“危言耸听！”有人怒喝。
“是不是危言耸听，试一试就知道。”叶尘向前半步，“给我十人，十日时间，我去灵幻域查探祭坛。若无收获，任凭处置；若有蛛丝马迹，请允许深入调查。这不算冒险，只是验证。”
“你当联盟是儿戏？”主座旁的男人终于开口，声音低沉，“一句话就要调人调资源？你知道外面有多少人打着‘拯救苍生’的旗号来骗取补给？”
“我不是来骗补给的。”叶尘从怀中取出一枚玉简，置于中央石台，“这是我整理的全部线索，包括符文对照、灵气流向分析，以及我对五处节点位置的推测。你们可以派人复核，也可请其他高手解读。我不怕查，只怕没人愿意查。”
众人低头看向玉简，无人伸手。
良久，那位妇人轻声道：“你有没有想过，也许你是对的，但我们不能信？”
叶尘抬眼望她。
“因为你太年轻。”她缓缓说道，“你说的每一点都有逻辑，正因太过顺畅，反而令人起疑——是不是有人教你这么说的？是不是某个势力借你之口，搅乱局势？我们不是不信你，是不敢赌。”
叶尘明白了。他们质疑的不是事实，而是动机。
“我可以立誓。”他说，“以魂印立契，若我所言有半句虚妄，当场神识崩裂。”
此言一出，连最咄咄逼人的人都皱起了眉。魂印立契非同儿戏，一旦违背誓言，轻则修为尽废，重则当场暴毙。
“不必了。”妇人摆手，“我相信你没有恶意。但信任一个人，不等于接受他的判断。我们需要时间，需要更多佐证。”
“时间不多了。”叶尘声音低沉下来，“昨夜那场战斗，不是偶然。它是启动程序的一环。接下来，会有更多‘守护兽’出现，更多线索浮出水面。但每一次，都会比上次更难证实。等到所有人都看到的时候，可能已经晚了。”
大殿再度陷入沉默。
窗外，一阵风掠过屋檐，吹动了垂挂的铜铃。叮当一声，仿佛某种提醒。
有人低声问道：“如果你说的是真的……我们该怎么办？”
叶尘看向提问之人，一字一句地说：“先派人盯住五大仙门的动向，尤其是物资调度与人员调动。再派小队秘密勘察五处节点区域，不要惊动任何人。最重要的是——不要再让底层弟子盲目进入秘境。他们不是在历练，是在送死。”
“说得轻巧。”另一人冷笑，“你能保证这不是你在替某个门派出卖情报？说不定这就是你们清霄剑派的计策？”
叶尘没有辩解，只是将手按在胸口：“我母亲是叶家侍女，我从小被人踩在脚下活过来的。我不在乎门派荣耀，也不图地位。我只想知道，昨夜那两个人，是不是白死了？如果你们觉得值得，那就查；如果觉得麻烦，那就当我没来过。”
说完，他转身离去。
“站住。”妇人忽然开口。
叶尘停下脚步，未回头。
“玉简我们会看。”她说，“也会安排人复核你说的部分信息。但在得出结论前，不会有任何行动。你……先回去休整吧。”
叶尘点了点头，迈步走出大殿。
身后，议论声再度响起，夹杂着怀疑、动摇、警惕与不安。
他沿着回廊一路前行，脚步未曾停歇。阳光斜照在砖地上，拉出一道长长的影子。右手始终按在剑柄上，指腹摩挲着那道旧痕——那是第一次被人偷袭时留下的。
风又起了。
他抬头望向天空，云层厚重，压得很低。