死寂。
一个比深渊更纯粹的黑暗奇点，在乌拉口中成型。
“万物归墟”。
那是来自血脉源头的本能，是虚空天帷兽作为古老星海捕食者的最终宣言。
圣所守卫自爆形成的光之洪流，那足以将神魔阶存在都分解为基本粒子的能量，此刻却找到了唯一的归宿。被拉扯，被扭曲，被那枚小小的奇点无声地吞没。
没有爆炸，没有冲击波。
世界被按下了静音键。
丝菈瘫坐在地，她引以为傲的冷静与理智，在这一刻被碾得粉碎。
统领阶的斗灵，吞噬了神阶战争兵器的核心熔毁。
这已经不是越级战斗这么简单，这是对现有力量体系的公然践踏。
云竹……究竟创造了一个什么样的怪物？
吞噬只持续了三秒。
乌拉闭上了嘴，庞大的身躯像一个被过度充气的气球，皮肤下透出不祥的金色光芒，无数符文碎片在体表疯狂乱窜，那是被强行分解却无法消化的“神之残响”。
它发出一声痛苦的悲鸣，身躯剧烈颤抖，化作流光强制返回了灵宫。
“警告！你的斗灵‘虚空天帷兽’因吞噬超阶能量，正处于血脉崩溃边缘！”
“警告！其体内形成高维能量结晶，将在72小时后引爆，预计威力等同于‘神阶残响’的35%！”
“警告！‘虚空天帷兽’捕获了‘圣所守卫’核心数据碎片*1，你获得了特殊物品：中央方舟权限密钥（残片）！”
一连串的警告让云竹的心沉了下去。
没有免费的午餐。乌拉的惊天之举，换来的是一颗悬在头顶的定时炸弹。
随着能量核心消失，记忆迷宫寸寸碎裂，两人回到了星辰馆。
丝菈站了起来，她看着云竹，神色已经完全变了。
她像是看待同类，甚至更危险生物的眼神——敬畏、忌惮，以及一丝被压抑的狂热。
“它……是什么？”她的声音带着自己都未察觉的颤抖。
“一个贪吃的伙伴。”云竹回答，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“伙伴？”丝菈自嘲地扯了扯嘴角，“能把神当点心吃的伙伴吗？”
她向前一步，做出了决定。
“云竹，我们做个交易。”
她不再提“结盟”，这个词显得过于平等和天真。
“我改变主意了。‘求源会’的内斗比你想象的更血腥，风云烈已经疯了。我需要一个能掀翻棋盘的疯子，而你，比他更疯。”
她将一枚银色晶片推到云竹面前，动作果断。
“这里面，是我们耗费数百年收集的，关于“中央方舟”的所有档案，以及我们怀疑的激进派据点和成员名单。作为交换——”
她顿了顿，银色的眼眸里燃起复仇的火焰。
“风云烈在学院下层区的‘私人监狱’里，囚禁了所有反对他的人，包括你的导师莫罗。但那里，也藏着他从方舟里带出的，最重要的东西。我要你进去，把它拿出来。”
“救人，只是顺便。”
云竹接过晶片，海量信息涌入脑海。
这才是交易。赤裸裸的，各取所需。
“我的条件。”云竹开口，“第一，救出莫罗导师。第二，我要学院的资源。第三，交易之外，我们互不干涉。”
“成交。”丝菈答应得没有丝毫犹豫。
她正要说出监狱的具体位置，云竹怀中，那枚曜日城主赠予的“曜日天王令”骤然变得滚烫。
一道苍老、虚弱却无比焦急的意念，跨越空间，直接在他脑中炸响！
“云竹……小友！曜日城，完了！”
老城主的声音断断续续，充满了绝望。
“暗殿的疯子……用全城百万生灵的怨气做祭品，提前唤醒了……古奥莱之怨！封印破了！那东西……是灭世级的！”
“老夫……快撑不住了……这是天王的请求……也是一个将死之人的……遗言……”
意念戛然而止。
令牌上的光芒，迅速黯淡下去。
云竹的动作僵在原地。
他千算万算，没算到暗殿会用如此惨烈的手段，将整个曜日城变成了献祭的祭品。
他更没算到，一位天王级的强者，连求援都做不到，直接发来了遗言。
去监狱，是九死一生。
回曜日城，面对一个能让天王陨落的灭世级怪物，是十死无生。
丝菈看着他，没有催促。
她想看看，这个能创造奇迹的男人，在真正的绝境面前，会做出什么样的选择。
云竹沉默了片刻，忽然抬起头，问了一个毫不相干的问题。
“丝菈，你说的那个‘私人监狱’，需要钥匙吗？”