甘宁接过令箭：“主公放心，江河水道，是俺老家！”
“严颜听令！”
老将严颜持刀出列：“末将在！”
“拜你为后军统帅，率一万兵马殿后，押运粮草，守御粮道。粮道乃大军命脉，不容有失。”
严颜肃然：“末将愿立军令状，粮道若失，提头来见！”
“管亥、周仓听令！”
二人齐步出列：“末将在！”
“你二人率一千亲卫，随本帅中军行动，护卫帅帐。”
“诺！”
点将完毕，刘昭重新面向全军。
“诸将已定，各司其职。”他声如洪钟，“军令如山，令出必行。
有功者赏，有过者罚，临阵退缩者——斩！贻误军机者——斩！私纵敌军者——斩！”
三个“斩”字，杀气凛然。
五万将士齐声：“遵令！”
刘昭拔出腰间长剑，剑指北方：“二月初五，大军开拔。
目标——汉中！”
“取汉中！取汉中！取汉中！”
呐喊声再起，如山呼海啸。
点将完毕，众将各归本营，整顿兵马。
刘昭回到帅帐，庞统、郭嘉随行入内。
帐内已设沙盘，汉中地形纤毫毕现。
张任、甘宁、严颜等将随后入帐，围拢沙盘旁。
“士元，你先说。”刘昭看向庞统。
庞统羽扇轻点沙盘上阳平关：“此关是汉中门户，守将杨昂，张鲁心腹。关险城固，强攻不易。
当以正兵佯攻，吸引守军注意，再遣奇兵从米仓道迂回，袭南郑侧翼。”
他手指滑向米仓道：“此道险峻，但守备松懈。可遣精兵五千，轻装疾进，三日可抵南郑城外。”
郭嘉接话：“嘉建议，奇兵分作两队。一队两千，大张旗鼓，吸引注意。
另一队三千，偃旗息鼓，夜行晓宿，直扑南郑粮仓。南郑若乱，阳平关军心必溃。”
张任盯着沙盘，沉吟道：“米仓道末将走过，确有险处。需选擅走山路的士卒，配足钩索、短刃。”
“此事交给你。”刘昭道，“从南中蛮勇营选三千精锐，再配两千益州山地兵。五日后出发。”
“诺！”
甘宁指着沔水河道：“水军可运粮至阳平关下，但关前水域狭窄，大船难进。需备小船，每船载兵五十，可作突袭之用。”
“准。”刘昭点头，“此事你来办。另外，水军要多备火箭，汉中多木寨，火攻有效。”
“明白！”
严颜抚须：“粮道从成都至葭萌关，一路平坦。
但从葭萌关向北，山路崎岖，木牛流马虽可用，但速度会降。
需多设转运点，每三十里一站，备足民夫、灵石。”
诸葛亮的声音从帐外传来：“此事亮已安排。”
帐帘掀开，诸葛亮步入帐内，手中拿着一卷文书：
“沿途设转运站十五处，每站驻兵五百，民夫千人，灵石储备可支十日。
另调三千木牛流马专供粮运，由工曹匠人随军维护。”
他将文书递给刘昭：“此乃粮草转运细则，请大将军过目。”
刘昭接过，快速翻阅，眼中闪过赞赏：“孔明办事，周全。”
诸葛亮微笑：“此乃份内之事。
另有一事——张鲁麾下有谋士阎圃，此人有智，但不得志。
可遣细作暗中接触，许以高官厚禄，或可为我内应。”
郭嘉眼睛一亮：“此人嘉有所闻。其妹嫁与张鲁部将杨任，杨任守米仓道。若得阎圃相助，米仓道可通。”
“此事奉孝来办。”刘昭道，“需多少金银，直接向孔明支取。”
“诺。”
众将又议了半个时辰，细节逐一敲定。
最后，刘昭起身：“诸君各去准备。二月初五，辰时开拔。”
“诺！”
众将领命退出。
帐内只剩刘昭、庞统、郭嘉三人。
庞统伸了个懒腰：“总算要动了。在成都待得骨头都锈了。”
郭嘉轻笑：“士元憋坏了吧？”
“可不是！”庞统咧嘴，“整日对着那些文书账册，哪有沙场点兵痛快！”
刘昭看着二人，忽然道：“此战不容有失。二位，拜托了。”
郭嘉肃然：“少主放心。嘉虽不善阵战，但谋略机变，必竭尽全力。”
庞统拍胸脯：“统别的不敢说，奇谋诡策，还没怕过谁。那张鲁守成之犬，岂是我等对手？”
刘昭点头，心中踏实许多。
二月初四，最后一日准备。
成都城内，百姓自发犒军。酒肉、干粮、鞋袜，一车车送往军营。
有老者拉着士卒的手，老泪纵横：“娃子，好好打，把汉中拿回来！那是咱们汉家的地方！”
城外校场，五万大军已整顿完毕。
粮车辎重排成长龙，木牛流马列队待发。战马嘶鸣，甲胄碰撞，整个校场弥漫着大战将至的肃杀。
刘昭巡营至深夜。
走过一营又一营，看着那些席地而坐、擦拭兵刃的士卒，看着那些围火夜话、互相鼓劲的将士，心中感慨。
这些面孔，有的从交州跟他至今，有的在益州归附，有的来自荆州，有的出自南中。如今，他们都是季汉的兵，都是他的兵。
行至中军大帐，张任正在灯下研究地图。
见刘昭进来，张任慌忙起身：“大将军。”
“坐。”刘昭摆手，在他对面坐下，“看什么？”
“阳平关周边地形。”张任指着地图几处，“此处有涧，可伏兵。此处有林，可藏弩。此处有坡，可设炮。”
刘昭细看，点头：“想得周全。此战你担子重，中军三万，是主力。”
张任深吸一口气：“末将……必不负大将军信任。”
“我相信你。”刘昭看着他，“益州旧将中，你最有将才。此战若胜，我为你请功。”
张任虎目含泪，重重抱拳。
离开中军帐，刘昭又去了赵云营。
赵云正在擦拭银枪，枪尖在月光下泛着冷光。见刘昭来，起身行礼。
“子龙，明日你先行，责任重大。”刘昭道，“葭萌关以北，敌情不明。遇事当机立断，不必事事请示。”
赵云肃然：“云明白。大将军放心，先锋营五千骑，皆是百战精锐。”
“好。”刘昭拍拍他肩膀，“早歇。”
“大将军也早歇。”
回到帅帐时，已近子时。
庞统和郭嘉还在帐内对弈，见刘昭回来，庞统笑道：“少主再不回来，奉孝这盘棋又要输了。”
郭嘉摇头：“士元诡诈，嘉甘拜下风。”
刘昭笑笑，解下佩剑，在案前坐下。
帐外，月色清冷。
帐内，灯火温暖。
二月初五，辰时。
成都北门外，五万大军列阵完毕。
刘备率文武百官，亲至城外送行。百姓沿道相送，绵延十里。
刘昭甲胄鲜明，向父亲深深一揖：“父亲保重，儿臣去了。”
刘备扶起他，重重拍他肩膀：“放手去打。为父在成都，等你凯旋。”
“诺！”
刘昭翻身上马，勒转马头，面向大军。
长剑出鞘，直指北方：
“开拔——！”
战鼓擂响，号角长鸣。
五万大军如黑色洪流，向北涌去。
旌旗蔽日，刀枪如林。
季汉的北伐，开始了。