“以前咱们带兵，靠的是什么？靠的是谁的拳头硬，靠的是大秤分金银，大碗分酒肉。可那样的兵，是狼群，不是军队。顺风时像狼，逆风时就是一群猪！”
“有了这些督政官，有了规矩，这兵，才算是真正有了骨头。”
曹变蛟摸不清头绪，嘴里依旧嘟囔着。
“反正……就是麻烦。”
朔方城燥热得不像话。
总督府书房内，放着好几盆水，却带不走半分暑气。
案头堆着的不是军情急报，全是告状的折子。
啪。
杨廷麟将最后一本折子扔在案上，那声闷响在寂静的书房里显得格外刺耳。
他看向卢象升，脸上是压不住的疲惫。
“建斗，这已经是今儿个第七封了。”
卢象升手里正捏着半个馒头，闻言，眼皮都没抬一下，只是用下巴指了指那堆快要没过砚台的纸山。
“又是告那帮秀才的？”
杨廷麟长叹一声，给自己灌下一大杯凉茶，才觉得喉咙里的火气被压下去几分。
“可不是。宁北城那边闹得最凶，说是督政官管得太宽，连伙夫早晨少放了一把盐都要记在小本子上。”
“武夫粗鲁，受不得这般鸟气，好几个千户差点把督政官绑了扔进马圈里去。”
卢象升终于将最后一口馒头咽了下去，仔细地拍了拍手上的面渣。
他站起身，走到那一堆散发着墨香与怨气的折子前，随手翻了两下。
纸上的字迹潦草，笔画间全是压不住的愤懑。
全是带兵的将领亲笔所书，字里行间那股要把读书人嚼碎了咽下去的火气，几乎要透出纸背。
“磨合嘛，总要脱层皮的。”
卢象升语气平淡，只当在说日常琐事。
“这帮督政官是陛下亲手钉进军伍里的钉子。钉进去是疼，可要是拔了，这支军队的骨头也就散了架。”
杨廷麟放下茶盏，眉心拧成一个疙瘩。
“道理是这个道理。可建斗，这般下去不是个事儿。强行揉在一块，平日里还好，真要是上了阵，这帮督政官还在旁边指手画脚，怕是要出大乱子。”
卢象升没有回答，他走到了窗前。
窗外，校场上的操练声浪震天。
那帮被将领们骂作“酸秀才”的年轻督政官，正跟着大头兵们一同在泥地里翻滚扑杀。
他们的动作笨拙不堪，甚至有些可笑，但没有一个人退缩。
“伯祥，你看。”
卢象升抬手一指。
杨廷麟走过来，顺着他的手指望去。
烈日下，一个督政官被个壮硕老兵一记过肩摔，狠狠砸在地上。
可他只是随手抹了一把，晃晃悠悠地爬起来，又一次冲了上去。
“这法子，最初是我向陛下提的。”
卢象升的手指轻轻叩击着温热的木质窗棂，发出笃、笃的轻响。
“但我只是想找些人来记功，想让赏罚更公允些。是陛下，把这法子改得脱胎换骨。”
“陛下要的不是记账先生。”
卢象升的声音很轻，却带着钢铁般的质地。
“他要的，是把这群只为粮饷卖命的兵，加上军魂。”
杨廷麟若有所思。
卢象升转过身，背靠着窗台，炽热的阳光在他脸上割出一道明暗分明的界线。
“以前咱们带兵，那是驱羊入虎口，靠的是将领的威严和明晃晃的赏银吊着。可如今……”
他随手从桌上拿起一份关于曹变蛟营的最新军报。
年轻的刺头猛将虽然嘴上骂骂咧咧，但他营中，兵卒斗殴的次数，是零。
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