所有人都看向这位近来名声大噪的谢夫人——她穿着藕荷色襦裙，外罩月白比甲，发间只簪了一支素银簪子，打扮得比在场许多妇人都要朴素。可她就那么静静站在那里，周身却有种说不出的气场，让嘈杂的人群不自觉安静下来。
尹明毓目光扫过地上抽搐的两人，又看向那领头的汉子，开口问道：“你说他们吃了我的粥才倒下的？”
汉子被她平静的语气弄得一愣，随即梗着脖子道：“没错！大家都看见了！”
“好。”尹明毓点点头，转向金娘子，“报官。”
“什么？”
“我说，报官。”尹明毓语气依旧平静，“既然吃死了人，那就是命案。该验尸验尸，该查毒查毒，一切按律法来。”
她说着，竟径直走到粥锅旁，拿起一个空碗，从锅里舀了半碗粥，然后——在所有人惊愕的目光中，低头喝了一口。
“夫人！”兰时和金娘子同时惊呼。
尹明毓慢慢咽下那口粥，抬眼看向众人：“这粥，我喝了。若真有毒，我陪他们一起死。”
寂静。
死一般的寂静。
那汉子脸色变了又变，忽然嚷嚷道：“你、你喝的那碗没事，不代表他们吃的没事！说不定就是那两碗有问题！”
“哦？”尹明毓放下碗，走到那两个倒地的人身边，蹲下身仔细看了看他们的脸色、瞳孔，又凑近闻了闻他们嘴边的白沫。
然后她站起身，拍了拍手上不存在的灰尘。
“这两人，中的是马钱子的毒。”她声音清晰，足够让周围每个人都听清，“马钱子毒性发作快，服下后一刻钟内必会抽搐。而我的粥棚，今日巳时正开棚，现在是巳时三刻。”
她目光如刀，刺向那汉子：“也就是说，他们最迟必须在巳时二刻之前服毒。可那时，粥棚还没开，他们从哪儿喝到我的粥？”
人群里响起嗡嗡的议论声。
汉子的额头渗出冷汗，强辩道：“也、也可能是他们在别处吃了毒，刚巧走到这儿发作……”
“那就更简单了。”尹明毓打断他，“等官府的人来，查验他们胃里的食物残渣，看看除了我的粥，他们还吃过什么。若真是吃了别的毒物却来讹诈——”
她顿了顿，声音冷了下来：“按大周律，讹诈致人名誉受损者，杖八十，流三千里。若致人死亡，以杀人罪论处。”
最后几个字，她说得很轻，却像重锤砸在汉子心上。
汉子腿一软，差点跪倒在地。
就在这时，地上那两个“中毒”的人，忽然抽搐得更厉害了，其中一人甚至开始翻白眼，一副马上就要断气的模样。
尹明毓却笑了。
她转头对金娘子道：“去取两碗绿豆甘草汤来。”
“夫人，这是……”
“马钱子的毒，绿豆甘草汤可解。”尹明毓语气笃定，“灌下去，若真是马钱子中毒，半刻钟内症状就会缓解。若不是……”她看向那汉子，唇角勾起冰冷的弧度，“那这两位‘中毒’的戏，可就唱过头了。”
金娘子立刻让人去煮汤。
那汉子终于撑不住了，扑通一声跪下，连连磕头：“夫人饶命！夫人饶命！小的也是受人指使，那人给了五十两银子，让小的带人来闹事，说只要坏了夫人的名声，事后还有重谢……”
“受谁指使？”尹明毓问。
“不、不知道……那人蒙着脸，声音也哑着，小的真的不知道啊！”
尹明毓不再看他，转向匆匆赶来的王捕头：“王捕头，这三个人，还有地上这两位，都交给您了。该怎么查，就怎么查。”
王捕头看着眼前这乱糟糟的场面，又看看气定神闲的尹明毓，心里暗叹一声：这谢夫人，真是个厉害角色。
一场闹剧，不到一个时辰就收了场。
人群散去时，议论的风向已经彻底变了。原本还有几分怀疑的人，亲眼见证了尹明毓当众喝粥、从容辩驳的场面，那点疑虑也烟消云散。
“谢夫人真是女中豪杰！”
“可不是，临危不乱，还有胆识喝粥自证清白！”
“我看啊，就是有人眼红谢夫人行善积德，故意陷害！”
马车驶回谢府的路上，兰时还有些后怕：“夫人，您怎么敢喝那粥？万一真有人下毒……”
“不会。”尹明毓靠着车壁，闭目养神，“对方要的是坏我名声，不是要我死。真闹出人命，案子就大了，他们捂不住。”
“可您怎么知道是马钱子？”
“猜的。”尹明毓睁开眼，眼中闪过一丝冷光，“马钱子毒性发作的症状明显，容易伪装，而且解毒方法简单——对方只是想制造混乱，没打算真弄出人命。否则，用砒霜不是更好？”
兰时恍然，随即又忧心道：“这次失败了，他们会不会下次用更狠的手段？”
“会。”尹明毓答得干脆，“所以我们要更快。”
更快地挖出真相，更快地斩断那只伸过来的黑手。
马车驶入谢府时，天色已经暗了下来。尹明毓刚下车，就看见谢景明站在二门处，一身官袍还未换下，显然是刚回府就赶过来了。
四目相对。
谢景明快步走到她面前，将她从头到脚仔细打量了一遍，确认她安然无恙，才缓缓吐出一口气。
“我都听说了。”他声音有些哑。
尹明毓笑了笑：“一点小把戏，已经解决了。”
“不是小把戏。”谢景明看着她，眼神复杂，“你当众喝粥……太冒险了。”
“不冒险，怎么破局？”尹明毓反问，“他们想用流言杀我，我就把一切都摊在光天化日下。看看到底是暗箭伤人快，还是阳谋破局快。”
秋风吹过，掀起她鬓边碎发。谢景明忽然伸手，轻轻将那缕发丝别到她耳后。
动作很轻，很自然。
尹明毓微微一怔。
“下次……”谢景明收回手，别开视线，“至少提前告诉我一声。”
说完，他转身往书房走去，步伐比平日快了几分。
尹明毓站在原地，看着他的背影，许久，轻轻摸了摸刚刚被他触碰过的耳畔。
那里，似乎还残留着一丝温度。
夜色渐深。
城东那条小巷深处，某间民宅里，响起瓷器碎裂的声音。
“废物！一群废物！”蒙面人声音嘶哑，“这么简单的差事都办不好！”
红姨娘跪在地上，瑟瑟发抖：“那、那尹明毓实在太狡猾，谁也没想到她敢当众喝粥……”
“没想到？我让你想办法拖住谢景明，你倒好，打草惊蛇！”蒙面人一脚踹翻椅子，“现在全京城都在议论谢夫人如何临危不乱、智破奸计！你听听，外头说书先生都编出新段子了！”
红姨娘不敢说话。
蒙面人喘着粗气，在屋里踱了几圈，忽然停下：“既然软的不行，那就来硬的。”
红姨娘猛地抬头。
“谢景明不是要去查淮安码头吗？”蒙面人声音阴冷，“那就让他……永远到不了淮安。”
烛火猛烈跳动了一下。
窗外，秋夜的风，忽然变得刺骨起来。
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