她顿了顿:“你若因为怕人言，就放弃读书，放弃上进，那才是真正的认输。你甘心吗？”
钱玉堂猛地抬头，眼圈红了。
“我……我不甘心。”他咬牙，“我想读书，想考功名，想……想堂堂正正做人。”
“那就来。”尹明毓将一块木牌放在他手中，“这是谢府的通行牌。明日开始，每日辰时来，申时走。先生在西跨院的书房等你。”
木牌温润，上面刻着个“谢”字。
钱玉堂握着木牌，良久，深深一揖:“谢夫人……大恩。”
送走钱玉堂，谢策拉着尹明毓的衣袖，眼睛亮晶晶的:“母亲，您真好。”
“好什么？”尹明毓摸摸他的头，“不过是给了个孩子一个机会。”
“可别人都不给。”谢策低声道，“学堂里的同窗，连话都不跟他说了。先生说，这是……划清界限。”
划清界限。多简单的四个字，却能压垮一个孩子。
“所以策儿要记住，”尹明毓蹲下身，看着儿子，“这世上，锦上添花易，雪中送炭难。但越是难的时候，越能看出一个人的品性。你今日帮了他，他若是个知恩的，将来必会记着这份情。他若不知恩，那咱们也没什么损失——至少对得起自己的良心。”
谢策重重点头:“孩儿记住了。”
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傍晚，谢景明回府，脸色比昨日更沉。
“今日朝会上，李阁老当庭提出，要重查江南织造局案。”他在书房坐下，揉着眉心，“说此案牵涉甚广，当初结案太过仓促，恐有遗漏。”
“陛下怎么说？”
“陛下准了。”谢景明苦笑，“命三司重启调查，李阁老总领。”
这是要翻案？
尹明毓心中一沉。江南织造局案是谢景明一手办下的，若真翻案，首当其冲的就是他。
“李阁老还提出，”谢景明继续道，“赵文启命案涉及科举，而赵文启之父赵贵是江南案从犯。两案或有牵连，应并案调查。”
并案调查——这是要把谢景明彻底拖进去。
“这是冲着你的户部尚书之位来的。”尹明毓冷声道。
“不止。”谢景明摇头，“今日下朝后，周御史私下告诉我，李阁老近来频频接触瑞亲王旧部，似乎在……整合势力。”
整合势力？瑞亲王已倒，这些人群龙无首，李阁老此时伸手，是想接收这股力量？
“李阁老与瑞亲王并无旧谊，为何……”
“因为没有旧谊，才好接收。”谢景明打断她，“瑞亲王在时，这些人只听瑞亲王的。瑞亲王倒了，他们成了无主之人，此时若有人伸出橄榄枝，他们必会抓住。”
而这根橄榄枝，李阁老递出来了。
“他要这些人做什么？”
“不知道。”谢景明看着她，“但肯定不是好事。”
窗外暮色四合，书房里渐渐暗下来。兰时进来点灯，烛火跳动，将两人的影子投在墙上，摇曳不定。
“李武那边有消息了吗？”谢景明问。
“还没。”尹明毓道，“不过徐阁老夫人今日提了一件事——陈夫人的父亲，当年在兵部管过军需采买，与冯铮有过交接。”
谢景明眼神一凝:“陈知府？”
“你知道他？”
“知道。”谢景明站起身，在书房里踱步，“陈文远，当年在兵部任郎中，管的就是北地军需。后来不知为何，突然调任江州知府，三年后致仕。”
突然调任……致仕……
“他在兵部时，可出过什么事？”
“我查过当年的卷宗。”谢景明停下脚步，“弘治十二年，北地军需有一批棉衣以次充好，导致边军冻伤数百人。此事当时闹得很大，兵部上下彻查，最后……是一个主事顶了罪。”
“陈文远当时是主管，却没事？”
“他当时称病在家，避过了风头。”谢景明眼神锐利，“事后不久，就调任江州了。”
避祸？还是……另有隐情？
尹明毓想起那枚铜纽扣:“李武在赵文启鞋底发现血迹，又在埋血衣的地方找到了半截琴弦。如今看来，凶手可能不是寻常人。”
“你是说……”
“琴弦勒毙，手法利落。埋尸灭迹，心思缜密。”尹明毓缓缓道，“这不是一般人能做到的。倒像是……受过训练的人。”
受过训练的人——军人？或是……杀手？
两人对视，都从对方眼中看到了寒意。
如果赵文启的死，真的与军中有牵连，那这潭水，就比他们想的更深了。
正说着，外头传来急促的脚步声。李武回来了，风尘仆仆，脸色凝重。
“大人，夫人。”他抱拳，“江州那边有消息了。”
“说。”
“十年前，江州确实有工坊给兵部供货，是……织造局下属的一个制衣坊。”李武道，“那批以次充好的棉衣，就是那个制衣坊出的货。”
“制衣坊的负责人是谁？”
“正是当时的江州织造局主事——赵贵。”
赵贵？！
尹明毓和谢景明同时站起。
赵贵十年前就是江州织造局的主事，经手过军需棉衣。而陈文远当年在兵部主管军需，与赵贵必有交集。
十年后，赵贵卷入江南织造局案，陈文远的女儿陈夫人，却主动接近与谢府关系密切的毓秀坊……
这一切，是巧合吗？
“还有，”李武继续道，“小的查到，陈知府致仕后，在江州的绸缎庄……明面上是卖绸缎，暗地里，却经常有些生面孔出入。有人看见，那些人身手矫健，走路带风，不像生意人。”
不像生意人，像什么人？
答案呼之欲出。
“夫人，”兰时忽然匆匆进来，脸色发白，“毓秀坊出事了。”
“什么事？”
“春杏……春杏不见了！”兰时急声道，“宋掌柜说，今早还好好的，中午吃饭时还在，下午就不见人影。她的东西都还在，就是人没了。而且……她绣的那扇屏风，细绢上被人用刀划了个口子！”
划了个口子——八仙贺寿屏风，还没绣就毁了。
尹明毓闭上眼。
来了。
该来的，终于来了。
“夫人，”李武低声道，“要不要派人去找春杏？”
“不用。”尹明毓睁开眼，眼神冷静，“找不到了。她若想走，早就走远了。若不想走……自会回来。”
她看向谢景明:“陈夫人这步棋，下得妙。先送个人进毓秀坊，再让这人‘失踪’，顺便毁了屏风。接下来，她该上门‘问罪’了。”
果然，话音未落，门房来报:“大人，夫人，陈夫人来了，说……有要事求见。”
夜色已深，她这时候来，能有什么要事？
谢景明握紧拳头，尹明毓却按住他的手。
“请她进来。”她平静道，“该面对的，总要面对。”
烛火跳动，映着她沉静的脸。
风暴已至，而她，准备好了。
（本章完）