地下暗河水流冰冷湍急，裹挟着阴寒与微薄灵气。林野六人收敛气息，以法力护体，沿墨心规划的路线急速穿行。
潜龙渊密道曲折蜿蜒，时而狭窄仅容一人，时而开阔出现地下空洞，钟乳石林立，幽光藻类散发微光。低阶水生灵物感受到高阶气息，惊慌逃窜。
前方三里水道分岔。左侧阴风峡，出口南荒西域交界；右侧通西域，出口未知。墨心传音，以神识勾勒路径图。
走左侧。林野决断，剑宗与黑袍人定会布下眼线，阴风峡更出其不意。先脱离南荒，再绕行黑沙城。
众人无异议，转向左侧岔道。水流愈发湍急，水温骤降，河壁凝结白霜。呜咽的阴风灌入水道，侵蚀肉身，吹拂神魂。
林野体表泛起灰蒙光晕，将自己与墨心笼罩。混沌领域雏形隔绝内外，阴风拂过毫无涟漪。石坚与青松施展水系法术，碧蓝光罩抵挡阴风。影狼妖体表浮现幽暗皮毛虚影，吸收阴风化为己用。
墨心顿觉压力一轻，暗自惊叹林野对新力量的掌控。
又疾行半个时辰，前方传来隆隆水声，天光从裂隙透入。
快到出口了。墨心提醒。
众人收敛气息至近乎断绝。林野的混沌光晕收缩，与黑暗融为一体。
出口是水帘后的狭窄裂缝。六人钻出，落在瀑布下方的乱石滩。黎明前最黑暗的时刻，群山如墨，瀑布轰鸣。
此处已是南荒西北边缘，再往西三百里便是西域。影牙低声道，空气里有风沙和腐朽的味道。附近暂无异常气息。
林野点头，神识扩散。他到西域地脉稀疏混乱，灵气掺杂驳杂尘埃与惰性。
先找隐蔽处恢复法力，确定方位。
在影牙、影爪带领下，六人掠过乱石滩，没入稀疏的枯荣木林。
一炷香后，百丈高空的虚空荡漾，黑袍虚影浮现。它扫视下方，捕捉到几缕淡薄气息——混沌龙元余韵、蓬莱水法清灵、妖族野性。
西北方向确定。虚影将气息吞入，身形消散，通知黄泉老鬼，寂魂丘陵准备迎接。
枯荣林深处，六人藏身于巨大枯木根系形成的树洞。墨心在洞口布下隐匿预警阵法。
林野调息，混沌龙元丹将稀薄驳杂的灵气转化为精纯法力。石坚与青松长老恢复速度明显变慢。
西域地脉残破，灵气惰化，需节省法力。青松道。
影牙，黑沙城距离多远？如何前往最隐蔽？林野问。
影牙以妖力在地上划简图：直线约两千里。需穿过流沙河、风吼戈壁和鬼哭林。最隐蔽路线是沿枯骨山脉北麓向西，绕开风吼戈壁，从寂静谷边缘穿过。但寂静谷常有探险者消失。
走山脉北麓。林野决定，先到黑沙城，通过葛老渠道接触阴九，打探戊土精母和古老共鸣的消息。