周延儒心头雪亮。
陛下在等。
等一个契机，一个能让所有反对者闭嘴的，无可辩驳的契机。
就在这时，一阵急促到堪称亡命的脚步声从殿外传来。
一名通政司的官员，双手高举着一个火漆密封的墨绿色竹筒，冲到丹陛之下。
“辽东——八百里加急！”
“辽东提督洪承畴，转呈国书！”
辽东！国书？
两个词，竟让全场安静下来。
奉天门外所有的喧嚣、争吵、推搡，戛然而止。
刘宗周闭上了嘴，周延儒收敛了笑。
所有人的目光，齐刷刷地投向了那个墨绿色的竹筒。
王承恩疾步走下台阶，接过竹筒，仔细验过火漆，确认完好无损，才转身小跑着，恭敬地呈给朱由检。
朱由检扯断火漆，抽出里面的奏疏。
展开。
他的目光在纸面上飞速扫过，与此同时，脑中另一段原本的历史画面浮现。
崇祯七年，皇太极也是一封国书：
要求明朝承认满洲国的合法地位，以平等之国相待，划定两国疆界，以山海关为界，双方以名义互致国书，建立平等外交关系 ，明朝每年向后金赠送黄金十万两、白银百万两 ，开放互市。
历史的轨迹虽已偏离，但豺狼的贪婪，从未改变。
一声冷笑，从朱由检的鼻腔中哼出。
他将那份国书，扔给王承恩。
“念。”
王承恩展开国书，尖细而清晰的嗓音响起。
“自古天无二日，民无二主……今大金汗皇太极，仰慕天朝上国之威，不忍生灵涂炭，愿去汗号，永为大明之臣……”
此言一出，无数人脸上涌现出难以置信的狂喜。
称臣了？建州女真，那个心腹大患，竟然要称臣了？
不世之功啊！
刘宗周的腰杆立刻挺得笔直，脸上泛起红光。
蛮夷畏威，终究归附！
王承恩的声音没有停顿，继续读着。
“……为表诚心，遣特使入明为质……恳请大明皇帝陛下，念其诚心，裂土封王……”
“……并为安抚部众，恳请大明岁赐白银一百万两，上等绸缎十万匹……”
刚才还喜形于色的大臣们，脸上的笑容登时凝固。
这是称臣？
这是纳贡？
这分明是披着羊皮的勒索！是要大明花钱，买他一个“王”的爵位，承认他“分疆而治”的野心！
朱由检看着底下那一张张由红转白、由白转青的脸，身体缓缓前倾，手肘撑在膝上，带着俯瞰压迫感。
“诸位爱卿。”
他的目光，第一个就落在了刘宗周身上。
“刘爱卿，你先说。”
“这一百万两，是给，还是不给？”
刘宗周当即厉声拒绝：“陛下，万万不可！此乃资敌！夷夏之防，断不可废！”
这位左都御史虽然总是头铁，但是他铁的也是大明河山，是坚定的主战派。