谢景明心中一震。流放三千里是苦役，但若有人暗中下手，确实难保性命。
“此事乃陛下圣裁，臣无权过问。”
“好一个无权过问。”贵妃冷笑，“谢景明，本宫今日叫你过来，不是要与你争辩。只是想告诉你——朝堂之上，三十年河东，三十年河西。今日你得势，焉知明日不会失势？”
这是威胁。
谢景明抬起头，直视贵妃：“臣为官，只凭良心，不问得失。今日如是，明日亦如是。”
四目相对，空气仿佛凝固了。
许久，贵妃忽然笑了：“好，好一个凭良心。本宫今日乏了，你退下吧。”
“臣告退。”
谢景明转身离开，背脊挺得笔直。直到走出长乐宫，他才发现自己手心全是汗。
贵妃不会善罢甘休。而三皇子……恐怕也快坐不住了。
马车驶回谢府时，已是午时。
尹明毓正在花厅里看账册，见他回来，放下手中的笔：“如何？”
“李侍郎革职下狱，家产抄没，家人流放三千里。”谢景明坐下，喝了口热茶，“但贵妃召见了我，话里话外……透着杀机。”
“她急了。”尹明毓合上账册，“李侍郎一倒，她在前朝的臂膀就少了一只。三皇子那边，怕也不好过。”
“是。”谢景明揉着眉心，“接下来，恐怕要冲着我们来了。”
“那就来吧。”尹明毓站起身，走到窗边，“正好，府里也有一桩事，该了结了。”
谢景明看向她。
“红姨娘今日一早，去厨房‘帮忙’了。”尹明毓的声音很平静，“在我们喝的补汤里……加了点东西。”
谢景明眼神一厉：“什么？”
“迷药。”尹明毓转过身，脸上没什么表情，“我让兰时盯着，她趁厨娘不注意，把一包药粉撒进了炖着的乌鸡汤里。那汤……本是今晚要送到我们房里的。”
“你如何知道？”
“我早就让金娘子买通了陈记药铺的伙计。”尹明毓淡淡一笑，“红姨娘买的每一种药，我这里都有一份。迷药、春药……她倒是备得齐全。”
谢景明的脸色沉了下来：“她想做什么？”
“自然是让我们‘出丑’。”尹明毓走到他面前，“若我们喝了下药的汤，昏睡不醒，她再找个人来，或是自己……演一出戏，明日传出去，便是谢侯爷与夫人白日宣淫，或是谢夫人与下人苟且。无论哪种，都够我们身败名裂。”
好毒的心思。
“那汤……”
“我让人换过了。”尹明毓道，“她撒了药的那锅，我让厨房留着。今晚……给她自己送去。”
谢景明一愣，随即明白了她的意思：“你要以其人之道，还治其人之身？”
“不。”尹明毓摇头，“我要让她……自食恶果。”
暮色降临时，红姨娘果然收到了厨房送来的“乌鸡汤”。送汤的婆子笑眯眯地说：“姨娘近日辛苦，夫人特意吩咐，给姨娘补补身子。”
红姨娘看着那盅汤，心中狂跳。她认得这个汤盅，正是她白日里下药的那一锅。难道……尹明毓没发现？
她强作镇定，赏了婆子几个钱，等人走了，立刻打开汤盅。香气扑鼻，看起来一切正常。
但她不放心。她取出银针试了试——没毒。又舀了一勺，倒进窗台的花盆里。花没什么变化。
也许……尹明毓真的没发现？
红姨娘犹豫再三，终于还是喝了一小碗。她需要这个“功劳”，需要向李侍郎证明，她还有用。
汤很鲜，喝下去暖融融的。红姨娘等了一会儿，没什么感觉，这才放下心来，把剩下的汤都喝了。
夜色渐深。
红姨娘躺在床上，迷迷糊糊地睡着了。不知过了多久，她忽然觉得浑身发热，口干舌燥。她想起身喝水，却发现手脚发软，意识越来越模糊。
好像……有哪里不对。
门被推开了。
几个人影走了进来，为首的是兰时。她手里提着一盏灯笼，光线昏暗，照在红姨娘潮红的脸上。
“药性发作了。”兰时声音很冷，“按夫人吩咐，把她送到前院客房去。记住，要‘不小心’被巡夜的婆子看见。”
“是。”
两个粗使婆子上前，用被子裹住红姨娘，抬了起来。
红姨娘想喊，却发不出声音。她只觉得天旋地转，身体里像有一把火在烧。
她被抬出了院子，抬过回廊，抬向前院。途中，果然遇到了巡夜的婆子。
“什么人？”婆子提着灯笼照过来。
兰时上前一步，挡了挡光线：“是红姨娘，身子不适，夫人让送到前院客房，请大夫来看看。”
婆子哦了一声，没再多问。
红姨娘被抬进客房，丢在床上。门被关上了，屋里一片漆黑。
她挣扎着想起身，却浑身无力。而这时，房门又被推开了。
一个醉醺醺的身影走了进来，嘴里嘟囔着：“客房……是这间吧？”
是谢府的一个门客，姓孙，平日里就贪杯好色，今日喝多了，被人“指错路”，走到了这里。
他闻到屋里浓郁的香气，看到床上朦胧的身影，顿时淫心大起。
“美人儿……”他扑了上去。
红姨娘想反抗，想尖叫，却什么也做不了。她只能眼睁睁看着，感受着屈辱和绝望。
而窗外，兰时静静站着，听着屋里的动静，脸上没什么表情。
夫人说了，害人者，人恒害之。
这一夜还很长。
而谢府的另一处院落里，尹明毓站在窗前，看着外面的夜色。
谢景明走到她身后，轻声道：“这样……是不是太狠了？”
“狠吗？”尹明毓没有回头，“若今日中计的是我们，明日身败名裂、被千夫所指的，就是我们。她下手时，可曾想过手下留情？”
谢景明沉默了。
“我从不主动害人。”尹明毓转过身，烛光在她眼中跳跃，“但若有人害我，我必百倍还之。这是我的规矩。”
谢景明看着她，忽然伸手将她揽入怀中。
尹明毓微微一怔，没有挣扎。
“累了就歇歇。”谢景明的声音在头顶响起，“剩下的……交给我。”
尹明毓闭上眼睛，靠在他怀里。
窗外，秋风萧瑟。
而一场更大的风暴，正在酝酿。
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