“拙劣，但有效。”谢景明声音沉了沉，“若今日你慌乱一分，辩解时迟疑一分，或者不敢报官——即便最后查清是诬陷，你的名声也已经坏了。”
名声。女子赖以生存的根本。
尹明毓却笑了：“夫君，你说名声是什么？”
谢景明一怔。
“是别人嘴里的三两句话，是茶余饭后的谈资，是能捧你上云端也能踩你入泥沼的虚妄之物。”尹明毓停下脚步，转过身看他，“我若在乎这个，当初就不会用‘只顾自己快活’这样的话，来应对所有期待。”
秋风拂过，她鬓边的碎发轻轻飘动。谢景明忽然发现，她的眼睛在日光下呈现出一种澄澈的琥珀色，干净得能倒映出他的影子。
“那你在乎什么？”他听见自己问。
“在乎夜里能否安睡，在乎吃进嘴里的食物是否合口，在乎身边的人是否真心相待。”尹明毓说得很慢，很认真，“至于那些虚名——谁爱要谁拿去，我不伺候。”
她说得如此理所当然，仿佛天经地义。
谢景明活了二十多年，第一次听到有人把“不在乎名声”说得这么理直气壮，又……让人无法反驳。
“今日之事，不会就此了结。”他移开视线，看向远处屋檐下摇曳的灯笼，“能拿出宝昌号银子做局的人，不会只有这一招。”
“我知道。”尹明毓继续往前走，“所以我才要报官。把事情闹大，闹到明面上，让所有人都知道有人要对付我。这样，下次若再出什么事，大家第一个想到的不会是‘谢夫人果然有问题’，而是‘又有人要害她’。”
谢景明脚步一顿。
他忽然意识到，眼前这个总是一副懒散模样的女子，心思之深、算计之远，恐怕连许多朝堂老臣都要自愧不如。
“你……”他张了张嘴，最终只问出一句，“需要我做什么？”
尹明毓诧异地看他一眼，随即笑了：“夫君做好自己的事就好。内宅这些阴私手段，我自己应付得来。”她想了想，又补充道，“不过，若是查到幕后之人确实身份特殊……还望夫君到时能给我撑个腰。”
她说“撑腰”时，语气轻松得像在说“今日天气不错”。
谢景明心中那点复杂的情绪，忽然就被这句话冲淡了。他唇角微扬，极轻地应了一声：“好。”
两人走到院门口，却见一个小小的身影蹲在石阶旁，正用树枝在地上划拉着什么。
“策儿？”尹明毓唤道。
谢策抬起头，小脸上满是与年龄不符的严肃。他丢开树枝，跑过来拉住尹明毓的衣袖：“母亲，我听说有人欺负你。”
尹明毓蹲下身，与他平视：“谁告诉你的？”
“我院里的小丫鬟说的。”谢策抿着唇，“母亲别怕，我去告诉曾祖母，让她把坏人全打出去！”
孩童稚嫩的话语，却带着一股不容置疑的维护。
尹明毓心里某处柔软的地方，被轻轻触动了。她伸手揉了揉谢策的头：“策儿放心，母亲没事。那些坏人……”她笑了笑，“母亲自己就能打发。”
“真的？”谢策不太相信。
“真的。”尹明毓认真点头，“母亲很厉害的，只是平时懒得显摆。”
谢策被逗笑了，露出缺了颗门牙的笑容。他忽然凑近，压低声音说：“母亲，我藏了点东西，可以帮你。”
尹明毓挑眉：“哦？是什么？”
谢策从怀里掏出一个小布包，小心翼翼打开——里面是几块碎银子，几颗漂亮的石子，还有一支磨秃了的毛笔。
“我的私房钱。”谢策郑重其事地递给她，“都给母亲，请最好的状师，告倒坏人！”
尹明毓看着那几块加起来可能还不到二两的碎银，鼻尖忽然有些发酸。她接过布包，仔细包好，塞回谢策怀里：“策儿的心意，母亲收到了。但这钱你留着，母亲自己有办法。”
“可是……”
“没有可是。”尹明毓站起身，牵起他的手，“走，母亲今日下厨，给你做桂花糖藕。”
“真的？”谢策眼睛一亮，瞬间把告状的事抛到脑后，“要多加糖！”
“好，多加糖。”
母子俩说着话往小厨房走，将方才的惊心动魄远远甩在身后。谢景明站在原地看着他们的背影，忽然觉得，这秋日的阳光，确实比往日暖了许多。
是夜，尹明毓独自坐在窗边，就着烛火翻看账册。兰时轻手轻脚进来，低声道：“夫人，王捕头那边传来消息，宝昌号的掌柜承认，那锭银子是半月前一位客人兑换的，但当时人太多，记不清相貌了。”
“意料之中。”尹明毓合上账册，“能想到用这种手段的人，不会留下明显的把柄。”
“那……就这么算了？”
“算了？”尹明毓轻笑，“怎么会。他们想坏我名声，我就把名声彻底‘洗’给他们看。”
兰时不解。
“从明日起，你让金娘子以我的名义，在城西设个粥棚，每日午时施粥。”尹明毓淡淡道，“再联系慈幼局，说我愿每月捐二十两银子，资助孤寡孩童读书。”
兰时恍然：“夫人是要……”
“既然有人说我不慈、不端、不贤，我就慈给他们看，端给他们看，贤给他们看。”尹明毓吹灭烛火，屋内陷入一片黑暗，只有她的声音清晰传来，“等全京城都知道谢夫人乐善好施、仁心仁德时，今日这些污蔑，就会变成笑话。”
窗外的月光漏进来，照亮她半边脸颊。那上面没有丝毫委屈或愤怒，只有一种近乎冷酷的清醒。
她从来不是任人拿捏的软柿子。
只是以前觉得，没必要。
现在，有人把刀递到她手里，她不介意让那些人知道——咸鱼翻身，也是会砸死人的。
而此时，谢府另一处院落里，也有人未眠。
红姨娘对着铜镜，一点点卸下发钗。镜中映出一张姣好却阴沉的脸。
“失败了？”她身后阴影里，传来一个低沉的男声。
“那女人比想象中难缠。”红姨娘咬牙，“不过没关系，这才刚刚开始。”
“主子的耐心有限。”男声道，“谢景明最近在查漕运的案子，已经摸到了一些不该摸的东西。必须让他分心。”
“我明白。”红姨娘握紧手中的玉簪，“下次……不会失手了。”
铜镜里，她的眼睛在烛光中闪烁，像淬了毒的蛇。
夜还很长。
而这场以“真”对“伪”的战争，才刚刚拉开序幕。
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