东门战事已持续两个时辰。
天色微明时，叛军的攻势非但未减，反而愈烈。
城墙上尸体堆积，血顺着砖缝流淌，在晨光中凝成暗红色的冰。
凌墨一剑斩落爬上城头的叛军，铠甲上溅满血污。
他喘着粗气望向城外，叛军阵中那面裕王大旗始终立在最前方——这姿态，分明是主将亲征。
难道自己猜错了？这真是决战？
“将军！”亲卫奔来，递上一支竹筒，“宫中密道传来的，皇后娘娘急信！”
凌墨迅速拆开。纸条上只有一行娟秀小字：
“北瀚主力仍在京郊与齐王交战，南门所见恐为疑兵。沈清辞熟知巷道，西门最危。谨防声东击西，不可顾此失彼。”
字迹仓促，最后一笔甚至拖出墨痕，显是写时极急。
凌墨心头一震。
是了。北瀚主力若真能分兵三千至南门，又何须与齐王缠斗数日？这三千人，恐怕本就是虚张声势的疑兵。
而西门……他猛地想起昨日暗卫禀报：西门附近民巷，近日有生面孔频繁出没，说是逃难百姓，但举止间颇有章法。
当时他只当是寻常细作，未深究。
现在想来，那些“百姓”，怕是叛军精锐伪装的先锋！
“传令兵！”凌墨厉声道，“速去西门，命王崇将军加强戒备，巷道中可能藏有叛军！”
“是！”
传令兵刚转身，东门外忽然鼓声震天。叛军中军大旗向前移动，裕王的身影出现在阵前——他竟亲自擂鼓！
这是总攻的信号。
城墙上守军压力骤增，已有数处防线被突破。凌墨拔剑冲入战团，连斩三人，才勉强稳住阵脚。
他一边挥剑，一边飞速思索。
若西门真是主攻方向，此刻东门的猛烈攻势，便是为了将他牢牢拖在此处。叛军算准了他不敢弃东门于不顾——因为东门一破，皇宫便直接暴露在兵锋之下。
好一个声东击西。
好一个沈清辞。
“将军！西门传信！”又一传令兵奔来，声音发颤，“王崇将军说，巷道中发现大量人影，疑似叛军主力！”
果然！
凌墨一剑格开迎面砍来的刀，厉声道：“调三千人，随我去西门！东门交由李副将指挥，务必守住！”
“可是将军，东门兵力本已不足，再调三千人……”亲卫急道。
“这是命令！”凌墨斩钉截铁，“东门还能撑，西门若破，全城皆危！”
他转身下城，铠甲铿锵。走到一半，忽又停步，对亲卫低声道：“去告诉李副将，若实在守不住……可佯败退入瓮城，诱叛军深入，再闭门歼之。”
这是险招。但如今，不得不险。
西门外，天色将亮未亮。
八千叛军精锐潜藏在纵横交错的巷道中，如蛰伏的兽。他们已在此静候两个时辰，无人交谈，无人移动，只有呼吸声在晨雾中起伏。
为首的将领姓赵，是裕王府旧部，擅夜战。他趴在一处矮墙后，眯眼望着西门城楼。
城楼上火把稀疏，守军似乎比平日更少。偶尔有巡逻队伍经过，也是步履匆匆，显是心系东门战事。
时机将至。
赵将军抬手，做了个准备的手势。身后八千士兵缓缓握紧兵刃。
便在这时，西门忽然响起急促的警钟！