舌剑唇枪论短长，江东谋士逞豪强。
卧龙胸有千般计，笑破群儒锦绣肠。
从来智者不慌忙，乱箭齐发也敢当。
莫道书生无胆气，一言能定汉家邦。
书接上文。话说诸葛亮初到江东，在吴侯府议事厅与张昭、虞翻等人初次交锋，凭借着过人的口才和犀利的言辞，不落下风。张昭见讨不到便宜，便以天色已晚为由，让诸葛亮先回驿馆歇息，实则是想连夜召集主降派谋士，商议对策，准备次日再给诸葛亮一个下马威。
当晚，张昭在自己府中设宴，邀请了顾雍、虞翻、步骘、薛综、陆绩、严峻、程德枢等主降派谋士。酒过三巡，菜过五味，张昭放下酒杯，面色凝重地说道：“诸位，诸葛亮此来江东，名为结盟，实为游说。此人年纪虽轻，却有三寸不烂之舌，今日一番话，说得我等哑口无言，若不设法驳倒他，吴侯恐怕会被他蛊惑，执意主战。到时候，江东危矣！”
虞翻愤愤不平地说道：“张公所言极是！那诸葛亮太过狂妄，自比管仲、乐毅，把刘豫州捧得天花乱坠，把我等说得一无是处。明日，我定要好好教训教训他，让他知道江东谋士的厉害！”
步骘捋了捋胡须，说道：“诸葛亮此人，口才确实厉害，硬拼恐怕难以取胜。我看，明日咱们可以从他的出身、刘豫州的败绩入手，层层递进，步步紧逼，让他难以自圆其说。”
薛综点头道：“步公所言有理。诸葛亮出身南阳，不过是个山野村夫，刘豫州屡战屡败，寄人篱下，根本没有与曹操抗衡的实力。咱们只要把这些事实摆出来，让他无话可说，吴侯自然就会明白，联刘抗曹不过是自寻死路。”
陆绩也跟着说道：“我还听说，刘豫州自称中山靖王苗裔，却无可稽考，实际上不过是个织席贩屦之夫。明日，我便当众揭穿他的身世，让诸葛亮颜面扫地！”
张昭见众人斗志昂扬，点了点头：“好！明日议事厅上，咱们轮番上阵，务必驳倒诸葛亮。只要他输了，吴侯主战的念头也就断了，江东才能保全。”
众人纷纷附和，又商议了许久，直到深夜才散去。
与此同时，诸葛亮在驿馆中也没有闲着。鲁肃担心明日主降派会群起而攻之，特意前来探望。诸葛亮正在灯下看书，见鲁肃来了，连忙起身相迎。
鲁肃坐定后，忧心忡忡地说道：“先生，今日张昭在府中召集了虞翻、步骘等人，想必是在商议如何对付您。明日议事厅上，他们必定会轮番发难，您可要多加小心。”
诸葛亮放下手中的书，笑道：“子敬放心。亮早就料到了。他们想以多欺少，轮番诘难，亮便一一接招。不管他们提出什么问题，亮都能对答如流。”
鲁肃道：“先生虽然口才出众，但张昭等人都是江东名士，学识渊博，诡计多端，您可千万不能掉以轻心。”
诸葛亮道：“子敬有所不知，张昭等人看似聪明，实则目光短浅。他们只看到曹操的强大，却看不到曹操的隐患；只想着保全自身利益，却不顾及江东的长远安危。他们的诘难，无非是围绕着刘豫州的败绩、我的出身、联刘抗曹的可行性这几个方面。亮早已想好应对之策，明日定让他们哑口无言。”
鲁肃还是有些不放心：“先生，明日吴侯也会亲临议事厅。您说话的时候，一定要注意分寸，既要驳倒张昭等人，又不能激怒吴侯。”
诸葛亮点头道：“子敬放心。亮知道吴侯的性格，外柔内刚，有雄才大略，只是缺少一点决断的勇气。明日，亮不仅要驳倒张昭等人，还要趁机激励吴侯，让他下定决心联刘抗曹。”
两人又聊了一会儿，鲁肃见诸葛亮胸有成竹，这才放下心来，起身告辞。诸葛亮送走鲁肃后，回到桌前，继续看书，实则在脑海中反复推演着明日可能发生的各种情况，确保万无一失。
一夜无话。次日清晨，天刚亮，诸葛亮便起身洗漱完毕，换上一身崭新的鹤氅，手持羽扇，精神抖擞地前往吴侯府。
到了吴侯府，议事厅内已经坐满了人。上首的位置，孙权端坐其上。这位吴侯，年方二十七岁，碧眼紫髯，仪表堂堂，眼神中透着一股英气。他左边坐着张昭、顾雍等文臣，右边坐着程普、黄盖等武将。鲁肃站在孙权身旁，目光投向诸葛亮，微微点头示意。
诸葛亮走上前，对着孙权拱手行礼：“南阳诸葛亮，见过吴侯。”
孙权微微颔首，说道：“先生一路辛苦，请坐。今日召集诸位大臣，便是想听听先生关于联刘抗曹的高见。”
诸葛亮谢过孙权，在鲁肃旁边的座位上坐下。刚一坐定，张昭便迫不及待地站起身，对着诸葛亮说道：“先生自比管仲、乐毅，此语果有之乎？”
诸葛亮知道，张昭这是想先给自己下个套，然后再步步紧逼。他微微一笑，说道：“此亮平生小可之比也。”
这话一出，议事厅内顿时一片哗然。管仲辅佐齐桓公，称霸诸侯，一匡天下；乐毅扶持微弱之燕，下齐七十余城，都是千古名相名将。诸葛亮竟然说自比管、乐只是“小可之比”，这口气也太大了！
张昭心中暗喜，心想：诸葛亮啊诸葛亮，你果然年轻气盛，不知天高地厚。今日，我便让你颜面扫地！他接着说道：“近闻刘豫州三顾先生于草庐之中，幸得先生，以为如鱼得水，思欲席卷荆襄。今一旦以属曹操，未审是何主见？”
诸葛亮从容答道：“吾观取汉上之地，易如反掌。我主刘豫州躬行仁义，不忍夺同宗之基业，故力辞之。刘琮孺子，听信佞言，暗自投降，致使曹操得以猖獗。今我主屯兵江夏，别有良图，非等闲可知也。”
张昭冷笑道：“若此，是先生言行相违也。先生自比管、乐，管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下；乐毅扶持微弱之燕，下齐七十余城：此二人者，真济世之才也。先生在草庐之中，但笑傲风月，抱膝危坐。今既从事刘豫州，当为生灵兴利除害，剿灭乱贼。且刘豫州未得先生之前，尚且纵横寰宇，割据城池；今得先生，人皆仰望。虽三尺童蒙，亦谓彪虎生翼，将见汉室复兴，曹氏即灭矣。朝廷旧臣，山林隐士，无不拭目而待：以为拂高天之云翳，仰日月之光辉，拯民于水火之中，措天下于衽席之上，在此时也。何先生自归豫州，曹兵一出，弃甲抛戈，望风而窜；上不能报刘表以安庶民，下不能辅孤子而据疆土；乃弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，无容身之地：是豫州既得先生之后，反不如其初也。管仲、乐毅，果如是乎？愚直之言，幸勿见怪！”
张昭这番话，说得是酣畅淋漓，句句诛心。他先是把诸葛亮捧得高高的，说他自比管、乐，世人都对他寄予厚望，然后话锋一转，列举了刘备得诸葛亮之后的一系列败绩，指责诸葛亮言行相违，根本不配与管、乐相提并论。
议事厅内，主降派的谋士们纷纷点头称赞，看向诸葛亮的眼神充满了幸灾乐祸。鲁肃急得满头大汗，心想：坏了，张昭这一番话，把诸葛亮逼到了绝境，看他如何应对！
孙权也皱起了眉头，目光投向诸葛亮，想看看他如何辩解。
只见诸葛亮听罢，不仅没有生气，反而哑然而笑，羽扇轻摇，缓缓说道：“鹏飞万里，其志岂群鸟能识哉？譬如人染沉疴，当先用糜粥以饮之，和药以服之；待其腑脏调和，形体渐安，然后用肉食以补之，猛药以治之：则病根尽去，人得全生也。若不待气脉和缓，便投以猛药厚味，欲求安保，诚为难矣。”
这一番比喻，说得通俗易懂，又恰到好处。众人听了，都不禁点了点头。
诸葛亮接着说道：“吾主刘豫州，向日军败于汝南，寄迹刘表，兵不满千，将止关、张、赵云而已：此正如病势尪赢已极之时也。新野山僻小县，人民稀少，粮食鲜薄，豫州不过暂借以容身，岂真将坐守于此耶？夫以甲兵不完，城郭不固，军不经练，粮不继日，然而博望烧屯，白河用水，使夏侯惇、曹仁辈心惊胆裂：窃谓管仲、乐毅之用兵，未必过此。”
他话锋一转，声音提高了几分：“至于刘琮降操，豫州实出不知；且又不忍乘乱夺同宗之基业，此真大仁大义也。当阳之败，豫州见有数十万赴义之民，扶老携幼相随，不忍弃之，日行十里，不思进取江陵，甘与同败，此亦大仁大义也。寡不敌众，胜负乃其常事。昔高皇数败于项羽，而垓下一战成功，此非韩信之良谋乎？夫信久事高皇，未尝累胜。盖国家大计，社稷安危，是有主谋。非比夸辩之徒，虚誉欺人：坐议立谈，无人可及；临机应变，百无一能。诚为天下笑耳！”
这一篇言语，说得是有理有据，慷慨激昂。诸葛亮先是用比喻反驳了张昭的指责，说明刘备之所以屡战屡败，是因为根基薄弱，如同病人需要慢慢调养，而不是他的谋略不行。然后，他列举了博望坡、白河两次大捷，证明自己的军事才能不亚于管仲、乐毅。接着，他强调刘备的仁大义，不忍舍弃百姓，不忍夺取同宗基业，这正是成大事者必备的品质。最后，他反戈一击，指责张昭之流只是夸夸其谈的庸才，坐议立谈无人能及，临机应变却百无一能。
议事厅内一片寂静，落针可闻。张昭站在原地，脸色一阵红一阵白，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。他万万没想到，诸葛亮竟然如此能言善辩，把他的一番诘难驳得体无完肤。
鲁肃悬着的心终于放了下来，脸上露出了笑容。程普、黄盖等武将，更是忍不住拍手叫好：“先生说得好！说得痛快！”
孙权也点了点头，看向诸葛亮的眼神中，多了几分赞许。