海东行省，全罗道，金堤郡。
初夏的阳光炙烤着广袤的稻田，新插的秧苗在微风中泛起绿波。
田间地头，却弥漫着一股与生机勃勃景象格格不入的沉重气氛。
老农金守田佝偻着腰，布满老茧的手颤抖地抚摸着自家田里长势喜人的稻苗，浑浊的眼睛里却满是愁苦。
他身边围着一群同样面黄肌瘦的农人。
“金老哥，听说了吗？郡里粮行的收粮价……又降了！”一个中年汉子压低声音，带着绝望，“说是上头发了话，今年海东丰收，要‘平抑粮价’，运粮济中原……可这价……连本钱都收不回啊！”
“何止收不回！”另一个老农愤愤地用锄头杵着地，“官府派来的农官，教咱们用新法育秧、堆肥，说是能增产三成！咱们起早贪黑，累断了腰，是增产了！可这粮价……反倒比去年跌了四成！这新法，是给谁增的产？是给那些黑心粮商和贪官增的财吧！”
“就是！还有那‘经济作物’！”有人接口道，“官府逼着咱们砍了桑树种什么‘辽东甜菜’！说是卖给糖坊能赚钱！可种出来了，糖坊压价压得比萝卜还贱！咱们找谁说理去？”
金守田重重叹了口气，看着远处田埂上几个穿着绸衫、摇着折扇、对着田地指指点点的身影——那是郡里“丰裕粮行”的管事和几个依附粮行的本地小吏。
“看见没？那些人，就是等着吸咱们血的蚂蟥！粮价是他们和官府里应外合压下来的！甜菜也是他们串通糖坊压的价！咱们的血汗，都流进他们的口袋了！”
这时，一阵喧哗从村口传来。
只见几个粮行的伙计，在两名税吏的陪同下，赶着几辆空车，大摇大摆地进了村，直奔村正家。
“收粮的来了！”
人群一阵骚动。
金守田咬了咬牙，拄着锄头站起身：“走！去问问！今年到底什么价！不能让他们再这么坑下去！”
村正家的院子里，已经挤满了闻讯赶来的村民。
粮行管事赵胖子腆着肚子，站在台阶上，手里晃着一张盖着红印的公文，趾高气扬：
“都听好了！奉府衙钧令！为解中原粮荒，平抑物价，今年新粮统购价——糙米每石纹银八钱！甜菜每百斤纹银三钱！即日起，各村按田亩数，限期十日缴售定额！敢有拖延藏匿者，以抗命论处！”
“八钱？！”
人群瞬间炸开了锅！
去年还是二两二钱！
这简直是腰斩之后再砍一刀！
“赵管事！这价……这价连买种子的钱都不够啊！”村正苦着脸哀求。
“不够？”赵胖子三角眼一翻，“这是朝廷的定价！府尊大人亲自定的！你们想抗命不成？再说了，”他皮笑肉不笑地扫视着愤怒的农人，“你们用了官府的农技，增产了那么多，按说该感恩戴德才是！怎么？还想坐地起价？”
“感恩戴德？”金守田挤到前面，气得浑身发抖，“增产的粮食，都让你们用贱价抢走了！我们一家老小喝西北风吗？还有那甜菜！当初是你们说种了能赚钱，逼着我们砍了桑树！现在压价压成这样，我们拿什么活？”
“就是！活不下去了！”
“这粮我们不卖！”
“对！不卖！饿死也不卖！”
群情激愤，有人开始捡起地上的土块。
赵胖子脸色一变，退后一步，对旁边的税吏使了个眼色。
税吏立刻抽出腰间的铁尺，厉声喝道：“反了你们！敢抗粮？想吃板子还是想蹲大牢？府尊说了，谁敢闹事，一律锁拿！田地充公！”
“充公？你们干脆把我们都杀了吧！”
绝望的农人们被彻底激怒，冲突一触即发！
推搡中，一个税吏的铁尺砸在了一个年轻农人的额角，鲜血顿时涌出！
“打人了！官府打人了！”
愤怒的吼声如同点燃的干柴，瞬间燎原！
土块、农具纷纷举起，一场流血的骚乱眼看就要爆发！
千里之外的京师，养心殿。
户部尚书捧着海东行省关于“夏粮丰收，粮价平稳，统购顺利”的奏报，正口沫横飞地歌功颂德：“仰赖陛下圣明，推广农技，海东今岁稻米增产三成有余！按陛下‘以丰补歉’之策，以平价统购，既解中原粮荒之危，又平抑了物价，实乃利国利民之善政……”
吴宸轩面无表情地听着，手指在御案上无意识地敲击着。
案头另一份来自黑冰台海东站的密报，正静静地躺在奏报之下。
那上面，详细记录了金堤郡粮价被官商勾结腰斩、农人血本无归、冲突升级乃至见血的经过。
“粮价，定的是多少？”吴宸轩忽然打断户部尚书的滔滔不绝。
户部尚书一愣，连忙翻看手中副本：“回陛下，海东行省所定统购价，糙米每石……八钱纹银。”
“八钱？”吴宸轩的声音听不出喜怒，“朕记得，去年海东米价是二两二钱。中原受灾，米价腾贵，已至三两。海东增产三成，粮价却跌至八钱。这‘平抑’的，是中原的价，还是海东农人的血？”