炼器坊的日子，如同炉膛内的火焰，枯燥、灼热，却又在重复中孕育着变化。
苏砚很快适应了新的节奏。
每天辰时抵达东三院，开始一天的忙碌。
检查炉火、搬运材料、清理场地、协助鲁尼进行各种基础炼制工作。
鲁尼确实如他所说，教导方式近乎“放养”，很少详细解释原理，更多是下达指令，让苏砚在观察和实践中自己琢磨。
但这正合苏砚之意。
他有万象暗中辅助分析，更有来自另一个世界的、系统化的工程思维和科学方法论作为底层逻辑。
他很快发现，青岚宗炼器坊的许多流程，如灵气引导、属性融合等，虽然蕴含修真世界的独有规则，但在生产管理和工艺控制上，却显得相当粗放和依赖经验。
例如，炼制最基础的“青锋剑”剑胚，需要将提纯后的青铁与少量风铜熔合。
熔合温度、时间、搅拌频率、以及何时投入风铜，全凭鲁尼的眼力、手感以及对炉火阵法灵力输出的瞬间判断。
成功率固然不低，但每次炼制出的剑胚品质总有细微差异，且鲁尼一旦状态不佳或分心，失败率就会明显上升。
再比如，材料的预处理。
不同批次、不同矿坑出产的青铁矿石，纯度、硬度、内含杂质种类都有差异。
但在入库和预处理时，往往只是简单分类堆放，研磨成粉的细度也凭学徒手感，导致后续熔炼时，每一炉的原料基础其实并不完全一致。
苏砚没有立刻提出任何建议。
他像个最认真的学生，默默观察、记录。
他用烧黑的木炭，在自己那本《基础炼器材料辨识与初步炼制》的空白页上，偷偷记下各种数据。
不同批次青铁矿熔化成液所需的大致时间、炉火在不同阵法输出档位下的温度区间，通过观察金属颜色变化和参照物熔点反推、添加辅料后炉内灵气波动的规律性变化……
晚上回到丙字三号房，除了研读那本兽皮书，运转《炼体诀》和服用萃取后的废丹药液，他又多了一项工作。
整理分析白天的数据，并尝试用地球上的标准化、流程优化、质量控制等理念，去理解和重构炼器过程。
“如果将每一次炼制，视为一个流程，”
他在心中与万象间歇讨论：
“那么输入的是原材料和能量，过程是各项工艺参数的集合，输出是成品剑胚。要提高输出的一致性和良品率，就需要控制输入的一致性，以及优化和稳定化过程参数……”
基于这个思路，他开始在力所能及的范围内，进行一些微小的“改良”。
首先从原材料预处理入手。
在负责研磨一批新的青铁矿石时，他不再仅仅追求磨成粉就行。
而是尝试控制研磨力度和时间，然后用细麻布自制了粗糙的筛网，通过更换不同目数进行筛分，将矿石粉按照颗粒粗细大致分级。
较粗的颗粒可能需要更长时间熔炼，较细的则容易过度氧化或产生粉尘。
虽然他的分级很粗略，但至少让同一批原料的均匀度有所提升。
其次，在鲁尼让他通过炉壁上镶嵌的感温晶石颜色记录炉温变化时，他不仅记录颜色，还会在旁边用只有自己懂的符号，标注下当时鼓风的强度、添加的木炭种类和数量、以及鲁尼调整阵法灵力的时机。
他试图寻找这些因素与炉温变化、乃至最终熔炼效果之间的关联。
这些举动，起初并未引起鲁尼的注意。
在鲁尼看来，这个新学徒只是比较细心，记录得详细些罢了。
直到有一次，苏砚在鲁尼熔炼一批对温度极其敏感的软银时，观察到感温晶石的颜色变化轨迹与上一次炼制同种材料时有些差异，而炉火阵法输出和鼓风强度却与上次相同。