“我相信，他会成为一个好皇帝。”
萧若风的声音不高，却带着一种磐石般的笃定，仿佛这个结论早已在他心中千锤百炼，不容置疑。
你看着他清澈而坚定的眼眸，知道这并非是他的一时意气或盲目信任，而是他这么多年来，对他的兄长能力、心性与过往的了解，做出的清醒判断。
但正因如此，你心中的忧虑才更深。你犹豫片刻，还是将那个最现实的问题摆在了他面前：“可是，小师兄，你不会看不出来，太安帝属意的储君人选，从始至终，恐怕都是你。朝野上下，明眼人都心中有数。”
萧若风面色平静，显然对此早有预料，甚至可能早已推演过无数遍。他微微颔首，语气沉稳，带着一种掌控局面的淡然：“我知道。所以，我有我的对策。无论如何，最终呈现在龙封卷轴上的名字，不管是谁，未来的北离陛下，都只会是……三皇子，萧若瑾。我会确保这一点。”
他的话语里透出一种不容置喙的决心，也隐隐带着一丝凝重。
你听着他平静却近乎执拗的宣告，心中五味杂陈，最终化作一声轻轻的叹息。你理解他的选择，却也看得更远：“我明白你的决定，小师兄。叶将军或许知道你的心意，朝中一些敏锐的老臣或许也能猜到几分。甚至……萧若瑾他自己，可能也早已心知肚明，你并无意于那个位置，甚至甘愿退让成全。”
你顿了顿，抬起眼，目光中交织着担忧与一种近乎预言般的清醒，声音放得更轻，却字字敲打在寂静的夜里：“可是，你有没有想过……一旦多年以后，尘埃落定，他坐稳了那张龙椅，君临天下。这件事，你们兄弟之间这份心照不宣的让位，这份过于沉重的恩情，终究会成为一个无法抹去、也无法忽视的隐患。史笔如铁会如何记载？那些曾因看好你而追随的臣子将如何自处？如何与新君相处？他身边那些谋士近臣，又会如何揣测、进言？“你抿抿唇，道:“坐上那个位置的人，俯瞰众生，手握生杀，心性……是注定会变的。 孤家寡人的寒意，权力巅峰的孤独，会悄然侵蚀很多东西，包括最珍贵的记忆与情感。”
你深吸一口气，终于问出了那个最残酷、却也最现实的问题，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“你就不怕……不怕你的哥哥，在未来的某一天，最终只记得自己是皇帝，而渐渐忘记了，他曾经也是你的哥哥。你不怕他视这份让位……当作……一种需要被处理掉的潜在威胁？毕竟，在帝王心术里，过于耀眼的功勋与恩情，有时并非蜜糖，而是……一根必须拔除的刺。”
话音落下，房间里陷入了长久的静默。烛火不安地跳动了一下，将两人的影子拉扯得忽明忽暗，仿佛映照着此刻动荡难言的心绪。茶壶里的水早已不再沸腾，只有残余的热气在灯下袅袅消散。
萧若风脸上的平静终于被打破，他垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一片深重的阴影，遮住了眸中瞬间翻涌的复杂情绪——有挣扎，有痛楚，或许还有一丝被你说中心事的仓皇。
但他并没有沉默太久。
片刻后，他重新抬起眼，看向你。那双总是温润含笑的眸子，此刻深邃如夜空，里面没有怒意，没有反驳，只有一种历经沧桑后依旧选择相信的、近乎悲壮的温柔。
他对着你，缓缓地、极其认真地，绽开一个微笑。那笑容里没有多少欢愉，却充满了某种执拗的信念。“我知道你的意思，阿楹。你说的这些，其中的利害与风险，我又何尝没有想过千百遍？” 他的声音很轻，却带着一种淡然，“人心易变，帝王心术更是深不可测，这些道理，我都懂。”
他顿了顿，目光似乎穿透了眼前的烛光与夜色，望向了遥远的过去，声音里浸染了浓浓的追忆与不容动摇的情感：“可是，我还是想相信他。不是相信一个未来的皇帝，而是相信我的哥哥。那个曾经在漫天大雪里，为了救他病弱垂死的弟弟，可以抛弃所有皇子尊严，跪在冰冷彻骨的雪地上，一下一下磕头哀求太医的哥哥。”
他的目光重新聚焦在你脸上，眼神清澈而坚定，仿佛在陈述一个不容置疑的真理：“因为，他始终……是我的哥哥。那个雪地里的身影，那份不惜一切的守护，是我记忆里永不熄灭的光。如果连这份最初、最真的情感都不能相信，那我还能相信什么？我又与那些终日算计、冰冷无情的宫中之人，有何区别？”
你望着他眼中那簇执着燃烧的、名为信任的火焰，所有劝诫的、警示的话语，最终都无声地消融在喉间。
你理解他，深深地理解。
也许在他心底，那个雪地中叩首的少年身影，早已超越了血缘，成为一种信仰，一种他愿意为之付出、甚至冒险去扞卫的纯粹光明。
这份情感太重，太深，早已不是利弊权衡可以撼动。
其余的，关于帝王心术的冷酷，关于时间与权力的腐蚀，关于未来可能的风刀霜剑……你终究没有再继续说出口。
有些路，必须他自己去走；有些信念，必须他自己去坚守。你能做的，或许不是改变他的选择，而是站在他身边，与他一同面对所有可能到来的后果。
只希望，岁月流转，世事变迁，大家……都能不忘初心。