听到这句问话，棠宁背脊瞬间绷直，全身血液似乎都冻住了。
她一动不动，连呼吸都屏住，右手已悄悄滑向藏在袖中的短簪。
这婆婆不简单！
这种香气，旁人若是闻了，也只会说一句味道独特，绝对不会说贵气。
“别怕。”
老婆婆却像是看穿了她的动作，咧开缺了牙的嘴，露出一个笑容。
“我年轻时候，也在那待过，伺候过一个……后来没了的主子，你这味儿，我熟。”
“既然出来了，就当以前的事儿都是大梦一场吧。”
棠宁心脏狂跳，死死盯着老婆婆的脸，试图从那张布满沟壑的脸上分辨真伪。
老婆婆只是慢慢搓着草绳，眼睛里什么情绪也倒映不出。
“这屋子破，但还能挡挡风，那边角落有点干草，你将就一夜，天亮了，想去哪儿，自己决定。”
话落，她不再多说，摸索着躺到木板床上，背过身去，仿佛刚才那番石破天惊的话只是寻常家常。
油灯终于耗尽最后一滴油，噗地灭了。
浓墨般的黑暗彻底吞噬了小屋。
棠宁在干草堆上蜷缩起来，睁着眼，毫无睡意。
远处的狼嚎似乎消失了，只剩下风掠过茅草屋顶的沙沙声，和老婆婆缓慢悠长的呼吸声。
无数信息在她脑中盘旋冲撞。
她摸摸怀中硬邦邦的碎银和路引。
没有退路了，无论前方是生路还是新的罗网，她都只能往前走。
瞎眼婆婆提供的线索像黑暗中飘摇的一线微光。
她必须抓住，也必须万分警惕。
这一夜格外漫长。
当天边泛起第一缕灰白时，棠宁已悄然起身。
干草堆被她仔细复原。
她将几枚铜钱轻轻放在瘸腿的桌上，对着床上似乎仍在熟睡的老婆婆身影，无声地行了一个旧日的宫礼。
然后她拉开门，清冷的晨风灌入。
她转身投入渐亮的晨雾中，朝着老婆婆所说的南方，快步离去。
身后，茅屋内，躺在床上的老婆婆缓缓睁开了那双眼睛。
宫里都是吃人不吐骨头的，若非她自戳双眼，恐怕也不能从那些事里脱身。
那个姑娘身上的香气，味道很独特。
也只有皇帝才会用。
她怕是同皇帝，有些关系。
只是不知为何，却离开了。
但不管怎么说，老婆婆都觉得，能从宫里出来，是前世几辈子修来的福气。
旁人都觉那是荣华富贵的地儿，只有她觉得，那是比乱葬岗还不如的地方。
死在乱葬岗，至少还有人来领。
死在宫里，连你姓甚名谁都不知。
“但愿，你能如愿吧。”
她轻叹了口气，随后便是一阵咳嗽声。
晨雾弥漫，紧紧裹着沉睡的村庄。
棠宁没有走大路，而是沿着昨夜进村的土路边缘，借着篱笆和柴垛的阴影，悄无声息地向村南摸去。
心悬在嗓子眼，每一步都落得极轻。
七八里路，不算远。
若能顺利走到渡口，说不定，她就能离开了。