距离魔族入侵的倒计时，还剩最后二十天。
本土滋生的零星魔物已被清理得差不多，各地的守真局行动队和军方巡逻队每日仍在做最后的筛查，但大规模的警报已经很久没有响起。
这份短暂的表面平静，没有带给任何人慰藉，反而像一层越绷越紧的油纸，裹着内部日益沸腾的绝望。
殊心楼里，总算又有了点人气。
双柳姐妹和冯漾都回来了。
楼内不再只有靳安然一个人守着那份近乎奢侈的安静。
柳寒樱坐在一楼前台后面，手肘支着桌面，掌心托着下巴，眼神没什么焦点地望着玻璃门外清冷的街道。
路上几乎没有行人，偶尔有贴着守真院标识的车辆快速驶过，卷起几片枯黄的落叶，又很快消失在街角。
街对面那家便利店早就关了门，橱窗上贴的“暂停营业”告示边缘卷起，落满灰尘。
楼里很安静。
柳霜轻在后院做每日的衍力温养，呼吸悠长平稳，隔着门窗几乎听不见。
冯漾在三楼整理这段时间积压的、为数不多的档案，纸张翻动的沙沙声时断时续。
靳安然应该在二楼看书，或者处理一些淮域分部转过来的、与心理疏导相关的公文。
这种安静，比之前空无一人的死寂要好，但也好得有限。
空气里漂浮着一种共同心照不宣的沉重。
本土威胁减弱，并不意味着安全。
恰恰相反，民众积压了近三个月的恐慌、愤怒、无助，在倒计时指针的步步紧逼下，正以更猛烈更丑陋的方式爆发出来。
末日堡垒基本完工的消息公布后，引发的不是安心，而是更尖锐的撕裂感。
谁都知道了，那里面容不下所有人。
谁该进去？
谁该留下？
没有答案。
只有日益频繁的骚乱。
超市、药店、加油站……凡是可能存有物资的地方，都爆发过不止一轮的抢夺。
打砸官方组织、冲击守真局外围岗哨的事件，在各地零星不断，像是蔓延的病灶。
守真院和军方的联合维稳力量只能一次又一次地采取强硬手段，逮捕，驱散，甚至偶有流血。
广播和电视里，安抚通告的语气越来越严厉，反复强调着破坏秩序就是在削弱所有人的生路。
可道理在绝对的生存恐惧面前，往往苍白。
聂珣和张元正甚至已经下达命令，在魔族最终降临前，各地市一级的守真局驻地、乃至总院部分非核心区域，都要尽可能开放，作为临时避难场所，接纳无处可去的平民。
但这依然是杯水车薪。
面对十几亿的人口基数，再多的地方也显得单薄。
那种明知有灾难将至，却不知能否进入相对安全地带的焦虑，噬咬着每一个普通人，也侵蚀着维系社会最后的理性。
“唉……”
一声轻轻的叹息从前台传来。
柳寒樱收回望向门外的视线，揉了揉有些发酸的眼睛。
她面前的桌子上摊开着一本《常见衍力波动导致的精神异常案例汇编》，看了半天，也没翻过几页。
心静不下来。
楼梯上传来脚步声。
靳安然走了下来。
她穿着简单的浅灰色针织衫和长裤，长发松松挽起，手里拿着一个空的玻璃水杯，看样子是下来接水。
“安然姐。”柳寒樱打起精神招呼了一声。
“嗯。”靳安然应着，走到角落的饮水机边接水，温热的水流注入杯中，发出平稳的声响。她端着水杯走过来，靠在柜台边缘，“看什么呢？这么入神。”
“没什么，看不进去。”柳寒樱合上书，手指无意识地划过封皮，“就是觉得……楼里安静得让人有点发慌，外面又太吵。”
靳安然喝了口水，目光也投向门外空旷的街道。
“非常时期。大家都绷着。”
沉默了一会儿，柳寒樱抬起头，看着靳安然线条柔和的侧脸，犹豫了一下，还是问出了那个盘旋在心头许久的问题：
“安然姐……你说，老大他……什么时候能回来？”
靳安然握着水杯的手指微微收紧了一下。
她没有立刻回答，视线依旧停留在门外某处虚无的点上。
几秒钟后，她才转回头，看向柳寒樱，眼神平静：
“他会回来的。”