黑袍人的冷笑在炽热的洞窟中回荡，带着毫不掩饰的杀意。他缓缓转过身，露出一张苍白的面容，眼角有诡异的黑色纹路延伸至鬓角——这是修炼幽冥教秘法“九幽蚀心诀”的特征。
“幽冥教第五执事，鬼泣。”黑袍人自报家门，“奉无常大人之命，在此等候诸位。没想到你们真的敢来，倒是省了我们到处追捕的麻烦。”
清玄没有理会他的挑衅，目光快速扫过洞窟。八个幽冥教弟子分别站在八个方位，脚下有阵法纹路闪烁，显然在维持那个抽取焰心力量的阵法。而熔岩湖上方的黑色晶体——“火狱之心”已经初具雏形，内部跳动的火焰越发狂暴，仿佛随时可能爆发。
最让清玄揪心的是焰心的状态。这位第四使徒被数十条锁链贯穿身体，锁链另一端深深嵌入石台。他低着头，赤红色的长发垂落，遮住了面容。身上的火焰时明时暗，气息微弱到几乎感应不到。若不是胸膛还有微弱的起伏，简直与死人无异。
“前辈，焰心使徒还活着吗？”小雅通过神念问道，声音中带着不忍。
“活着，但状态极差，”赤炎真人沉声道，“他们抽取的不只是他的力量，还有生命本源。再这样下去，最多三天，焰心就会油尽灯枯。”
清玄握紧混沌剑，看向鬼泣：“放了他，我们可以留你们一命。”
鬼泣仿佛听到了天大的笑话，仰头大笑：“留我们一命？小子，你是不是没搞清楚状况？这里是我们幽冥教的地盘，外面有三十多个筑基修士，还有无常大人亲自坐镇。你们这几个人，能翻起什么浪？”
他顿了顿，眼神变得阴冷：“不过，无常大人交代了，如果你肯主动交出第一星钥，加入幽冥教，可以饶你不死。甚至……可以让你成为新的使徒，获得无上力量。”
“做梦。”清玄的回答简短而坚定。
鬼泣遗憾地摇头：“那就没办法了。杀了你们，星钥照样是我们的。”
话音未落，他率先出手！黑袍无风自动，化作一道黑烟，瞬间出现在清玄面前，五指成爪，直取清玄咽喉。爪风凌厉，带着刺骨的阴寒，与洞窟中的炽热形成诡异对比。
清玄早有准备，混沌剑横斩，剑气与爪风相撞，爆发出金铁交鸣之声。两人各自后退三步，初次交锋，势均力敌。
但鬼泣的攻击只是开始。几乎同时，那八个维持阵法的幽冥教弟子动了。他们并没有全部参与战斗，而是分出四人继续维持阵法，另外四人则配合鬼泣，围向清玄等人。
“按计划行动！”赤炎真人大喝，迎上两个筑基中期的幽冥教弟子。纯阳真火爆发，在炽热环境中威力倍增，一时间竟压制住了对手。
影无踪和陈枫对上另外两个筑基中期弟子。影无踪施展观星术，星光在洞窟中凝聚，形成各种攻击和防御手段；陈枫则发挥刺客本色，身形飘忽，专攻敌人要害。
小雅没有参与正面战斗，而是按照清玄之前的交代，悄悄绕向熔岩湖的另一侧——她的目标是那些维持阵法的弟子。只要能打断阵法，就能暂时停止对焰心的抽取，为他们争取时间。
清玄独自面对鬼泣和两个筑基初期弟子的围攻。鬼泣的实力确实强劲，筑基后期顶峰的修为，加上幽冥教诡异的功法，让清玄感到压力巨大。而那两个筑基初期弟子虽然实力较弱，但配合默契，不时从旁骚扰，让他难以全力对付鬼泣。
《弈心诀》全力运转，心镜之境展开。清玄的感知提升到极限，鬼泣和两个弟子的每一个动作、每一次灵力波动都在心镜中清晰映照。他如行云流水般在三人围攻中穿梭，混沌剑每次挥出都恰到好处，或格挡，或反击，一时间竟不落下风。
但清玄知道，这样僵持下去对他们不利。外面的幽冥教弟子随时可能察觉动静赶来，无常也可能随时出现。必须速战速决！
他心念一动，第一星钥在怀中微微发热。清玄分出部分心神，尝试与星钥沟通。在北极冰原时，星钥曾与寒星戒共鸣，引动了寒星留下的力量。在这里，是否也能引动焰心留下的力量？
星钥似乎听懂了他的想法，银光微微闪烁，与熔岩湖中央的焰心产生了微弱共鸣。虽然焰心处于昏迷状态，但作为第四使徒，他与星钥之间有着天然的联系。
就在这时，异变突生！
熔岩湖忽然剧烈翻腾，湖中心的石台开始震动。束缚焰心的锁链哗啦作响，那些刻在锁链上的抽取符文忽明忽暗，变得不稳定起来。
“怎么回事？！”鬼泣脸色一变，看向熔岩湖。
维持阵法的四个弟子中，有一人惊呼：“执事，阵法出现异常！焰心的力量在反抗，抽取速度下降了！”
“稳住阵法！”鬼泣喝道，“一定是这些闯入者搞的鬼！”
他看向清玄，眼中杀意更盛：“小子，你做了什么？”
清玄自己也有些意外，但随即明白过来——是第一星钥与焰心的共鸣，唤醒了他残存的意识，引发了反抗。
机会来了！
清玄不再保留，混沌剑法全力施展。《弈心诀》第五层心镜之境的特殊能力——“镜影分身”发动！他的身影忽然一分为三，每个分身都有本体七成的实力，同时攻向鬼泣和两个筑基初期弟子。
鬼泣猝不及防，被一个分身缠住。另外两个分身则各自对上筑基初期弟子。清玄本体则趁机脱离战团，朝着熔岩湖冲去！
“拦住他！”鬼泣怒吼，想要追击，却被镜影分身死死缠住。这分身虽不如本体，但《弈心诀》的精妙剑法让鬼泣短时间内难以摆脱。
清玄速度极快，转眼间已冲到熔岩湖边。湖中熔岩翻滚，热浪扑面，但他顾不得许多，纵身一跃，脚踏湖面突出的岩石，几个起落便来到湖心石台。
近距离看到焰心，清玄心中更是一紧。这位使徒的面容隐藏在垂落的赤发后，但裸露的皮肤上布满了锁链贯穿的伤口，伤口处有黑色符文蠕动，持续抽取着他的力量。他的身体几乎透明，能看到内部微弱的火焰在缓缓跳动，像是风中残烛。
“焰心前辈！”清玄低声呼唤，同时取出第一星钥。
星钥刚一出现，焰心的身体就有了反应。他微微动了一下，赤发缝隙中，一双燃烧的眼睛缓缓睁开。那眼神最初是迷茫的，但当看到星钥时，瞬间变得清明。
“星……钥……”焰心的声音干涩沙哑，仿佛千年未曾开口，“你……是新的……传人？”
“是，”清玄点头，“寒星前辈指引我前来，救您出去，取得第二星钥。”
焰心艰难地抬起头，赤发向两侧滑落，露出一张俊美却苍白的脸。他的眼睛是火焰般的金色，此刻却黯淡无光：“千年了……终于等到……但太迟了……我的力量……几乎被抽干……”
“不迟！”清玄坚定地说，“只要您还活着，就有希望。告诉我，怎么破除这些锁链？”
焰心看向身上的锁链，眼中闪过痛苦：“这些是‘九幽冥铁’所铸……专克火系……以我现在的状态……无法挣脱……除非……”
他话未说完，洞窟入口处传来一声巨响。石门被暴力轰开，一道黑影疾射而入，落在洞窟边缘。来人身穿黑色长袍，面容阴鸷，正是无常！
“清玄，你果然在这里。”无常的声音冰冷，“看来鬼泣还是拦不住你。”
他看了一眼熔岩湖上的情况，眉头微皱：“居然唤醒了焰心……倒是小看你了。不过，也就到此为止了。”
无常身形一晃，化作数道残影，瞬间跨越数十丈距离，出现在熔岩湖上空。他伸手一抓，一只巨大的黑色手掌凭空出现，抓向清玄和焰心。
金丹期修士的全力一击，威力恐怖！清玄感到周围空间都被封锁，行动变得异常困难。他想挥剑抵挡，但动作慢了数倍，眼看黑色手掌就要落下。
千钧一发之际，赤炎真人赶到！他硬抗了两个幽冥教弟子的一击，后背受伤，鲜血淋漓，但还是拼尽全力冲到清玄身前，纯阳真火全力爆发，化作一道火墙，挡住了黑色手掌。
“前辈！”清玄惊呼。
赤炎真人吐出一口鲜血，但依然挺立：“我挡住他，你快救焰心！”
无常冷笑：“赤炎，你已是强弩之末，还想逞强？”
他再次出手，这次是三道黑色掌印，从不同方向袭来。赤炎真人咬牙，纯阳真火化作三条火龙，迎向掌印。
剧烈的爆炸在洞窟中响起，熔岩湖被冲击波掀起巨浪，炽热的熔岩四溅。赤炎真人被震退数步，脸色更加苍白，显然伤势加重。
清玄心如刀绞，但他知道此时不能分心。他看向焰心：“前辈，除非什么？快告诉我！”
焰心看着为他奋战的众人，眼中闪过一丝决绝：“除非……用星钥的力量……引动我体内残存的‘焚天火种’……以火破链……但那样做……我会彻底耗尽……最后的力量……”
“那您会怎样？”清玄急切问。
“可能……会死……”焰心平静地说，“但这是唯一的方法……也是我的宿命……清玄，听着……第二星钥不在别处……就在我心脏位置……他们抽取我的力量……其实也是为了取出星钥……但星钥与我的心脉相连……强行取出……我会立刻死亡……所以他们只能用这种缓慢的方式……”
清玄震惊地看着焰心。原来第二星钥真的在他“心”中，字面意义上的！
“没有别的办法吗？”清玄不甘心，“我们一起想办法，一定能救您出去！”
焰心摇头，露出一个虚弱的微笑：“千年囚禁……我早已疲惫……能在最后时刻……见到七星传人……已经足够……清玄，接住这个——”
他忽然张口，吐出一颗火星。那火星只有豆粒大小，却蕴含着惊人的热量和光芒。它缓缓飞向清玄，融入他手中的第一星钥。
瞬间，大量信息涌入清玄脑海——是《焚天诀》的修炼法门，是焰心千年来的感悟，是关于七星封魔阵的重要信息，还有……一段记忆。
记忆中是千年前的画面：七位使徒齐聚南海火狱，焰心自愿以身镇守此地，其他六位使徒为他布下封印。寒星将第一星钥交给焰心保管，约定日后若七星传人齐聚，必来救他。焰心将第二星钥融入心脏，以心为锁，以火为钥，除非他自愿，否则无人能取……
“现在……用星钥引动焚天火种……”焰心的声音越来越微弱，“快……无常不会给你们太多时间……”
清玄眼中含泪，但他知道焰心说得对。没有时间犹豫了。
他举起第一星钥，按照焰心传授的方法，将灵力注入其中。星钥发出耀眼的银光，与焰心心脏位置产生强烈共鸣。
焰心闭上眼睛，全身忽然燃起熊熊火焰！这火焰不是之前的黯淡之火，而是炽热、纯粹、蕴含着无尽威能的焚天之火！