“还有。”金娘子从袖中取出一张纸，“这是奴婢在仓库角落里捡到的，像是……货单的底账。”
纸已经泛黄，边角破损，但上面的字迹还能看清。尹明毓接过一看，脸色渐渐变了。
这不是普通的货单。
这是一张盐引转运的凭证——上面写着某年某月某日，从两淮盐场转运官盐三百引至江南某仓，经办人签字处，赫然写着“尹维信”三个字！
盐引？
尹明毓猛地站起身：“这东西……怎么会混在丝货仓库里？”
“奴婢也奇怪。”金娘子道，“但守仓库的老头说，那仓库三年前租给过一个盐商存过货，后来盐商走了，三老爷才租下来存丝货。这纸，许是那时候落下的。”
三年前……
尹明毓心脏怦怦直跳。她想起谢景明说过，江南盐商总会内部新旧两派斗争激烈，而三叔借钱的，正是新派背后那些权贵。
如果三叔不止做丝绸生意，还暗中参与盐引转运……
那这一切就说得通了。
他为什么敢借那么多钱，为什么敢吃利息差，为什么那些债主追得那么紧却不敢真把他怎么样——因为他背后，站着更厉害的人物。
而那些人物，恐怕就是谢景明要对付的人。
“金娘子。”尹明毓将那张纸小心收好，“今日之事，不要对任何人说。包括侯爷。”
金娘子一怔：“夫人？”
“照我说的做。”尹明毓看着她，眼神认真，“这件事，知道的人越少越好。”
“是。”金娘子虽然不解，但还是应下了。
人走后，尹明毓独自坐在屋里，手里捏着那张泛黄的纸，指尖微微发抖。
她忽然想起很多事。
想起三叔这些年总往京城跑，说是做生意，可具体做什么生意，从来不说清楚。
想起那些债主，明明凶神恶煞，却对三叔客客气气。
想起薛万财突然暴毙，程万里迅速掌权……
一桩桩，一件件，像散落的珠子，被这根盐引串了起来。
“尹明毓啊尹明毓……”她喃喃自语，“你这趟浑水，蹚得可真深。”
窗外，天色又暗了下来。
雪又开始下了。
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晚膳时分，谢景明回来了。
他今日去了户部，与李尚书商议盐税新政的细则，忙了一整天，眉宇间带着疲惫。但见到尹明毓时，还是笑了笑：“在等我？”
“嗯。”尹明毓替他解下大氅，“今日如何？”
“还算顺利。”谢景明在桌边坐下，“程万里那边递了话，愿意配合新政。李尚书的意思是，趁着薛万财刚死，总会内乱，尽快把新政推下去，免得夜长梦多。”
尹明毓给他盛了碗汤，状似无意地问：“那个程万里……可靠吗？”
“暂时可靠。”谢景明接过汤碗，“他要坐稳总会会长的位置，必须靠朝廷支持。至少在新政推行期间，他不会翻脸。”
“那之后呢？”
“之后？”谢景明喝了口汤，淡淡道，“之后就看他的选择了。是老老实实做个皇商，还是……步薛万财的后尘。”
话说得轻描淡写，可其中的杀意，尹明毓听得清清楚楚。
她沉默片刻，忽然道：“谢景明，如果我三叔……和盐商总会那边有牵扯，你会怎么办？”
谢景明动作一顿，抬眼看向她：“你知道什么了？”
尹明毓从袖中取出那张纸，推到谢景明面前。
烛光下，泛黄的纸页上，“盐引转运”“尹维信”等字迹格外清晰。
谢景明的脸色，一点一点沉了下来。
他拿起那张纸，仔细看了很久，才缓缓开口：“这东西，哪儿来的？”
“金娘子在三叔的丝货仓库里找到的。”尹明毓将今日的事说了一遍，包括那缺失的四十匹湖丝，包括三叔偷偷卖货给孙胖子。
谢景明听完，久久不语。
良久，他放下那张纸，看向尹明毓：“你打算怎么办？”
“我不知道。”尹明毓实话实说，“他毕竟是我三叔。可若他真的牵扯进盐务……那是要掉脑袋的。”
“掉脑袋？”谢景明冷笑，“若只是普通盐引转运，倒也罢了。怕就怕……他转运的不是官盐。”
尹明毓心头一跳：“你是说……”
“江南私盐泛滥，屡禁不止。为什么？因为官盐价格高，私盐价格低。可私盐从哪儿来？”谢景明一字一句，“要么是盐场偷卖，要么是官盐私卖。无论哪种，都是杀头的罪。”
他顿了顿，看向尹明毓：“你三叔若真沾了这些，别说我，就是陛下也保不住他。”
屋里安静得可怕。
炭火噼啪响着，窗外雪落无声。
尹明毓看着跳动的烛火，忽然觉得浑身发冷。
她想起小时候，三叔来家里，总会给她带些小点心。虽然那些点心最后大多被嫡母收走，分给嫡姐嫡兄，可三叔偷偷塞给她一块糖时，她心里是暖的。
那时她以为，三叔是家里唯一一个还记得她的人。
可现在……
“谢景明。”她抬起头，眼圈有些红，“若……若他真的犯了死罪，你能不能……留他一条命？”
谢景明看着她，看了很久，才轻声道：“我尽力。”
只有三个字。
可尹明毓知道，这已经是他能给出的，最大的承诺。
她低下头，眼泪终于掉了下来。
不是为三叔哭。
是为那个曾经给过她一块糖的，记忆里的三叔哭。
谢景明伸出手，轻轻擦去她脸上的泪。
“别哭。”他说，“天塌下来，有我顶着。”
烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，紧紧相依。
窗外的雪，还在下。
越下越大。
（本章完）