三十里外的荒坡上，风卷着碎石抽打在脸上，七道人影从光柱中跌出，脚下一软，踉跄几步才勉强站稳。叶尘膝盖一沉，单膝跪地，喉头泛起一股腥甜，血丝顺着嘴角滑落。他抬手一抹，指尖染红，在晨光下显得格外刺目。
陈长老一把扶住他的肩膀：“别硬撑。”
“不碍事。”叶尘咬牙挺直身躯，胸口仿佛被铁锤重击，每一次呼吸都牵动钝痛。左手按在胸前玉匣的位置，确认地图安然无恙；右手悄然探向腰间——遁符完好，铜片阵盘也仍在布囊深处。他低头看了看掌心残留的血痕，攥紧拳头，将那抹猩红藏进掌纹。
四周是荒芜的坡地，乱石纵横，枯草伏地。远处山脉如锯齿般割裂天际，云雾缭绕中，一道巨大的裂口若隐若现，宛如大地张开的巨口。那便是葬星渊的方向。
队伍里有人低声喘息，有人揉着发麻的双腿，无人言语，但眼神中的不安难以掩饰。他们刚从执法队的眼皮底下逃脱，又经历了一次非正规传送，谁也不知道前路等待他们的会是什么。
叶尘环视众人，声音不高却清晰：“只要还活着，就不算坏。”
一句话落下，几人紧绷的肩头微微松弛。有人苦笑：“叶师兄还能站着，我们哪敢喊累。”
陈长老扫了眼众人，沉声道：“原地休整一刻钟，清点随身物品，确认无遗漏。之后必须加快脚步，断龙崖那边绝不会善罢甘休。”
话音未落，一名队员忽然低呼：“我的储物袋被动过！少了两瓶回灵丹！”
另一人皱眉：“我这里也有痕迹，像是被什么东西蹭过，灵力有些紊乱。”
叶尘眼神一凝，蹲下身，指尖轻触地面。灵识悄然铺展，顺着残存气息追溯而去。片刻后，他抬头：“不是自然磨损。有人在我们出发前，往阵法边缘撒了追踪粉。这种粉遇灵则显，普通人无法察觉，但我们一启动阵法，它便被激活。”
陈长老脸色骤变：“你是说，他们早就在等我们离开？”
“不是等我们离开。”叶尘冷笑，“是等我们踏上路，再顺藤摸瓜。”
队伍瞬间陷入沉默。这意味着，即便他们跳出了断龙崖，也未曾真正摆脱监视。
“要不要处理？”一名年轻弟子开口，声音微颤。
叶尘未答，闭目凝神，灵识再次扩散，这一次不再局限于地面，而是向上延伸，感知空气中残存的灵力流动。很快，他在东南方十丈外的一块岩石缝隙中，捕捉到一丝微弱却持续的波动。
他起身拍了拍手：“找到了。”
“在哪？”陈长老问。
“那边。”叶尘指向那处岩石，“有人埋了引信石，只要我们离开，它就会自动传讯，告知后续之人我们的大致方向。”
“我去毁了它。”一名壮实弟子拔剑欲行。
“别急。”叶尘抬手拦下，“那是饵。你一靠近，它便会爆炸，释放灵光，反而暴露位置。他们要的就是我们慌乱应对。”
那人止步，脸色发白。
陈长老盯着那块岩石，眉头紧锁：“留着它等于带路；毁不了，又怕打草惊蛇。”
叶尘笑了笑，从布囊中取出一块巴掌大的铜片，正是方才启动备用阵盘所用的那一块。他手指在边缘轻轻一划，血珠渗出，滴落在纹路上。铜片微微发亮。
“我不毁它。”他说，“我让它传错消息。”
他将铜片抛向空中，口中念诀，灵力注入。铜片旋转着飞向岩石，悄无声息地嵌入缝隙，与引信石并列而立。紧接着，铜片开始释放出一种极其相似的灵力频率，与引信石同步波动，却悄然扭曲了方向参数。
“现在，他们收到的信号，会显示我们往西北方去了。”叶尘收回手，“而我们，走正东。”
陈长老看着他，半晌才道：“你什么时候学会这手的？”
“睡不着的时候。”叶尘淡淡道，“总得防着背后伸手的人。”
队伍里响起几声低笑，气氛终于松动了些。
一刻钟后，众人收拾完毕。叶尘站在高处，望向远方山脉裂口。晨光破云而出，洒在那道深渊之上，泛起一层灰蒙蒙的光晕。他知道，真正的路，从这一刻才算开始。
“走吧。”他说，“别让人追上了。”