尸皇疯了。它扑向林蔷，触须、利爪、能量冲击——所有攻击手段同时爆发！
但陆烬挡在它面前。
黑焰长刀与暗紫利爪碰撞！每次交锋都爆出震耳轰鸣，每次撞击都让黑色半球剧烈颤动！
陆烬在燃烧——字面意义上的燃烧。为维持这能困住尸皇和能量漩涡的熔炉，他的黑焰在疯狂消耗，而消耗的燃料，是他自己的生命力。
他能感觉到，每次呼吸，身体都在变得更虚弱。但他没退，一步都没。
因为在他身后，林蔷已开始。
她把晨曦指环抛向那颗暗紫本源碎片。指环在空中解体，化成无数光点，融进碎片表面裂痕。
瞬间，恐怖能量冲突爆发了！
光与暗，秩序与混沌，净化与污染——两种相反的力量疯狂对抗，在碎片内部掀起毁灭风暴。碎片表面出现更多裂痕，暗紫和白光交替闪烁，每次闪烁都释放足以撕裂钢铁的冲击波！
这些冲击波全被陆烬的黑焰熔炉挡下，但每次挡下，陆烬脸色就白一分。
林蔷的意识，已彻底沉入那片风暴中心。
她“看到”了。
看到旧时代最后时刻——科学家们在实验室，看那个失控的能量反应，眼中不是绝望，是决然。
“光暗必须平衡。”一白发老人说，“如果我们无法掌控混沌，就把它封存起来。总有一天，会有后人完成我们未竟的事业。”
她“听到”了。
听到七十亿人的低语——不是污染带来的疯狂呢喃，是文明本身的声音：对生的渴望，对美的追求，对未知的好奇，对爱的执着。
她还“感受”到了。
感受到苏明镜的选择——那位母亲进静滞库前，摸着怀中婴儿照片，轻声说：“对不起，妈妈不能陪你看世界重建的那天了。但妈妈相信，你们会创造更好的世界。”
光与暗的对抗，逐渐平缓。
不是一方压倒另一方，是开始融合。
暗紫碎片中，白光稳定下来，不再狂暴，像脉络般在碎片内部延伸生长。白光所到之处，暗紫混沌被梳理重组，变成一种全新的、介于秩序与混沌之间的状态——那是充满无限可能的“原始能量”。
碎片开始变形，从布满裂痕的晶体，融化重塑，最终变成一颗双色球体。
一半温暖白，一半深邃暗紫，两者如阴阳鱼般旋转交融，彼此分明却又浑然一体。
球体成型的瞬间，林蔷的意识被猛地弹出来。
她睁眼，发现自己跪在地上，浑身被汗浸透，脸色苍白如纸。脑子里七十亿人的记忆像潮水汹涌，几乎要把她自己的意识淹没。
“林蔷！”陆烬声音传来。
她抬头，看到陆烬还挡在她身前，但黑焰熔炉已变得极其稀薄，随时可能崩溃。而他对面的尸皇……静止了。
那只纯黑眼睛，正看着悬在空中的双色球体。
面板上螺旋纹路停了旋转。暗紫甲壳开始剥落，露出下方正常人类皮肤。
尸皇——或者说，那个被污染扭曲的星炬成员——缓缓抬手，伸向球体。
动作很慢很轻，像怕惊扰什么。
指尖触到球体的瞬间，暗紫部分突然亮起温柔的光。
“原来……是这样……”
重叠的声音消失了，只剩一个苍老疲惫但清晰的人声。
“光暗……平衡……这才是……完整的……火种……”
尸皇身体开始崩解。不是爆炸，也不是化灰，像沙子堆的城堡被风吹散，化成无数光点，一半白一半暗紫，缓缓升空，融入双色球体。
最后一粒光点消失时，整个九层的雾开始消散。
肉地褪去暗紫，变回原本金属结构。血管肉瘤枯萎脱落，露出下方精密机械装置。那颗巨大心脏停了跳动，表面浮现正常能量管线纹路。
黑色半球终于撑不住，溃散成漫天火星。陆烬单膝跪地，刀插地撑身体，大口喘气，嘴角溢出一缕血。
林蔷挣扎站起，走到双色球体前。
球体缓缓降落，悬在她掌心上方。她能感觉到，里面含着难以想象的力量——秩序与混沌的平衡，旧时代文明最后的馈赠，也是新时代的种子。
苏文远从入口处跑回来，看着这一切，张大嘴。
“成……成功了？”他不敢信地问。
“成功了。”林蔷轻声说，小心把双色球体捧在手心，“深渊回响被重新融合，摇篮的污染源净化了。”
她望九层深处。那里原本被污染覆盖的服务器阵列、基因库、知识库，此刻正逐渐恢复原本光泽——暗紫褪去，露出精密金属外壳和流动数据光流。
“但这没结束。”陆烬撑着刀站起，抹嘴角血，“外面还有整个腐毒山脉污染网络，还有正面战场部队在苦战。”
林蔷点头，握紧手中双色球体。
她能感觉到，自己和这新生的“源初核心”建立了某种联系。通过它，她能感知整个摇篮内部所有能量流动，甚至隐约感知山脉外围战况。
“那就让这场战争，真正结束吧。”
她闭眼，意识通过源初核心，连上摇篮主控制系统。
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腐毒山脉外围，正面战场。
战况已到最惨烈阶段。
联盟部队付出巨大代价，终于推进到山脉深处，但伤亡触目惊心。超三千人阵亡，重伤不计其数。机甲部队损失过半，山岳战争堡垒只剩最后一台还在战斗。
摇篮的防御仿佛无穷无尽。尸潮一波接一波，变异体层出不穷，更可怕的是山脉深处开始出现巨大能量炮台，每发能量炮弹都能摧毁一个连队阵地。
雷烈在指挥车里，看屏幕上不断减少的绿点，眼睛布满血丝。
“增援呢？！翡翠营地净化部队到哪儿了？！”
“还在路上，被飞行变异体群拖住了！”通讯兵嘶声回。
“自由港海军呢？！”
“正从海岸线推进，但遭遇新型水生变异体，推进缓慢！”
“他妈的——”雷烈一拳砸控制台上。
就在这时，整个战场突然静止了。
不是时间停，是所有变异体同时停了动作。
冲锋的丧尸僵在原地，飞行的变异体像断线风筝坠落，能量炮台光芒逐渐黯淡熄灭。
战场上幸存的士兵茫然停火，看这诡异一幕。
然后更惊人的事发生了。
那些变异体——无论丧尸还是各种奇形怪状生物——身体表面开始浮现淡淡白光。光芒所过之处，暗紫污染痕迹迅速褪去，狰狞外表变平和，最后化成一具具正常人类或动物遗体，缓缓倒下。
山脉深处，摇篮主体建筑表面的暗紫脉络也开始被白光取代。那些光芒像有生命般蔓延，所到之处污染被净化，扭曲被修复。
短短十分钟，整个腐毒山脉从死亡禁区变回正常的、虽然荒凉但不再被污染侵蚀的山地。
通讯频道里传来各部队指挥官不敢信的报告：
“报告……所有变异体停止活动……污染能量读数正在归零……”
“山脉内部防御系统全部停摆……”
“检测到大规模能量净化现象……源头来自摇篮核心区……”
雷烈冲出指挥车，望山脉深处。
在那里，他看到一道光柱——纯净白与深邃暗紫交织的光柱，从摇篮最深处冲天而起，穿透云层，在天空扩散成巨大双色光环。
光环缓缓旋转，洒下柔和光芒。光芒所及之处，被污染的土地开始恢复生机，枯萎植物重新抽芽，浑浊水源变清澈。
“他们……成功了。”雷烈喃喃，这铁血硬汉眼角第一次有了湿痕。
光环正下方，摇篮第九层。
林蔷睁眼，手中双色球体缓缓融入她掌心，最终在右手手背上形成淡淡印记——一半白一半紫，如阴阳鱼般旋转。
她能感觉到，整个摇篮现在都在她感知范围内。所有数据库、基因库、技术蓝图……只要她愿意，随时可以调取。
但她也感受到沉重代价——七十亿人的记忆，正在她意识中缓缓沉淀。那不是负担，是责任。
陆烬走到她身边，伸手扶住她有些晃的身体。
“撑得住吗？”他低声问。
“暂时可以。”林蔷靠他肩上，“但以后可能需要你经常提醒我，我是谁。”
“我会的。”陆烬握紧她的手，“每天提醒你一百遍。”
苏文远（眼镜）走过来，看林蔷手背上的印记，又看四周恢复正常的摇篮核心区，长长出了口气。
“所以……结束了？”
“结束了。”林蔷望入口方向，“至少这场战争，结束了。”
她顿了顿，轻声补充：“但重建，才刚刚开始。”
他们看不到的地方，那双色光环仍在天空缓缓旋转，如一只眼睛，注视这片重获新生的大地。
旧的尸皇已终结。
新的时代，即将破晓。