回到特别侦缉组驻地时，天已经大亮。
陈序来不及休息，立刻铺纸写信。
“韩昶，找可靠的弟兄，把这封信立刻送到漕帮总舵，亲手交给石猛帮主。”他把信纸封好，递给韩昶，“记住，除了石猛本人，谁也不能看。”
“明白。”
韩昶接过信，快步离去。
陈序这才坐下，揉了揉发胀的太阳穴。
七里闸那把火，烧掉了“鹞子”的一批货，但也打草惊蛇了。
接下来，“鹞子”只会更谨慎。
那条新开辟的支线航道，现在成了关键。
如果“鹞子”放弃这条线，再想找到他的运输渠道就难了。
所以，不能让他放弃。
要让他觉得——这条线还能用。
但要在他用的时候，抓住他。
“大人，”柳七娘走进来，“画舫那边有动静了。”
“说。”
“今天一早，听雨舫上的人全部撤了。”柳七娘道，“走得很急，连船都没退。我的人跟了一段，发现他们分成三路，一路往北，一路往西，一路……往漕帮总舵方向去了。”
往漕帮总舵？
陈序心中一凛。
“糟了。”
“怎么了？”
“他们要去漕帮查内鬼。”陈序站起身，“七里闸的事泄露了，他们知道我们盯上了支线航道。现在要清理门户，确保航道安全。”
“那石帮主那边……”
“希望信能先到。”
陈序走到窗前，看着外面。
街道上车水马龙，一切如常。
但他知道，水面之下，暗流正在加速。
一个时辰后，漕帮总舵。
石猛看完陈序的信，脸色铁青。
他把信纸凑到烛火上烧了，灰烬撒进茶杯，一饮而尽。
“来人！”
“帮主。”心腹护卫进来。
“去，把负责新航道开凿的赵把头叫来。”石猛顿了顿，“还有，让执法堂的弟兄准备，等我信号。”
“是。”
不多时，一个四十多岁、留着络腮胡的汉子走了进来。
“帮主，您找我？”
这人叫赵四，是漕帮的老人，管着临安到淮安这一段的水道。新航道就是他带人打通的。
石猛看着他，笑了笑。
“老赵，坐。”
赵四坐下，有些忐忑：“帮主，新航道那边……出什么事了？”
“没出事。”石猛给他倒了杯茶，“就是想问问，新航道试航几次了？”
“三次。”赵四松了口气，“都成了。比主航道快两天，沿途的码头、闸口也都打点好了。”
“打点好了？”石猛似笑非笑，“都打点了谁？”
赵四一愣：“就是……沿途那几个小码头的管事，还有闸口的看守。都是按规矩，给点辛苦钱。”
“给谁了？名单有吗？”
“有……有。”赵四额头开始冒汗，“我回去拿账本……”
“不用。”石猛摆摆手，“我就是随便问问。对了，最近有没有什么‘特别’的货，要走新航道？”
赵四眼神闪烁了一下。
“没……没有啊。新航道还没正式开通，哪来的货……”
“是吗？”石猛站起身，走到赵四身后，拍了拍他的肩膀，“老赵，你跟了我多少年了？”
“十……十二年了。”
“十二年。”石猛感叹，“十二年的兄弟，我待你如何？”
“帮主待我恩重如山！”赵四连忙起身。
“那你为什么要害我？”
石猛的声音陡然转冷。
赵四腿一软，噗通跪在地上：“帮主！我……我没有啊！”
“没有？”石猛从怀里掏出一张纸，扔在他面前，“这是昨晚七里闸仓库的出货单。货主是谁？嗯？”
赵四捡起纸一看，面如死灰。
纸上写得很清楚：辽东野牛皮四十张，由漕帮赵四经办，走新航道，发往汴梁。
“帮主，这……这是栽赃！我……”
“栽赃？”石猛冷笑，“那你告诉我，新航道的事，除了你手下那几个弟兄，还有谁知道？”
“就……就咱们漕帮内部知道……”
“那为什么昨晚有人要放火烧那批货？”石猛蹲下身，盯着赵四的眼睛，“为什么那批货里，有不该有的东西？”
赵四浑身发抖。
“老赵，”石猛声音放缓，“我知道，你儿子去年赌钱欠了高利贷，是有人帮你还的吧？你老母亲生病，也是有人请的名医吧？”
“帮主……”
“告诉我，那个人是谁。”石猛扶起他，“说出来，你还是我兄弟。不说……”
他指了指门外。
执法堂的弟兄已经等在那里了。
漕帮帮规，私通外敌，三刀六洞。
赵四瘫坐在地，半晌，终于开口：
“是……是一个高丽商人，叫朴宗元。”
“他让你做什么？”
“让我开一条新航道，避开官府和漕帮主力的巡查。说……说是运些私盐、皮货，赚点钱。”
“就这些？”
“还……还让我在沿途安插人手，都是他带来的。那些人不是咱们漕帮的，但穿着咱们的衣服，拿着咱们的令牌。”
石猛心中一沉。
“有多少人？”
“沿途七个点，每个点三到五人。”赵四哭丧着脸，“总共……二三十人。”
二三十个外人，混进了漕帮的航道！
“令牌呢？谁给的？”
“是……是副帮主给的。”
副帮主？
石猛眼中寒光一闪。
漕帮副帮主孙虎，跟他十几年兄弟，居然……
“你确定？”
“确定。”赵四点头，“那些令牌，都是孙副帮主签发的‘特行令’。没有这个令，那些人也混不进来。”
石猛深吸一口气。
“老赵，你现在有两个选择。”
“帮主您说。”
“第一，我现在就按帮规办了你。”石猛盯着他，“第二，你戴罪立功，帮我把孙虎和那些外人，一网打尽。”
赵四想都没想：“我选第二！帮主，我糊涂！我该死！但我真的不知道他们运的是违禁品啊！”
“好。”石猛扶他起来，“你现在回去，一切如常。孙虎要是问你，你就说新航道一切顺利，随时可以运货。”
“那……那批货烧了，他们还会运吗？”
“会。”石猛肯定道，“他们急着要这批货北上，一定会再备一批。到时候，他们还会走新航道——因为那是他们认为‘安全’的路线。”
他走到书案前，提笔写了一封信。
“把这封信，交给陈序陈大人。”
赵四接过信，手还在抖。
“帮主，我……”
“去吧。”石猛拍拍他的肩，“记住，这是你最后的机会。”
赵四重重点头，转身离去。