他的灵力只剩五成，硬闯肯定不行，回漱玉坊更是把祸水引到墨衡先生那里。就在他慌不择路，掠过一条更窄的岔路口时，鼻尖突然钻进一缕冷香 —— 不是巷道里的酸馊、腥气，是像雪后初晴的梅枝，清冽里带着点玉髓的温润，还混着点极淡的、像古玉埋在土里的土腥气，与周围的污浊格格不入。
“这香气……” 胡三爷的脚步顿了顿 —— 他好像在隐盟的某次密会上闻过，是某位擅长阵法的前辈用的 “引魂香”，却又不太一样，多了点冷意。他往香气来处瞥去：那是条几乎被废弃的死胡同，尽头堆着破旧的木箱、断了腿的木桌，墙面上爬满了枯死的爬山虎，唯独墙角有一处破损，破损处的砖石颜色比周围浅，像被人刻意打磨过。
没有时间细想，胡三爷猛地折身，像条游鱼般钻进死胡同。身后的影鳞卫显然没料到他会 “自投死路”，脚步声顿了顿，随即加快，黑衫的衣角扫过墙根的藤蔓，发出 “簌簌” 的响。胡三爷袖中又滑出一张 “滞速符”，往身后一甩，符纸炸开时，一道淡白的光网挡住了巷口，虽只能拦一瞬，却给了他喘息的时间。
他冲到墙角的破损处，指尖摸上去 —— 砖石的触感温润，不像普通的石头，反而像玉，而且破损处的灵气波动极淡，若不是那缕冷香指引，根本察觉不到是幻阵！胡三爷想起隐盟教过的 “破幻诀”，指尖凝起一缕灵力，按 “左三右二” 的节奏，轻轻点在破损处的砖石上。
“嗡 ——”
砖石表面泛起一层水波般的涟漪，原本斑驳的墙面像被掀开了一层纱，露出一个仅容一人躬身通过的缝隙，缝隙里透出淡淡的冷香，还有极弱的灵气波动。胡三爷毫不犹豫，矮身钻了进去。就在他的身影完全进入缝隙的瞬间，墙面的涟漪消失了，砖石依旧斑驳，枯死的爬山虎垂在上面，像从没被人碰过一样。
几乎是同时，巷口的光网被影鳞卫破掉，五个黑衫人影冲了进来 —— 为首的人戴着半张青铜面具，面具上刻着扭曲的魔纹，他扫过空荡荡的胡同，又看了看墙角的破损处，指尖凝起一缕黑色灵力，往砖石上一点 —— 灵力撞在墙上，只发出 “咚” 的闷响，连点痕迹都没留下。
“人呢？！” 面具人的声音像淬了冰，带着怒意。
“方才还在这儿，怎么会突然消失？” 旁边的影鳞卫急了，拿出探测法器 —— 一面青铜镜，镜光扫过整个胡同，却只照出杂物的影子，连半点灵力残留都没有。
“搜！” 面具人咬牙，“就算把这胡同拆了，也要把他找出来！”
影鳞卫们散开，有的用剑劈砍木箱，有的用灵力轰击墙面，木屑、砖石碎块溅得到处都是，却连胡三爷的一根头发都没找到。而此刻的胡三爷，正站在一条向下延伸的石阶上，冷香在这里变得更清晰，像有生命般，绕着他的袖口轻轻转。
石阶很陡，每一级都积着薄尘，壁上渗着水珠，滴在石阶上，发出 “嗒、嗒” 的轻响，在寂静里格外清晰。他扶着湿滑的岩壁往下走，指尖能摸到岩壁上刻着的细微纹路，像是某种护阵的痕迹。走了约莫三十级，前方出现一扇虚掩的木门 —— 门板是老松木做的，木纹里嵌着点暗红的漆，门环是铜制的，锈迹斑斑，却擦得很亮，显然常有人触碰。
门内透出暖黄的光，不是灯笼的燥光，是烛火的柔亮，还传来一阵极轻的、像玉石相击的清脆声。紧接着，一个清冷的女子声音传了出来，语气平静得像湖面的水，却带着种让人不敢怠慢的笃定：
“胡三爷，既然来了，就请进吧。妾身在这‘听潮窟’里，等您多时了。”
胡三爷的手停在门环上，心头的惊疑更甚 —— 对方不仅知道他的身份，还特意在此等候，是敌是友？这 “听潮窟” 又是什么地方？他深吸一口气，压下翻涌的思绪，轻轻推开了木门。