“要钱该去找三叔，来我这儿做什么？”尹明毓神色不变，“我是嫁出去的女儿，没道理替娘家的叔叔还债。”
“这话可不对。”那瘦子尖声道，“尹三爷说了，您答应借他一千两，还说要收他的湖丝。这一千两，加上那些湖丝的货款，不正好够还债吗？”
“我确实说过这话。”尹明毓点头，“但我也说了，这一千两要立字据，湖丝要验货。字据呢？货呢？”
刘全连忙道：“二姑奶奶，字据三老爷已经写好了，货也在城外仓库备着，随时可以验。”
他说着，从怀中取出一张纸递上。
尹明毓接过，扫了一眼。确实是借据，写得还算规矩，利息也按钱庄常例算。她将借据放在桌上：“字据我收了。但钱，现在不能给。”
“为什么？”胖子脸色一沉。
“因为货还没验。”尹明毓看向刘全，“刘管事，三叔那些湖丝，是哪一年的货？哪个庄子的？织工是谁？这些，你都清楚吗？”
刘全支吾道：“这……三老爷说都是上等货，具体的，小的也不大清楚……”
“不清楚就敢让我收？”尹明毓笑了，“万一货不对板，我是退还是不退？退了，伤和气；不退，我亏钱。刘管事，你觉得这样合适吗？”
“可、可三老爷等着钱救命啊！”刘全急道。
“救命？”尹明毓挑眉，“三叔是病了，还是伤了？若是真到了要救命的地步，为何不亲自来？派你个管事来，是觉得我这个侄女好糊弄，还是觉得永昌侯府的门槛太低？”
一连串问题，问得刘全额头冒汗。
那壮汉猛地拍案而起：“少废话！今日这钱，你给也得给，不给也得给！否则——”
“否则怎样？”尹明毓抬眼看他，眼神冷得像冰，“你要在永昌侯府动手？”
壮汉被她看得心头一凛，竟不敢接话。
一直沉默的瘦子忽然道：“谢夫人，咱们今日来，是求财，不是结仇。您若实在为难，不如这样——那一千两您先给了，货呢，咱们容后再验。至于湖丝的货款，您写个条子，咱们自己去铺子里支取。如何？”
想得倒美。
尹明毓正要开口，外头忽然传来兰时的声音：“娘子，金娘子到了。”
“请进来。”
金娘子提着一个包袱进来，见厅里这阵仗，愣了愣，随即若无其事地向尹明毓行礼：“夫人，您要的货样，奴婢带来了。”
“打开看看。”
包袱打开，里面是几匹绸缎。一匹雨过天青，一匹杏子红，一匹秋香色，在光下泛着温润的光泽。
尹明毓拿起那匹雨过天青，看向胖子：“孙老板是行家，看看这货如何？”
胖子凑近看了看，又摸了摸，脸色变了变：“这是……苏州锦云庄今年的新货？”
“孙老板好眼力。”尹明毓将料子递给他，“锦云庄的庄主与我有旧，他家的货，我都是直接拿的。一匹这样的素锦，成本价十二两，我转手卖十八两，净赚六两。敢问孙老板，三叔那些湖丝，是什么成色？什么价钱？”
胖子说不出话来。
江南丝价，他再清楚不过。湖丝再好，也卖不到锦云庄素锦的价。尹明毓手里有这样好的货源，怎么可能看得上尹维信那些囤积的旧货？
“所以。”尹明毓将料子收回，声音平静，“那一千两，我会给，但要等验货之后。至于湖丝……成色若真的好，我按市价收；若不好，那就请三叔另寻买主吧。”
她站起身，下了逐客令：“兰时，送客。刘管事，回去转告三叔，做生意要讲诚信，亲戚之间更是如此。若他真急着用钱，不妨亲自来一趟，咱们当面把话说清楚。”
刘全脸色灰败，张了张嘴，终究什么也没说，跟着那三人灰溜溜地走了。
人一走，金娘子立刻道：“夫人，三老爷那些湖丝，奴婢昨日偷偷去看了。都是三四年前的陈货，有些都霉了，根本不能用。”
“我知道。”尹明毓重新坐下，揉了揉眉心，“他就是想把这些破烂塞给我，套现还债。”
“那您还……”
“亲戚一场，总不能真见死不救。”尹明毓叹了口气，“那一千两，就当是买断这份亲情了。从此以后，他再有什么事，也怪不到我头上。”
金娘子似懂非懂地点点头。
窗外，日头西斜。
尹明毓看着那渐渐暗下来的天色，心里那点不安又浮了上来。
谢景明，你怎么还没回来？
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宫门外，谢景明刚踏上自家马车，便见一个护卫急匆匆跑来，附在他耳边低语几句。
谢景明眼神一冷：“人走了？”
“走了。夫人都打发了。”
“知道了。”谢景明放下车帘，“回府。”
马车缓缓驶动。车厢里，谢景明闭目养神，脑海中却飞快地转着今日发生的一切。
盐商总会的威胁，王守仁的发难，陛下的态度，还有……尹明毓独自面对的那些人。
他忽然睁开眼，对车外道：“去查查，今日是谁给三房报的信。”
“是。”
马车在暮色中驶过长街。
谢景明掀开车帘一角，看着窗外渐次亮起的灯火，想起出门前尹明毓站在廊下的身影。
瘦瘦小小的一个人，却总想替他扛下所有。
他轻轻吐出一口气，唇角却微微扬起。
回到侯府时，天已全黑。
谢景明刚进正院，便见尹明毓站在廊下，手里提着一盏灯笼。昏黄的灯光映着她的脸，眼里有掩不住的疲惫，还有……见到他那一刻，骤然亮起的光。
“回来了？”她声音很轻。
“嗯。”谢景明走过去，接过她手里的灯笼，“怎么站在这儿等？天冷。”
“不冷。”尹明毓跟在他身后进屋，“宫里……没事吧？”
“没事。”谢景明将灯笼挂好，转身看着她，“都解决了。”
尹明毓长长松了一口气。
那一瞬间，她整个人都软了下来，像是紧绷了一天的弦终于松开。她走到桌边坐下，倒了杯茶，手却有些抖。
谢景明在她对面坐下，握住她的手。
她的手很凉。
“怕了？”他轻声问。
“怕。”尹明毓诚实道，“怕你出事，怕这个家散了。”
谢景明心头一颤，握紧她的手：“不会。有我在，这个家散不了。”
尹明毓看着他，看了很久，忽然笑了：“谢景明，你知不知道，你有时候说话，还挺中听的。”
“只是有时候？”
“嗯，有时候。”尹明毓抽回手，端起茶盏喝了一口，“比如现在。”
谢景明失笑。
烛光摇曳，将两人的影子投在墙上，靠得很近。
窗外又飘起了雪，细细的，无声无息地落着。
这一天的惊涛骇浪，终是过去了。
可两人心里都清楚，更大的风雨，还在后头。
（本章完）