秋意一日浓过一日，谢府庭院里那几棵银杏，叶子已黄了大半。晨光穿过稀疏的枝桠，在地上投下斑驳的影子。
谢景明站在廊下，活动着受伤的右肩。伤口已结了痂，动作时还有些牵扯的疼，但总算能自如活动了。他今日穿了一身玄色常服，正准备去书房处理积压的公文。
“夫君。”尹明毓从屋里出来，手里拿着一件薄绒披风，“晨起风凉，披上些。”
谢景明接过披风，动作顿了顿——她如今会主动关心这些了，这在从前是没有的。他看向尹明毓，她今日穿了身藕荷色素面襦裙，发髻松松绾着，只簪了支白玉簪，脸色比前几日好了些。
“红姨娘那边……”谢景明开口。
“昨夜送走了。”尹明毓语气平静，“孙门客醉酒失德，强闯客房，玷污了红姨娘。按家规，孙门客已逐出府去，永不复用。红姨娘……送到城外庄子上‘养病’，无令不得回府。”
她说得简洁，但谢景明听出了其中的门道。孙门客是李侍郎早年塞进谢府的眼线，红姨娘是李家的棋子，这一出一石二鸟，既清理了内患，又断了李侍郎的后手。
“可有人非议？”
“有。”尹明毓笑了笑，“但都说孙门客酒后无德，红姨娘可怜。至于那盅汤……没人提起。”
谢景明深深看她一眼。这件事她处理得干净利落，既除了隐患，又保全了谢府的名声——至少表面上是这样。
“辛苦你了。”
“分内之事。”尹明毓转身看向庭院，“倒是夫君，今日该去上朝了吧？”
“明日去。”谢景明顺着她的目光看去，“今日……先去一趟京兆府。周奎的供词牵扯甚广，有些后续，需与郑府尹商议。”
两人正说着，兰时匆匆走来，脸色有些凝重：“夫人，老夫人那边……传您过去。”
尹明毓与谢景明对视一眼。
“我陪你过去。”谢景明道。
老夫人院里，气氛果然不同寻常。
正堂里坐着的不止老夫人，还有三房的婶娘、五房的姑母，都是谢家的长辈。见谢景明和尹明毓进来，几人的目光齐刷刷投过来，各有意味。
“祖母。”谢景明行礼。
“坐吧。”老夫人摆摆手，目光落在尹明毓身上，“红姨娘的事，我都听说了。”
尹明毓垂首：“孙媳处置不当，请祖母责罚。”
“处置不当？”三房婶娘王氏开口了，语气带着几分阴阳怪气，“红姨娘好歹是侯爷的妾室，出了这种事，就这么送到庄子上了事？传出去，外人还不说我们谢家苛待妾室？”
五房姑母谢氏也接话：“是啊，红姨娘再不对，也是正经抬进门的。那孙门客是该逐，可红姨娘……总该给她个名分上的交代吧？”
尹明毓抬起眼，目光平静地扫过两人：“那依婶娘、姑母之见，该如何处置？”
王氏被问得一噎，随即道：“至少……也该给她个名分，让她在府里安养才是。”
“安养？”尹明毓笑了笑，“婶娘可知道，红姨娘在汤里下的是什么东西？”
王氏一愣。
“是迷药和春药。”尹明毓声音清晰，“那盅汤，本是炖给我和侯爷的。若非我发现得早，昨夜‘出丑’的，就是我们夫妻。到那时，谢家丢的就不止是一个妾室的脸面，而是整个侯府的名声。”
堂上一静。
老夫人闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明：“此事，明毓处置得对。”
“母亲！”王氏还想说什么。
“够了。”老夫人打断她，“红姨娘心术不正，自食恶果，怨不得旁人。送去庄子，已是仁至义尽。此事到此为止，谁也不许再提。”
王氏和谢氏面面相觑，终究不敢再争。
老夫人看向尹明毓，语气缓和了些：“你这些日子辛苦了。府里的事，你拿主意便是，不必事事回我。”
这是放权，也是认可。
尹明毓行礼：“谢祖母信任。”
从老夫人院里出来，谢景明看着尹明毓平静的侧脸，忽然道：“三婶和五姑，向来与李侍郎家走得近。”
尹明毓脚步一顿：“夫君的意思是……”
“红姨娘的事，她们本不该插嘴。”谢景明眼神微冷，“除非……有人让她们插嘴。”
尹明毓懂了。李侍郎虽倒了，但他背后的关系网还在。那些与他利益相关的人，不会甘心就此罢休。
“看来，这府里……还得再清一清。”
“不急。”谢景明握住她的手，“慢慢来。拔草要除根，否则春风吹又生。”
他的手很暖，掌心有常年握剑留下的薄茧。尹明毓微微一怔，没有抽回手。
两人并肩走在回廊下，秋阳暖融融地照着。远处传来谢策朗朗的读书声，是《千字文》：“天地玄黄，宇宙洪荒……”
“策儿最近用功了许多。”谢景明忽然道。
“他说要快快长大，好保护母亲。”尹明毓唇角微扬，“这孩子……心思重。”
谢景明看着她唇角的笑意，心中一动。他忽然发现，她笑起来时，眼睛会微微弯起，像月牙。
“明毓。”他唤她名字。
“嗯？”
“等这些事了了，我带你和策儿去城外住几日。”谢景明道，“听说西山红叶正好，策儿还没见过。”
尹明毓抬眼看她，眼中闪过一丝诧异，随即化为浅浅的笑意：“好。”
很简单的对话，却像有什么东西，在两人之间悄然改变了。
午时，谢景明去了京兆府。
郑府尹正在书房里焦头烂额，见谢景明来，如见救星：“谢大人，你可算来了！”
“郑大人这是……”
“周奎的供词，捅了马蜂窝了！”郑府尹将一叠文书推过来，“你看看，这几日，多少人来打听、说情、施压……本官这京兆府，快成菜市场了！”
谢景明拿起文书翻了翻。有替李侍郎家人求情的，有想保隆昌号其他分号的，还有想“买”周奎命的。其中几封，落款是朝中颇有分量的人物。
“陈御史那边呢？”
“陈大人倒是硬气。”郑府尹叹道，“昨日又上了一道折子，要求彻查周奎供词中提到的所有官员。陛下……留中未发。”
留中未发，就是暂时压下了。这态度，耐人寻味。
“陛下是在权衡。”谢景明放下文书，“李侍郎一党盘根错节，若真彻查，朝堂恐要动荡。但若不查……国法难容。”
“正是这个理！”郑府尹揉着眉心，“谢大人，你给句准话，接下来……咱们怎么办？”
谢景明沉默片刻，道：“陛下留中不发，是给我们时间，也是给那些人机会。”
“机会？”
“让他们自己把尾巴收好，把赃款吐出来，把该断的关系断了。”谢景明眼神锐利，“若他们识相，此事或可到此为止。若他们不识相……”
他没说完，但郑府尹懂了。
“本官明白了。”郑府尹长长吐出一口气，“这几日，本官会‘病’上一场。府里的事，交给王捕头。至于那些来打探的……一律挡回去。”
“有劳大人。”
从京兆府出来，谢景明没有回府，而是转道去了都察院。
陈御史正在伏案疾书，见他进来，摘下眼镜：“来了？坐。”
“大人还在写折子？”
“写个屁。”陈御史难得爆了句粗口，“陛下摆明了不想深究，写再多也是废纸。”他将笔一丢，“谢景明，你实话告诉我，这案子……你还想查下去吗？”
谢景明坐下，看着这位两朝老臣：“下官想查。但……不能查。”
“哦？”陈御史挑眉，“这可不像你。”
“下官查案，是为肃清朝纲，不是为掀起党争。”谢景明缓缓道，“如今李侍郎已倒，其党羽必然惊惶。若我们穷追猛打，他们为自保，定会抱团反扑。到时朝堂分裂，受损的是朝廷，是百姓。”