数艘小型快艇拖着特制的烟雾发烟罐，在主力舰队前方快速穿梭，喷吐出浓密呛人的白色烟幕，迅速在海面上形成一道遮蔽视线的巨大屏障！
浓烟之中，隐约可见“敌舰”的桅杆轮廓在逼近！
“传令！各舰按预定分队，左右包抄！接舷队准备！”林兴珠的声音穿透烟雾，带着一丝紧张。
然而，变故陡生！
一艘担任左翼包抄任务的二级风帆炮舰“海鹰号”，在浓烟中似乎迷失了方向，竟直愣愣地朝着旗舰“镇远号”的航线切了过来！
双方距离在烟雾中迅速拉近！
“海鹰号！右满舵！避让！避让啊！”陈永华对着传声筒嘶声大吼，急得额头青筋暴起！
但浓烟阻隔，声音传递不畅，望远镜里，“海鹰号”依旧在错误的航线上疾驰！
眼看一场演习中致命的碰撞就要发生！
观礼台上，闽浙总督等人脸色大变！
方光琛眉头紧锁！
吴宸轩的目光却依旧冰冷沉静，只是手指在栏杆上轻轻敲击了一下。
千钧一发之际！
“镇远号”舰桥上，一个站在角落、穿着学员服的身影猛地扑向传令兵，夺过他手中的强光信号灯，对着“海鹰号”的方向，以一种极其简洁但异常醒目的节奏，连续打出三组短促的红光信号！
“海鹰号”的了望哨终于在浓烟边缘捕捉到了这搏命般闪烁的强光信号！
“右满舵！快！”船长如梦初醒，嘶声下令！
巨大的帆舵被水手们合力扳动！
“海鹰号”险之又险地在距离“镇远号”船尾不到十丈的距离猛地转向，激起巨大的白色浪花，堪堪避开了碰撞！
舰上所有人惊出一身冷汗！
烟雾散去，演习草草结束。
那打出关键信号的学员被带到吴宸轩面前，年轻的脸庞还带着一丝后怕，但眼神明亮。
正是海军学堂的优等生，林风。
“为何用光号？”吴宸轩问。
“回陛下！”林风声音洪亮，“烟雾浓重，旗语灯光皆受极大干扰！唯有强光闪烁，穿透力最强！学生记得《海军操典》补充条例中提及极端情况可用强光简讯应急，便斗胆一试！”
“《操典》熟稔，临机应变，很好。”吴宸轩难得赞了一句，随即目光转向脸色发白的林兴珠和陈永华，声音陡然转冷：
“操演娴熟，炮术精进，朕看见了。但这烟雾中的混乱，说明什么？”
整个观礼台鸦雀无声。
“说明平日里练得还不够狠！练得还不够真！”吴宸轩的声音如同冰锥，刺入每一位水师将领的心底，“战场之上，瞬息万变！浓烟、暴雨、暗夜、巨浪，哪一样会给你从容指挥的机会？舰队通讯，光靠旗语灯光，远远不够！格物院的无线电报机进度太慢！在实用之前，各舰必须熟练掌握包括强光信号在内的一切替代手段！各分队指挥，必须能在旗舰信号断绝时，自主判断，协同作战！否则，就是一盘散沙，等着被敌人逐个击沉！”
他顿了顿，目光扫过海面上庞大的舰队：“自即日起，水师日常操练，增加一项：烟雾及恶劣海况下分队对抗！每月一小考，三月一大考！朕要的是能在大雾弥漫、炮火连天的绝境中，依旧能撕碎敌舰的虎狼之师！而不是一群只会摆弄新炮的绣花枕头！”
“臣等遵旨！必不负陛下厚望！”林兴珠、陈永华及所有将领单膝跪地，肃然领命。
吴宸轩最后望向西方海天交界处，那里，隐约有一艘悬挂着荷兰东印度公司旗帜的快速帆船轮廓，如同一个不怀好意的幽灵，远远窥探着这场演习。
“海疆万里，寸土不让。”他轻声念着海军学堂校训，眼中寒光更盛，“这刀锋，还得多淬淬火！”
海风带着硝烟和钢铁的气息，预示着帝国的舰队将在更严苛的磨砺中，驶向深蓝。