“成了！”工坊内爆发欢呼。
庞统却摇头：“还不够。一滴精血，只能驱动一具。大军后勤，需成千上万具木牛流马，总不能让我等血流干。”
他盯着那具行走的木牛流马，忽然道：“取灵石来。”
弟子一愣：“先生，灵石珍贵，用于此物……”
“取来！”
拳头大小的下品灵石取来。庞统将灵石嵌入木牛流马胸口预留的凹槽，重新刻画符文——这一次，符文将灵石与驱动轴连接。
灵石微光流转，灵力顺着符文纹路注入机关。
木牛流马再次行走，步伐稳健，速度比之前快了三分。
“一具木牛流马，嵌一枚下品灵石，可连续行走三日。”庞统计算着，“三日一换，虽耗灵石，但比起人力畜力转运的耗费……值了。”
消息传回丞相府，已是子夜。
诸葛亮披衣起身，看着庞统派人送来的改良木牛流马，亲自测试。载重八百斤，日行八十里，转向灵活，可攀爬三十度斜坡。
“好！”一向沉稳的诸葛亮，此刻也不禁抚掌，“传令工坊，即刻赶制。首批三千具，正月内完工！”
“诺！”
工坊彻夜不息。
与此同时，郭嘉坐镇仓廪司，开始大规模调动物资。交州的盐铁、益州的粮帛、荆州的药材，在三州官道上开始流动。新设的转运司沿路设驿，每五十里一站，备有更换的灵石、修理的匠人。
七日后，首批三百具改良木牛流马交付使用。
从成都到白帝城的官道上，出现了一队长长的、无人驾驭的木质牛马。每具背负八百斤粮袋，排列整齐，步伐一致，在符文驱动下稳步前行。沿途百姓围观，惊呼连连。
“这……这是何物？”
“听说是丞相改良的木牛流马。”
“竟不用人赶，自己会走！”
“季汉有天佑啊！”
消息传到许昌，曹操掷杯大怒：“诸葛亮竟将符文用于后勤？！他哪来这么多灵石？！”
程昱低声禀报：“探子来报，刘昭早年平定南中时，在滇池附近发现一处灵石矿脉，储量不明……”
“砰！”曹操一拳砸在案上，“刘昭、刘备、诸葛亮……此三人合流，后患无穷！”
江东，孙权持报沉吟。鲁肃在侧，面色凝重：“主公，季汉若将此法推广，后勤无忧，用兵便无顾忌。我军……危矣。”
孙权长叹：“当初未能阻刘备、刘昭合流，失策啊。”
成都，丞相府。
诸葛亮看着各地报来的转运数据，嘴角微扬。改良木牛流马投入使用后，粮草转运损耗从三成降至一成，速度提了一倍。三州物资开始高效流动，仓廪以肉眼可见的速度充盈。
但问题也随之而来。
这日午后，原荆州治中从事潘濬求见。
潘濬入堂，行礼毕，面色不豫：“丞相，下官有一事不明。”
“潘治中请讲。”
“益州工坊所产新式农具，为何先配给益州各郡，荆州反在其后？莫非丞相厚此薄彼？”
诸葛亮羽扇轻摇：“潘治中误会。新式农具产量有限，益州春耕在即，荆州尚有两月。故先供益州，待产量上来，荆州不会少一件。”
潘濬脸色稍缓，却仍道：“那为何原昭武官吏，多任要职？荆州旧臣，反居副贰？”
堂内一静。
庞统正巧进来，闻言冷笑：“潘治中此言差矣。任官职，看的是才能功绩，而非出身来历。丞相设考功司，便为此故。潘治中若觉不公，可参加考评。”
潘濬面红耳赤。
诸葛亮抬手止住庞统，温声道：“潘治中，亮知你心系荆州。然则如今三州合一，皆是季汉疆土，皆是汉室子民。往后用人，唯才是举，不论新旧。你若有才，亮自当重用。”
他取出一卷文书：“荆州春耕在即，亮正欲遣一能臣前往督农。潘治中精熟农事，可愿往？”
潘濬一愣，接过文书。上面明明白白写着，授他“荆州督农使”，秩千石，总揽荆州春耕事宜，各郡太守需全力配合。
“这……”潘濬抬头，眼中闪过复杂神色，“丞相信我？”
“为何不信？”诸葛亮微笑，“你既是季汉臣子，亮自当信你。”
潘濬深吸一口气，郑重行礼：“濬……必不负丞相所托！”
他退去后，庞统摇头：“这些荆州旧臣，心思太多。”
诸葛亮却道：“非也。他们只是需要时间适应。待三州政令统一，官吏流转，自会慢慢融合。”
他走到窗前，望向府外街道。成都街头，已有荆州口音的官吏与益州同僚并肩而行，昭武书院出身的年轻文吏抱着文书匆匆而过，各地口音混杂，却都在为同一个政权忙碌。
“士元，你看。”诸葛亮轻声道，“季汉，正在成型。”
庞统顺他目光望去，半晌，咧嘴一笑：“乱世之中，能见此景，幸甚。”
正月廿十，丞相府发布《季汉官吏考功令》《三州赋税均平令》《军功授田令》三道政令。
考功令明确官吏升迁标准，三州官吏统一考评。赋税令将荆、益、交三州赋税统一为十五税一，废除苛捐杂税。军功授田令规定，将士立军功，按功授田，田契可传子孙。
政令一出，三州震动。
士卒欢呼，百姓称颂，官吏虽有压力，却也看到明路。季汉政权，在诸葛亮的梳理下，迅速从合并初期的混乱，走向有序高效。
月底，刘昭至丞相府。
诸葛亮将一卷汇总册递上：“世子，三州内政已初步理顺。存粮增至一百二十万斛，钱五亿，铁甲三万领，弓弩六万张，箭矢二百万支。改良木牛流马已产五千具，灵石储备可支半年。”
刘昭翻阅册子，越看越惊：“孔明之才，真国士也。”
诸葛亮躬身：“此乃众人之功。士元改良机关，奉孝统筹物资，孝直调度工坊，三州官吏尽心用命，亮不过居中协调。”
“不必过谦。”刘昭合上册子，眼中光芒闪动，“内政已稳，大军可动。孔明，我要北进汉中，你后勤可能保障？”
诸葛亮羽扇轻摇，吐出四字：
“万无一失。”
刘昭大笑，重重拍诸葛亮肩膀：“好！有孔明此言，我放心矣！”
他转身出府，玄色披风在正月寒风里飞扬。
诸葛亮送至府门，望着世子远去背影，轻摇羽扇，喃喃自语：
“汉室复兴，其在此乎？”
身后，庞统、法正、郭嘉联袂而来。四人并肩立于丞相府门前，望着成都街头熙攘人流，望着这座正在成为季汉心脏的城池。
“下一步，”庞统眯眼，“该让天下人看看，季汉的刀锋了。”
法正抚须：“汉中张鲁，不过疥癣之疾。”
郭嘉轻笑：“取汉中，定关中，还于旧都……这条路，该走了。”
诸葛亮羽扇指向北方：
“那便，走。”