阿列克谢看着李星辰，看了好几秒钟，忽然哈哈大笑起来，笑声洪亮，震得油灯火苗又是一阵乱晃。
“好！痛快！”他拍了一下大腿，“李司令果然名不虚传，是个有胆魄、也有分寸的豪杰！第三个条件，就当是我那位‘朋友’开的玩笑，不必当真。前两个条件，我们可以详谈。”
他从怀里又摸索了一阵，掏出一个小巧的、黄铜外壳的指南针，放在桌上，推到李星辰面前：“这个，算是定金，也是信物。里面有暗格，藏着一份简易的密写配方和初次联络的频率、呼号。下次联络，用这个。
半个月内，野狐峪，过期不候。具体的提货地点和暗号，我会在下次联络时告知。至于情报交换的细节和方式，也可以慢慢谈。”
李星辰拿起那个指南针，入手沉甸甸的，做工精良，表面有磨损的痕迹，显然是旧物，但保养得很好。他轻轻拧开底盖，里面果然有夹层，藏着一小卷极薄的、写满数字和符号的纸。
“阿列克谢先生远道而来，不如在寨子里休息两天，也让我们尽尽地主之谊。”李星辰将指南针收起，脸上露出一丝客气的笑容。
“不了。”阿列克谢摆摆手，抓起桌上的戒指，塞回怀里，动作干脆利落，“风声紧，我这种‘皮货商’，在一个地方待久了，容易引来不必要的‘野狼’。信已带到，话已说明，这就告辞。李司令，后会有期。”
他说着，已经站起身，重新戴上那顶破旧的狐皮帽，将酒壶塞回怀里。
“我让人送送你。”李星辰也站起身。
“不必。”阿列克谢走到门口，拉开门，寒风再次涌入，他回头，灰蓝色的眼睛在帽檐阴影下看着李星辰，“李司令，草原上的狼，认准了猎物，就不会轻易松口。
鬼子是狼，我们……有时候也可以是。希望下次见面，是在庆功的酒宴上，而不是在鬼子的牢房里。保重。”
说完，他高大的身影便融入门外浓重的夜色中，脚步声迅速远去，很快消失在风声里。
李星辰站在门口，望着阿列克谢消失的方向，寒风卷着细小的雪沫子打在他脸上，冰凉。周文斌如同鬼魅般从旁边的阴影里闪了出来，低声道：“司令，要不要……”
“不用。”李星辰摇摇头，“是友非敌，至少目前是。派人暗中跟一段，确认他安全离开我们的警戒范围就行，不要靠近，更不要冲突。这个人，不简单。”
“是。”周文斌应下，又迟疑道，“那……他说的那些货？”
“通知赵刚、林雪，还有乌兰、巴特尔，明天一早开会。”
李星辰关上门，将寒风隔绝在外，走回桌边，手指抚过阿列克谢刚才坐过的、还留有余温的破木凳，“另外，给慕容雪发报，让她动用一切渠道，重点搜集绥远、察哈尔方向日军兵力、物资，特别是可疑车辆和人员调动的信息。还有，查一查，北边最近有没有什么特别的动静。”
“明白！”
周文斌领命而去。李星辰独自坐在油灯下，拿出那个黄铜指南针，轻轻摩挲着冰凉的表面。北风来了，带来的不只是寒冷，或许还有转机，但更可能是新的、更大的风暴。
他心念一动，在心中默念：“签到。”
“叮！签到成功。获得‘大洋三千块’。获得‘技能：初级俄语（日常交流）’。获得‘特殊物品：高精度测绘工具（含指北针、测距仪、绘图工具）’一套。”
俄语？测绘工具？李星辰微微一怔，随即嘴角勾起一丝意味深长的弧度。系统这签到，还真是“应景”啊。
接下来的几天，根据地看似平静，实则暗流涌动。
关于是否接受阿列克谢提议的会议，在指挥部里争论得很激烈。赵刚主张干，在他看来，白送的军火药品不要是傻子，至于情报，挑些无关紧要的给点就行。
林雪则更为谨慎，她认为与北边合作无异于与虎谋皮，对方情报能力强大，稍有不慎就可能被渗透甚至控制，而且一旦被日军或重庆方面察觉，政治上的麻烦会很大。
乌兰和巴特尔也参加了会议。乌兰沉默地听着，手指无意识地摩挲着腰间弯刀的刀柄——这是她思考时的习惯动作。巴特尔则一直吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕中，他的独眼显得高深莫测。
“货，我们要。”李星辰最终一锤定音，手指敲了敲桌上简陋的地图，点在“野狐峪”的位置，“不仅仅是那些枪和药，更重要的，是这条线。有了这条线，我们就能从北边获得源源不断的物资，甚至……更多的可能性。
情报，可以给，但必须有选择，有底线。关于鬼子化学武器和细菌武器的情报，可以多给，这符合国际反法西斯的大义。关于我军具体编制、部署、行动计划，一概不给。至于我们内部的人员情况，更是绝密。”
他看向乌兰和巴特尔：“乌兰队长，巴特尔大叔，这次提货，路途遥远，要穿越敌占区和边境，风险极大。运输支队刚刚成立，就要担此重任，你们有没有把握？”
乌兰抬起头，明亮的眼睛里没有丝毫犹豫：“司令放心！草原的路，我们熟。鬼子的关卡，我们也有办法绕过去。只是……野狐峪那边，我们虽然知道大致方位，但具体地形和最近的情况……”
“地形和情报，我来想办法。”李星辰指向桌上刚刚签到获得的那套高精度测绘工具，“我们有这个。至于沿途的日军动向，慕容雪同志正在搜集，很快会有消息。
你们需要做的，是挑选最可靠、最精干的队员，准备好驮马、干粮、伪装，规划好路线。
这次任务，以隐蔽、安全为第一要务，除非万不得已，不得与敌接战。货到手后，立刻分散，化整为零，通过不同路线运回根据地，绝不能被一锅端。”
“是！”乌兰和巴特尔同时应道。
“其其格。”李星辰看向坐在乌兰身边，一直挺直腰板、努力做出严肃表情的少女，“这次任务，你也去。”
“我？”其其格眼睛一下子瞪大了，闪过一丝兴奋，但立刻又看向姐姐。
乌兰也愣了一下，看向李星辰：“司令，其其格还小，这次任务太危险……”
“不小了。”李星辰打断她，目光落在其其格身上，带着审视，也带着鼓励，“箭术好，眼神好，脑子活，胆子也不小。是块好材料，但需要真火炼一炼。
其其格，跟着你姐姐，多看，多学，但不要擅自行动。你的任务，是当好你姐姐的眼睛和耳朵，明白吗？”
其其格激动得脸都红了，猛地站起来，大声道：“明白！司令！我一定保护好姐姐，当好眼睛和耳朵！”
乌兰看着弟弟兴奋的样子，又看看李星辰不容置疑的眼神，最终只是轻轻叹了口气，没再反对，但眼中却多了几分担忧。
散会后，众人各自去准备。李星辰留下乌兰，又详细交代了一些沿途可能遇到的问题和应对预案，包括如何识别跟踪、如何应对盘查、如何在野外隐蔽等等。
乌兰听得很认真，不时提出自己的看法，她多年在草原上与敌周旋的经验，往往能提供一些意想不到的思路。
“这个，你带上。”李星辰从怀里取出一个小巧的牛皮袋子，递给乌兰。里面是几块黄澄澄的小金条和一小袋大洋，以及一小包磺胺粉和几卷干净绷带。
“穷家富路，以备不时之需。记住，货是死的，人是活的。无论发生什么，保住人，保住队伍，是第一位的。”
乌兰接过牛皮袋子，入手沉甸甸的。她抬起头，看着李星辰脸上那些已经开始脱痂、露出粉嫩新肉的伤疤，看着他明亮坚定的眼睛，心头没来由地一暖，又有些发酸。
她张了张嘴，想说什么，但最终只是用力点了点头，将牛皮袋子紧紧攥在手心，贴在心口的位置，仿佛能感受到那上面残留的体温。
“你也……多保重。鬼子丢了那么大脸，肯定会来报复。”乌兰的声音比平时低了一些，带着不易察觉的柔软。
“我知道。”李星辰笑了笑，笑容扯动伤疤，显得有些冷峻，“等着他们来。”
乌兰深深看了他一眼，转身，掀开充当门帘的破毡子，走了出去。她的背影在昏暗的光线下，显得挺拔而矫健，像一株迎风的劲草。