“大家也是人。”尹明毓道，“你的画，我看了。不比任何人差。”
她站起身：“收拾收拾，用了早膳咱们就走。记住，你是‘竹心居士’，不是谢莹。居士有居士的风骨，不必畏缩。”
马车驶到松风斋时，已近巳时。
那是一座三进的院落，白墙灰瓦，竹影婆娑。门口停着几辆马车，都是素净雅致的款式，不见奢华，却透着底蕴。
李博士亲自在门口迎候。见尹明毓下车，他拱手笑道：“谢夫人，久候了。”
“李博士客气。”尹明毓还礼，“这位便是‘竹心居士’。”
谢莹戴着帷帽，遮住了面容。她朝李博士福了福身，没说话。
李博士也不多问，只侧身引路：“二位请。”
院里已聚了二三十人，多是文士打扮，也有几位气质雍容的女眷。正中设了张长案，上头摆着茶具、香炉，还有几卷展开的书画。众人或坐或立，低声交谈，气氛闲雅。
见李博士引着人进来，都停了话头，目光投来。
“诸位，”李博士朗声道，“今日雅集，有幸请到‘竹心居士’莅临。居士新作《春山烟雨图》，请大家品评。”
锦盒打开，画轴缓缓展开。
烟岚，远山，飞瀑，茅亭。
画一露面，院里静了一瞬。
随即有人轻声赞叹：“好墨色！”
“这烟岚……有米氏云山之意，却更空灵。”
“看那飞瀑！笔势奔腾，似能听见水声！”
一位须发皆白的老者拄杖上前，眯着眼看了许久，忽然道：“这画……有股清气。非心静者不能为。”
李博士笑道：“薛老好眼力。居士作画时，确要焚香静心，三日方成一幅。”
薛老，正是织造局的薛师傅。他闻言点头：“难怪。如今人心浮躁，能静下来作画的，不多了。”
众人围拢过来，细细品评。谢莹站在尹明毓身侧，帷帽下的脸涨得通红，手心全是汗。她听见那些赞誉，却更怕听见批评。
忽然，一个声音响起：“画虽好，却未免……太过出世了。”
说话的是个中年文士，青衫纶巾，神色倨傲：“山水空蒙，亭台虚设，画中之人背对尘世——这是要学陶渊明采菊东篱下么？可如今四海升平，正当建功立业，这般避世之态，恐非士人所宜。”
院里静了下来。
李博士皱眉：“赵编修此言差矣。画者寄情山水，本就是雅事，何来避世之说？”
“雅事自然雅事。”赵编修捋须，“只是这画中意境，未免太过清冷。我辈读书人，当有‘先天下之忧而忧’的胸怀。若都躲进山水里，谁来为君分忧，为民请命？”
这话说得重了。众人面面相觑，一时不知如何接话。
谢莹的手攥紧了。她想开口，却不知该说什么。
这时，尹明毓轻轻拍了拍她的手，上前一步。
“赵编修高见。”她声音平和，“只是妾身有一事不明——画中之人背对观者，您怎知他是避世，而非……在看更远的山河？”
赵编修一怔。
“您看这飞瀑，”尹明毓指向画中，“水势奔腾，一往无前。再看这山，层峦叠嶂，气象万千。画中之人立于瀑边，或许不是在逃避，而是在聆听——听水声如雷，听山河脉搏。听清了，才好为这山河做些什么。”
她顿了顿，又道：“至于背对尘世——有时背对，是为了看清。离得远了，才能见全貌。若终日埋首案牍，只见眼前方寸，又怎能心怀天下？”
院里鸦雀无声。
许久，薛老拊掌大笑：“说得好！离得远，才能见全貌——此言大妙！赵编修，你终日埋首故纸堆，可曾真正看过这山河？”
赵编修脸色一阵青一阵白，最终拱了拱手：“是在下狭隘了。”
风波平息。
雅集继续。那幅《春山烟雨图》被挂在正堂最显眼处，接受着众人的品评、赞叹。谢莹悄悄松了口气，帷帽下的嘴角，微微扬起。
回府的马车上，她小声问：“伯母，您怎知……画中之人是在看山河？”
“我不知道。”尹明毓笑了，“但他说是避世，我偏说是观山。话是人说的，理是人讲的。只要讲得通，就是理。”
谢莹似懂非懂地点头。
“不过，”尹明毓看向窗外，“他有一句话没说错——咱们不该只躲在山水里。你有画笔，我有绣娘，你伯父有朝堂。每个人站好自己的位置，做好自己的事，这山河……才会更好。”
马车驶过长安街。初春的阳光暖暖地照进来，落在她们身上。
谢莹忽然觉得，心里的那点忐忑，散了。
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黄昏时分，谢景明回府。
他脸上带着倦色，眼底却有光。尹明毓替他解下披风，问：“今日如何？”
“查了三笔账。”谢景明坐下，喝了口热茶，“都有问题。周明那二十万两，他交不出明细，自己请辞了。”
“这么快？”
“他自己心里有鬼。”谢景明淡淡道，“王侍郎告假，没人保他，他自然怕。”
“王侍郎什么时候回来？”
“不知道。”谢景明放下茶盏，“但户部这潭水，总要清的。不清，没法做事。”
尹明毓在他对面坐下：“悦己阁那边，内鬼找到了。是云绣坊指使的。”
谢景明抬眼：“果然。”
“绣屏毁了，改绣四幅小品。十五日内完工。”尹明毓顿了顿，“松风斋那边，莹姐儿的画得了薛师傅青眼。不过有人挑刺，被我驳回去了。”
“谁？”
“一个姓赵的编修。”尹明毓笑了笑，“说了些避世不避世的话。”
谢景明沉默片刻：“赵编修……是王侍郎的门生。”
尹明毓一怔，随即恍然。
原来如此。
一环扣一环，处处是局。
“怕吗？”谢景明问。
“怕什么？”尹明毓反问，“绣照绣，画照画。他们出招，咱们接招。日子总得过。”
谢景明看着她，看了许久，忽然笑了。
是啊，日子总得过。
而他们，会过得很好。
窗外，夕阳西下，将天际染成金红。
又是寻常的一天。
但寻常之下，暗流涌动，各自前行。