日子就这么一天天过着。
谢景明离家的第七日，又有一封信送到。
彼时尹明毓正带着谢策在院子里摘石榴——早熟的那几个，已经泛起了淡淡的红晕。谢策小心翼翼地剪下一个，捧在手里像捧着什么宝贝。
“母亲您看，这个快熟了。”
尹明毓接过来看了看，笑道：“是快了。再晒几日太阳，就能吃了。”
正说着，门房捧着信来了：“夫人，老爷的信。”
谢策眼睛一亮，放下剪刀就凑过来。尹明毓擦了擦手，拆开信。
这次信长了些。
谢景明说天津卫的事办得顺利，再过三四日就能回程。又说当地的海鲜肥美，特意让人快马送了些回来，让府里尝尝鲜。最后问府里可好，让尹明毓别太劳累。
信的末尾，还有一句：“石榴熟时，当能归矣。”
尹明毓看着那行字，嘴角不自觉地扬了起来。
“父亲说什么了？”谢策急着问。
“说再过三四日就回来了。”尹明毓把信给他，“还让人送了海鲜回来，晚上咱们加菜。”
“太好了！”少年欢呼，拿着信翻来覆去地看，尤其盯着最后那句，“石榴熟时……父亲是说，等咱们院子里的石榴熟了，他就回来了？”
“应该是这个意思。”
谢策立刻跑到树下，仰头数那些青里透红的果子：“一、二、三……母亲，有三个快熟了！父亲回来时，正好能吃！”
看他那高兴劲儿，尹明毓也笑了：“那你可得看好了，别让鸟雀啄了去。”
“儿子天天来看！”少年认真道。
午膳时分，谢景明说的海鲜送到了。是两篓子鲜活的螃蟹和海虾，还有几条用冰镇着的海鱼。厨房刘妈见了直咂舌：“这可真新鲜，老爷有心了。”
晚膳时，桌上果然多了几道海鲜。清蒸螃蟹、白灼海虾、红烧海鱼，都是简单的做法，但胜在食材新鲜。谢策吃得满手是油，尹明毓也难得比平时多吃了半碗饭。
“父亲真好。”少年剥着虾壳，“知道咱们爱吃这些。”
“是啊。”尹明毓给他夹了块鱼肉，“所以你要好好读书，别辜负父亲的心意。”
“儿子一定用功！”
第二日，尹明毓去糕点铺时，金娘子正和赵娘子说话。见她来，两人都笑了。
“正说着夫人呢。”金娘子道，“赵娘子说，尹家新做的样布，卖得极好。”
赵娘子点头：“可不是。那匹藕荷色的，昨天一天就卖完了。还有几位夫人来问，能不能多订些。我已经让人快马送信去江南，让尹家加做。”
这是个好消息。
尹明毓坐下：“花色呢？可有什么说法？”
“都说清雅。”赵娘子笑道，“有几位夫人还说，这花样在京里少见，穿出去不撞衫。尤其那兰草纹，好几个书香门第的夫人都喜欢。”
尹明毓想了想：“既如此，不妨再画几个新花样。兰草、竹叶、梅花、菊花，都是雅致的。颜色也多做几个层次，藕荷、月白、淡青、蜜合，都试试。”
“夫人这主意好。”赵娘子眼睛一亮，“我这就记下。”
“不急。”尹明毓道，“先看看这批卖得如何。若真的好，再让尹家多做。生意要一步一步来，稳扎稳打才好。”
这话说得实在，赵娘子连连点头。
说完了绸缎的事，金娘子又说起铺子：“荔枝冻卖得好，尤其是加了杨梅的。刘夫人前日来，尝了之后高兴得很，说咱们做得比她的方子还好。”
“那就好。”尹明毓道，“不过也不能总靠着这几样。天渐渐凉了，该琢磨些秋日的点心。栗子糕、桂花糕，这些应季的，早些准备起来。”
“奴婢记下了。”
正说着，外头进来个熟客，是礼部王侍郎的夫人。见尹明毓在，笑着打招呼：“谢夫人也在？正好，我正想找您呢。”
尹明毓请她坐下：“王夫人找我何事？”
“不是什么大事。”王夫人从丫鬟手里接过一个帖子，“下月初三是我家老夫人七十大寿，想请贵府赏光。谢大人若在，定要请的；若不在，就请夫人带着小公子来热闹热闹。”
尹明毓接过帖子看了看，日子在十天后。那时谢景明应该已经回来了。
“多谢王夫人相请。”她笑道，“届时若老爷在家，定当一同前往；若还没回，我就带策儿去给老夫人祝寿。”
“那就说定了。”王夫人很高兴，“老夫人就爱热闹，人越多越高兴。”
又说了会儿话，王夫人买了几盒点心走了。尹明毓看着手里的帖子，心里盘算着该备什么寿礼。
“王侍郎家与咱们府上，往来多吗？”她问金娘子。
金娘子想了想：“不算多，但也不疏远。王侍郎为人谦和，在朝中名声不错。”
那就是可以往来的人家。
尹明毓点点头，心里有了数。
从铺子出来，她顺路去了趟银楼。挑了一对翡翠镯子，水头好，颜色正，适合老人家。又选了几样时兴的珠花，预备着给王家的女眷。
回到府里，谢策已经放学了。听说要去王家祝寿，少年有些好奇：“王侍郎家？是文修说的那个王侍郎吗？”
“哪个文修？”
“就是书院里那个王文修。”谢策道，“他父亲是礼部的王侍郎吗？”
尹明毓想了想，陆文修确实提过，有个同窗姓王，父亲在礼部任职。原来就是这家。
“应该是。”她道，“怎么，你认识他家的孩子？”
“认识，但不熟。”谢策道，“王文修功课好，但不太爱说话。文修说他挺厉害的，每次月考都是前三。”
“那你去寿宴时，可以和他聊聊。”尹明毓笑道，“交朋友嘛，多聊聊就熟了。”
少年点点头，又问：“那咱们送什么礼？”
尹明毓把镯子给他看：“这个，你觉得如何？”
谢策仔细看了看：“好看。老夫人会喜欢吗？”
“应该会。”尹明毓道，“老人家嘛，喜欢实在的东西。镯子能戴，珠花能用，比那些虚头巴脑的强。”
这话说得实在，谢策记下了。
晚膳后，谢策在灯下温书。尹明毓在隔壁绣那个笔袋——快绣好了，是青竹的图案，清雅得很。
烛光摇曳，屋里安静。
忽然，谢策抬起头：“母亲。”
“嗯？”
“父亲还有几日回来？”
“三四日吧。”尹明毓放下针线，“怎么，又想父亲了？”
少年有些不好意思：“就是觉得……父亲不在，家里好像少了什么。”