“不过，”谢景明又道，“郑侍郎说，薛师傅——就是织造局那位老师傅，前几日去他府上赏画，见了悦己阁那四幅画的摹本，也赞不绝口。说这位‘竹心居士’虽年轻，笔底却有股难得的清气。”
“摹本？”尹明毓一怔，“哪儿来的摹本？”
“郑夫人让人临的。”谢景明道，“说是太喜欢那四幅画，又不好总去悦己阁叨扰，便请了位画师，照着临了一套，挂在自己书房里。”
尹明毓失笑。这位郑夫人，倒是真性情。
“薛师傅还说，”谢景明继续道，“若‘竹心居士’愿意，可以送一两幅小品去‘松风斋’——那是京城文人雅集的地方，每月都有品画会。去了那儿，名声才算真正在士林里立住。”
松风斋。
尹明毓知道这个地方。在京城的文人圈里，松风斋的地位极高，能在那儿挂画的，不是名宿就是大家。薛师傅这话，分量不轻。
“你怎么想？”她问谢景明。
“看莹姐儿自己。”谢景明语气平静，“她若想去，我可以安排；若不想，也不必勉强。她还年轻，路还长，不必急。”
尹明毓点头。这话在理。
两人说着话，晚膳摆上来了。今日有那道姜母鸭，炖得酥烂，香气扑鼻。谢景明尝了一口，点头：“味道正。”
“厨房按你的口味调的。”尹明毓给他盛了碗汤，“多吃些，驱驱寒。”
谢景明接过，看了她一眼。灯下她的侧脸柔和，眉眼低垂时，有种说不出的安宁。
他忽然道：“通州漕运的考评下来了，吏部给了优等。陛下今日早朝时提了一句，说‘谢卿务实’。”
尹明毓抬眼：“那是好事。”
“嗯。”谢景明顿了顿，“年后……我可能要动一动。”
“动一动？”
“具体还未定，但吏部那边透了风声，说是可能调我去户部。”谢景明语气平淡，“管钱粮的事。”
尹明毓怔了怔，随即笑了：“倒是对口。你在通州理漕运，不也是管钱粮？”
“不一样。”谢景明摇头，“通州是一地，户部是天下。担子更重，牵扯也更广。”
他说得轻描淡写，可尹明毓听出了里头的意思。调任户部，是重用，也是考验。管着天下的钱粮，多少双眼睛盯着，一步都不能错。
“你能行。”她只说了三个字。
谢景明看她一眼，眼底有极淡的笑意：“这么信我？”
“你做事，我向来信得过。”
这话说得自然，谢景明却觉得心头某处被轻轻撞了一下。他低头喝汤，没再说话，可那暖意从喉咙一直蔓延到四肢百骸。
窗外夜色渐深。用罢晚膳，谢景明去了书房，尹明毓则继续对账。
烛火跳动着，将她的影子投在墙上，安静而专注。
不知过了多久，外头传来轻轻的敲门声。
是金娘子。
她从扬州回来了，一脸倦色，眼里却带着喜气。进了屋，先给尹明毓行礼：“夫人。”
“怎么这个时辰来了？”尹明毓放下笔，“不是让你好生歇两日吗？”
“有要紧事，等不及。”金娘子从怀中取出一封信，“织造局那边，有消息了。”
信是织造局正式发的公函，盖着朱红大印。内容很简单：谢家绣庄承制的四成宫绣，定于明年二月初开始交付。另，织造局欲定制一批绣屏，作为明年万寿节的贡礼，请有意者于腊月二十五日前递送样稿。
“万寿节的贡礼……”尹明毓仔细看了两遍，“这是天大的机会。”
“是。”金娘子点头，“若能拿下，谢家绣庄在江南就真正站稳了。可……这也是天大的风险。万寿节的贡礼，多少双眼睛盯着，一点差错都不能有。”
尹明毓没说话，指尖在信纸上轻轻划过。
机遇与风险，从来都是一体两面。这道理她懂，金娘子也懂。
“绣娘们怎么说？”她问。
“春娘她们听了，又喜又怕。”金娘子如实道，“喜的是有机会，怕的是担不起。尤其是云姑——她配色最好，可也最年轻，没经过这么大的阵仗。”
尹明毓沉吟片刻：“告诉她们，不必怕。咱们按章程办事，该递样稿递样稿，该试绣试绣。中了，是她们的造化；不中，也是经验。让她们放手去做，不必有负担。”
金娘子应下，又犹豫道：“夫人，那云绣坊那边……必定也会争。她们在宫中有人脉，咱们……”
“咱们凭本事争。”尹明毓打断她，“云绣坊有人脉，咱们有绣品。万寿节的贡礼，最终要送到御前，是好是坏，天下人都看得见。织造局再有人脉，也不敢拿这个冒险。”
她说得笃定，金娘子心里也有了底：“我明白了。明日就回扬州，让绣娘们准备样稿。”
“不急。”尹明毓道，“你先歇两日。样稿的事，让她们慢慢想，想透了再动笔。腊月二十五日前送到即可。”
“是。”
送走金娘子，夜已深了。
尹明毓吹熄了烛火，走到窗边。院子里积着雪，月光照在上面，莹莹地亮着。远处隐约传来打更声，一声，两声，在寂静的夜里传得很远。
她想起谢莹亮晶晶的眼睛，想起谢景明说“担子更重”，想起金娘子带来的那个机会。
这个年关，似乎比往年都忙，却也比往年都有盼头。
每个人都在往前走。
她也是。
窗外的风吹进来，带着雪后特有的清冽。她深深吸了口气，觉得肺腑都被洗过一般，通透，清明。
然后轻轻关上了窗。
夜深了，该睡了。
明日，还有明日的事。