半晌，他才缓缓开口，声音很轻，带着一种追忆往事的飘忽：“阿楹，我是不是……从来没有跟你仔细讲过，我小时候的事情？”
你微微一怔，随即老实地摇了摇头：“未曾。你总是说得很少。”
关于他的童年，关于深宫中的岁月，他向来讳莫如深。
萧若风笑了笑，那笑容里没有多少欢愉，反而浸满了时光沉淀下来的复杂滋味。他重新看向你，眼神却仿佛透过你，看到了很久以前的画面。
“我年幼的时候，我的母妃……并不得宠。后宫之中，母凭子贵，也子凭母贵。我们母子三人，在那座华丽却冰冷的宫殿里，其实……过得并不太好。” 他的声音很平静，像是在讲述别人的故事，但那平静之下，是历经岁月依旧无法完全磨平的艰涩。
“我记得有一年冬天，天启城下了好大好大的雪，天地间白茫茫一片，冷得刺骨。现在回想起来，都觉得，那真是……透骨的冷啊。” 他顿了顿，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯，“那时候我年纪还很小，身体底子又弱，先天不足。那样酷寒的天气，宫里分给我们的炭火总是不足，衣物也单薄……我染了极重的风寒，高烧不退，咳嗽不止，几天水米不进……眼看着，气息越来越弱，就要……熬不过那个冬天了。”
你听得心头狠狠一揪，忍不住咬住了下唇，目光紧紧锁在他脸上，充满了毫不掩饰的心疼。你从未想过，如今这位风采卓然、气度雍容、手握权柄的琅琊王，在幼年时，竟有过如此艰难、甚至濒临绝境的时刻。那些宫闱深处的冷暖倾轧，远比你想象的更加残酷。
萧若风似乎感受到了你的情绪，对你安抚般地笑了笑，但那笑容里承载了太多沉重的东西。
“后来……是我母妃身边一位忠心耿耿的陪嫁老嬷嬷，用她的性命，连夜冒雪跪遍了太医院几位当值太医的门前，磕头哀求，才终于……求来了一位太医。” 他的语速很慢，每一个字都像是从记忆深处艰难地打捞出来，“那太医来了，一看我们居住的偏僻宫室，再看我母妃的穿着打扮，便知道我们是不受宠的皇子嫔妃。他站在我床前，摸着我的脉息，眉头皱得死紧，嘴里嘟囔着什么，寒气侵体，肺脉衰微，药石罔效之类的话，眼神里满是嫌弃与敷衍，显然是不想费心救治，怕惹上麻烦，也怕用药贵重却无人领情。”
你的心随着他的叙述不断下沉，眼前仿佛真的浮现出那绝望的一幕。寒冷的宫室，病弱垂危的孩童，无奈垂泪的母亲，以及那位冷漠势利的太医。
“那时候，我记得很清楚……” 萧若风的声音更轻了，却带着一种穿透时光的力量，“我哥哥，他就站在床边。他比我年长几岁，但也只是个半大孩子。他听着太医推诿的话，看着奄奄一息的我，什么也没说。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄力量，才能说出后面的话。
“然后，他转身，走出了屋子，走到了院子中央。那天，雪还在下，很大很大。他就那样……直挺挺地，跪在了没过脚踝的、冰冷的积雪里。面朝着太医所在的方向，一下，一下，又一下……用力地磕头。雪落满他的头发、肩膀，他恍若未觉，只是不停地磕，额头上很快见了红，混合着雪水，触目惊心。他一边磕，一边用已经冻得发抖的声音，不停地哀求：“求求太医，救救我弟弟！求求您！他还那么小……”
你彻底怔住了，呼吸仿佛都在那一刻停滞。眼前仿佛真切地看到了那个大雪纷飞的冬日庭院，那个为了弟弟舍弃所有尊严、在冰天雪地里不断叩首哀求的少年皇子身影。那份赤诚的、不顾一切的兄弟情谊，沉重得让你心口发堵，眼眶微微发热。
萧若风眼中浮现出清晰的追忆之色，那里面翻涌着感激、愧疚、以及一种难以言喻的悲伤：“后来……雪好像停了，又或许没停，我记不清了。我只知道，我终于得救了。那位太医或许是终究被哥哥打动，或许是怕闹出人命，皇子终究是皇子，他开了药，用了针。我活了下来。”
他的目光重新聚焦，落在你脸上，声音里带上了更深的复杂情绪：“可是，我的哥哥……他却好像从那一天起，彻底变了。如果说，以前的他，还保留着几分属于孩童的天真烂漫，是一位温柔谦和、甚至会护着弟弟的皇子……那么自那以后，他就变成了一把时刻绷紧的弓，一颗打磨锋利的棋子，一位……开始懂得手握利剑、算计人心的准君王。他学习权谋更加刻苦，结交朝臣更加用心，眼神里的温度渐渐被深沉取代。他开始明白，在这座皇宫里，没有权力和地位，连至亲的性命都可能保不住。”
你听得心绪起伏，久久难以平静。你万万没想到，如今这位在朝堂上心思深沉的景玉王萧若瑾，其转变的背后，竟然藏着这样一段如此惨烈又如此真挚的过往。是那份沉重的守护之心，最终扭曲成了对权力的极致渴望吗？
而萧若风已经收回了飘远的目光，重新看向你，脸上的笑容温润依旧，却仿佛承载了整个宫廷的阴影：“出身皇家，非我所愿，也非我兄长所愿，但命运将我们投掷于此。阿楹，我说过无数次，我最向往的日子，便是像在学堂时一样，与师父、与你们这些师兄弟在一起，有酒有剑，快意恩仇，肆意江湖。那是我心中真正的桃源。”
他话锋一转，语气里充满了复杂难言的情绪：“但是，我的兄长……不一样。或许是从雪地里磕头的那一刻起，或许更早，他自幼被灌输、后来主动追寻的，就是如何成为一位能够掌控自己与他人命运、能够守护他想守护之物的君王。他有魄力，有决断，亦不会如我一般，时常被感情所羁绊，优柔寡断。他懂得取舍，懂得权衡，懂得……帝王之术。”
“所以，” 你抿了抿有些干涩的嘴唇，轻声问道，仿佛怕惊扰了什么，“你觉得，萧若瑾……他会是一位好皇帝？比太安帝更好，也比……你更合适？”