
他猛地转头看向厉千澜，眼中是近乎绝望的恳求:“厉统领，规矩是死的，人是活的！清弦为了破梦，为了救京城百姓，已经付出了太多！难道我们就眼睁睁看着她……”
“赵无妄。”厉千澜打断了他。
这位年轻的镇魔司统领一直沉默着，他的目光在月无心掌心的牵心蛊、沈清弦半透明的手、以及赵无妄赤红的双眼之间来回移动。没有人知道他在想什么——那张总是冷硬如石的脸上，此刻没有任何表情。