与秦明丽在走廊里的短暂相遇，像一根冰冷的针，精准地刺破了罗珂心中那点残存的、关于和解与释然的幻想气泡。
那天早上，罗珂刻意比平时晚了一些到校。经过一夜辗转反侧，权衡利弊，她心中的天平已经明显倾向于高伟的提议。去公司，离开这个让她如坐针毡的是非之地，这个念头越来越清晰，也越来越坚定。然而，多年对讲台的感情，对这份职业的不舍，以及对未知的隐隐恐惧，依然像无形的丝线缠绕着她，让她迈出最后一步时，总有些犹豫不决。她需要一点推力，或者，一点让她彻底死心的证明。
就在她心绪复杂地走向教学楼时，在楼梯的拐角处，迎面遇上了正和几位教导处同事边走边说话的秦明丽。秦明丽今天穿了一身得体的灰色西装套裙，头发一丝不苟地挽在脑后，妆容精致，神情严肃而专注，正侧耳听着旁边一位主任的汇报，浑身散发着副校长的干练与权威。
罗珂的脚步顿了一下。看到秦明丽的瞬间，她心里那点关于“一笑泯恩仇”的微妙记忆被唤醒。她想，既然那天晚上把话说开了，不管真心几分，至少在面子上，是不是可以尝试着维持一种相对正常的同事关系？哪怕只是一个简单的点头，一个眼神的交汇，或许也能让她在这个环境里稍微好过一点。
于是，她停下脚步，调整了一下呼吸，脸上努力挤出一个既不显得过分热络、也不至于太过冷淡的、算是友好的微笑，目光迎向秦明丽，嘴唇微启，准备打个招呼。
然而，秦明丽的反应，给了她当头一棒。
秦明丽的目光与她相接，仅仅只有零点几秒。在那电光火石的一瞬，罗珂清晰地看到，秦明丽的瞳孔几不可察地收缩了一下，眼神里飞快地掠过一丝惊讶，随即是更快的掩饰和一种近乎本能的疏离。她脸上那种倾听汇报的专注神情丝毫未变，只是极其自然地、极其迅速地将目光从罗珂脸上移开，仿佛只是不经意地扫过一个无关紧要的路人。她没有停下脚步，没有点头，更没有开口，只是嘴角极其轻微地向上牵动了一下，露出一个标准到近乎程式化的、礼貌而疏远的微笑，那笑容甚至没有到达眼底，就像社交场合面对不熟悉的人时那种浮于表面的客气。然后，她就那么保持着与同事交谈的姿态，与罗珂擦肩而过，高跟鞋敲击地面的声音清脆而有节奏，没有丝毫迟疑。
整个过程，快得让罗珂怀疑是不是自己的错觉。但那种被无视、被刻意保持距离、甚至是被一种隐形的“划清界限”所击中的感觉，却如此真实而尖锐。
周围的几位同事似乎也注意到了这短暂的瞬间，但他们都默契地移开了目光，或者假装继续讨论刚才的话题，没有任何人出声，空气里弥漫着一种心照不宣的沉默。
罗珂僵在原地，脸上那个刚刚挤出来的、还未完全绽放的微笑，瞬间凝固，然后像破碎的冰面一样，寸寸龟裂，最终消失得无影无踪。血液仿佛一下子冲上头顶，又迅速退去，留下冰冷的麻木和一种火烧火燎的羞耻感。
她懂了。彻底懂了。
秦明丽不是没看见她，也不是没认出她。恰恰相反，秦明丽看得清清楚楚。那个礼貌而疏离的微笑，那种刻意的无视和迅速划清界限的姿态，恰恰说明秦明丽非常在意周围同事的目光，非常在意“影响”。她害怕，害怕给本就沸沸扬扬的流言蜚语增添新的谈资。所以，她选择了最“安全”、也最“官方”的处理方式——视而不见，或者，仅仅给予一个陌生人式的、毫无意义的礼貌微笑。
在秦明丽那里，她们之间，根本不存在什么“一笑泯恩仇”，不存在什么“和解”。那天晚上湘雅居的一切，或许只是酒精作用下的情绪宣泄，或许只是秦明丽一时的感慨，又或许，仅仅是她作为新任副校长，为了维持表面和谐、避免麻烦而做出的姿态。一旦回到现实，回到这个众目睽睽的校园，她们之间横亘着的，依然是那条看不见却坚不可摧的界线——她是高高在上的副校长，是教育局副局长的夫人；而自己，只是一个普通的教师，一个在众人眼中“憋屈”的、与副校长有着复杂过往的尴尬存在。
罗珂感觉自己的脸颊火辣辣地烧了起来，仿佛被人当众抽了一记无形的耳光。她主动迈出的那一步，不仅没有得到任何回应，反而显得自己如此自作多情，如此……丢脸。在同事们的眼中，刚才那一幕，会怎么看？会不会觉得她罗珂是想巴结新任副校长，结果被对方冷淡而有礼地拒绝了？会不会在背后嘲笑她“热脸贴了冷屁股”？
这个认知，像一盆冰水，混合着强烈的屈辱和愤怒，瞬间浇灭了罗珂心中最后一丝犹豫和不舍。留下来？留在这个地方，天天面对秦明丽这种“礼貌而疏离”的微笑，面对同事们探究、同情或嘲笑的目光，继续扮演那个“憋屈”的、需要小心翼翼看领导脸色的角色？
不！她受够了！
一股夹杂着怒意、决绝和破釜沉舟般勇气的冲动，席卷了她。她不再看秦明丽和那群人离去的背影，猛地转身，脚步飞快地穿过走廊，几乎是冲下了楼梯，来到了空旷的学校操场。
上午的阳光已经有些灼人，操场上空无一人，只有几棵高大的梧桐树投下浓密的绿荫。罗珂径直走到一棵最粗壮的梧桐树下，浓密的树冠暂时遮蔽了炙热的阳光，也隔绝了教学楼的喧嚣。她背靠着粗糙的树干，胸口剧烈起伏，手指微微颤抖。她需要立刻离开这里，立刻！一秒钟都不想再多待！
她掏出手机，找到高伟的号码，毫不犹豫地拨了过去。电话很快接通，高伟那边似乎有些嘈杂，背景音里有机器声和隐约的说话声。
“喂，珂珂？” 高伟的声音传来，带着一丝意外，似乎没想到她这个时候会打电话。
罗珂深吸一口气，努力压下声音里的颤抖，但出口的话语依然带着无法掩饰的生硬和决绝，像是用尽了全身力气：
“高伟，我想好了。我去你公司，做人事总监。我这边学校，现在就辞职！你马上给我准备办公室！”
电话那头沉默了两秒。高伟显然听出了她声音里的异样，那不仅仅是下定决心，更像是一种被逼到墙角后的爆发。他立刻放缓了语气，声音变得柔和而充满安抚：“珂珂，你先别急，也别生气。是不是在学校又遇到什么事了？你先冷静一下，我们慢慢说。你来公司，我当然一百个欢迎，办公室早就给你准备好了，随时可以来。你先冷静下来把学校那边的事情处理好，交接清楚，咱们不急在这一时。”
“我冷静不了！” 罗珂的声音陡然拔高，带着哭腔，但更多的是一种被羞辱后的愤怒和坚决，“我一分钟都不想在这里待了！你不用劝我，我已经决定了！现在就辞职！你马上给我准备办公室！我下午就去！”
高伟在电话那头叹了口气，他知道罗珂的脾气，平时温婉，但一旦真的被触到底线，倔起来十头牛都拉不回。此刻她显然已经到了爆发的边缘。他不再试图劝她冷静，而是用最务实、最支持的态度回应她：“好，好，不生气。你想好了就行，我支持你。办公室我早就让王燕给你收拾好了，朝阳的，窗户很大，桌椅文件柜都是新的，你看看还需要添置什么，随时跟我说。学校那边，你按照流程办，需要我出面，随时告诉我。别怕，有我在。”