“礼部的担子，很重。”
朱由检的声音重新变得平缓。
“朕知道你想当名臣，想做贤相。”
“朕，给你这个机会。”
他凝视着周延儒的眼睛，一字一顿。
“徐阁老未竟之志，关乎西学，关乎历法，关乎大明睁眼看世界的百年大计。朕要的，不是因循守旧，而是‘以我为主，为我所用’，是融合再造，自成一家！”
朱由检虽然可以给出很多超越这个时代的理念和科技，但是他没办法事无巨细的布置每件事。所以他需要给这个国家定下‘以我为主，为我所用’的理念！
“这个礼部，你撑不撑得起来？”
“做的好！日后入阁辅政，定有你一席之地！”
入阁！是天下所有文官的终极梦想！
周延儒的呼吸骤然变得急促，那份伪装出来的淡定与清高，在这一刻消失了。
他那双总是藏着精明算计的眼睛里，此刻只剩下一种火焰。
那是对权力最原始、最赤裸的渴望。
“臣……”
周延儒的声音都在发颤，他猛地向前一伏，用尽全身力气，重重叩首！
额头撞击金砖，发出沉闷的“咚”的一声。
“臣，周延儒，愿为陛下……肝脑涂地！”
“臣若不能勤勉任事，若不能为陛下撑起这片天，不劳陛下动手，臣自当提头来见！”
朱由检看着地上那个激动得浑身轻颤的身影，满意地点了点头。
这才是他要的状态。
饿狼看见了肉，才会拼命。
“好。”
“即日起，擢升周延儒为礼部尚书。”
周延儒再次叩首。
“臣，叩谢圣恩！”
当他站起身时，整个人仿佛脱胎换骨。
之前的谨慎、试探、清高，统统消失不见，取而代之的，是一种锐不可当的锋芒。
那是被帝王松开了锁链，看到了目标的狂妄。
“去吧。”
朱由检挥了挥手。
“别让朕失望。”
“遵旨！”
周延儒躬身退下，脚步声都比来时有力了三分。
直到他的背影消失在殿门口，一直如木桩般静立的王承恩才轻步上前。
“皇爷。”
王承恩的脸上带着一丝藏不住的忧虑。
“这周大人……心气儿太高，野心太大。”
“心气高才好。”
朱由检坐回御椅。
喝了一口暖茶，回甘无穷。
“若是心气不高，他怎么肯为了朕，去得罪人？”
“若是没有野心，他又怎么肯宵衣旰食，替朕去干那些难啃的骨头？”
朱由检放下茶盏。
“大伴，这天下的刀，都有其用处。关键在于，握刀的手是谁。”
“如今的大明，早已不是朕刚接手时的那个烂摊子了。”
王承恩躬身受教：“皇爷圣明。”
“对了。”
朱由检像是想起了什么。
“王应熊那边，初授中奉大夫。”
是从二品的文官散阶，对于侍郎来说也是一份不大不小的荣宠。
“让他，好生‘协助’周延儒。”
王承恩一愣：“皇爷，这…王大人怕是会心生不服啊。”
“不服气，就对了。”
朱由检的手指在桌面上划过。
“周延儒这把刀，太快，太利。”
“朕就得给他配个刀鞘。”
“他才能时刻警醒着，知道这尚书的位置，不是那么好坐的。”
“他才会明白，他的一切，都是朕给的。”