皇城司地牢，另一间刑房。
胡彪手下三个俘虏，已经全撂了。
“大人，我们真的什么都不知道啊！”一个脸上带疤的汉子哭丧着脸，“就是个中间人找上我们，说有一趟活，每人五十两银子，只要在暗渠里接货、看守，等风头过了分批运出城。”
“中间人长什么样？”沈墨问。
“蒙着脸，中等身材，说话带点北地口音。”另一个俘虏道，“他先付了二十两定金，说事成之后再付三十两。”
“怎么联系？”
“都是他联系我们。”第三个俘虏道，“每次都是他把纸条塞到我们住的破庙门缝里，上面写着时间地点。”
“纸条呢？”
“看一次烧一次，不敢留。”
“雇主是谁？清风会吗？”
“清风会？”俘虏们茫然，“没听过……那中间人只说是个大老板要这批货，具体干什么，我们不敢问。”
沈墨盯着他们看了半天，确定这几个小喽啰确实不知道核心内情。
他走出刑房，来到关押胡彪的牢房。
胡彪还锁在刑架上，但已经换了副面孔——之前的挣扎和动摇全不见了，只剩下死硬的沉默。
“胡彪，你的手下全招了。”沈墨道，“他们说是个中间人雇的你们，对雇主一无所知。但你知道——你知道‘公子’，知道‘墨姨’，知道腊月二十五的计划。”
胡彪闭着眼，不吭声。
“你之前说的那些，是在骗我们？”沈墨走近，“你娘根本不在北境，对不对？”
胡彪眼皮动了动，还是不说话。
沈墨火了，抓起鞭子。
“沈大人。”陈序的声音从门口传来。
沈墨回头。
陈序走进来，手里拿着几张纸。
“胡彪，”陈序平静地说，“你之前说，你娘在北境，被清风会控制着。但我刚刚查了军籍档案——你娘胡周氏，五年前就病故了，葬在老家坟山。你哪来的娘要救？”
胡彪猛地睁开眼。
“你撒谎，是为了博同情，让我们觉得你有苦衷。”陈序走到他面前，“但你真正的目的，是误导我们——‘墨姨’右手缺小指这个特征，是假的吧？”
胡彪死死盯着陈序。
“不说话？”陈序把纸摊开，“这是你当年在边军的履历。五年前被革除军籍，不是因为违纪，是因为你私自倒卖军械，被同僚举报。革除后你怀恨在心，投靠了金帐汗国的间谍网——你就是‘鹞子’的人，对不对？”
“你胡说！”胡彪终于开口，声音嘶哑。
“我有没有胡说，你心里清楚。”陈序指着纸上的记录，“三年前，金帐汗国偷袭边关要塞，守军布防图泄露。当时怀疑有内奸，但没查出来。现在看来，那个内奸就是你。”
胡彪脸色煞白。
“清风会、‘鹞子’、金帐汗国——你们三方勾结。”陈序一字一顿，“清风会负责在大渊内部制造混乱，‘鹞子’负责传递情报和暗杀，金帐汗国则在边境施加压力。腊月二十五，就是你们全面发难的日子。”
“你……”胡彪咬牙，“你凭什么这么说？”
“凭逻辑。”陈序道，“武库失窃，神臂弩出现；佛塔刺杀，目标太子；永丰仓机关，目标皇陵；现在观星台火药，目标钦天监。这一系列事件，都是为了动摇大渊国本，制造朝野恐慌。而边境那边——金帐汗国最近频繁调动军队，不是巧合。”
胡彪不说话了。
“胡彪，你现在说实话，还能留条命。”沈墨接话，“否则，等我们抓到‘公子’和‘墨姨’，你就是弃子。金帐汗国会管你的死活吗？”
胡彪低下头，似乎在挣扎。
许久，他抬起头：
“给我水。”
沈墨示意，一个察子端来水碗。
胡彪喝了两口，喘了口气：
“我说……但你们要保证，不杀我。”
“只要你说的是真话，我可以向陛下求情，留你性命。”沈墨道。
“好。”胡彪舔了舔干裂的嘴唇，“‘公子’……是金帐汗国的人，真名不知道，大家都叫他完颜公子。‘墨姨’……确实是墨羽，她没死，投靠了完颜公子。”
“墨羽是女人？”
“是。”胡彪道，“她以前在皇城司就是女扮男装，没人知道。叛逃后恢复了女装，但继续用‘墨羽’这个代号。”
“右手缺小指是真的？”
“真的。那是她当年执行任务时受的伤。”
“腊月二十五，观星台，到底要做什么？”
“炸观星台只是幌子。”胡彪道，“真正的目标……是皇宫。”
“什么？！”沈墨震惊。