正月十七，辰时二刻，金陵医院特护病房
周明远靠在病床上，左臂的绷带换成了更轻便的纱布。病房门被推开，一个戴眼镜的中年医生拿着病历本进来，身后跟着两个日本宪兵。
“周先生，今天感觉如何？”医生用生硬的中文问道。
“好多了，多谢医生。”周明远勉强坐直，“请问我什么时候可以出院？”
医生翻开病历，例行公事地检查伤口，嘴上却说：“影佐将军很关心您的伤势，特别嘱咐要精心治疗。不过……”他靠近一步，压低声音，“将军问，昨晚混乱中，周先生是否看清狙击手的面貌？”
周明远心中一凛，面上却露出痛苦回忆的神色：“太突然了……我只顾着保护将军，没注意。但似乎是从望淮楼方向开的枪。”
医生点点头，在病历上记录。他写字的动作很慢，笔尖在纸上画出几个看似潦草的笔画。周明远盯着那些笔画——是简略的摩斯码：“夜，访”。
“周先生需要多休息。”医生合上病历，“今晚会有专家来会诊，请做好准备。”
医生离开后，两个宪兵依旧守在门外。周明远闭上眼睛，大脑飞速运转。陈朔今晚要冒险来医院？现在这里是日军重点监视的地方，太危险了。
但他相信陈朔一定有周全的安排。
---
巳时正，安全屋书房
陈朔正在地图上标注新的观察点。昨夜行动成功后，市井根系网络展现出惊人的效率和韧性，现在正是乘势扩张的好时机。
“陈先生，周明远传来消息。”林静推门进来，“影佐派人询问狙击手细节，医生用暗语通知：今晚会诊，实为接头。”
“今晚……”陈朔沉吟，“影佐这是在试探，也在保护。他需要确认周明远的忠诚，但也要确保这个‘护驾功臣’的安全。”
苏婉清从电报机前抬头：“需要改变计划吗？医院现在戒备森严。”
“不，按原计划进行。”陈朔在金陵医院位置画了一个圈，“越是明处，越安全。影佐的人盯着，周佛海的人就不敢轻举妄动。这是我们与周明远接触的最佳时机。”
他转身部署：“林静，让你的人在医院周边布控，重点监视三条街外的两个茶楼——那是周佛海派的惯用观察点。如果发现可疑人员，不要打草惊蛇，记录特征即可。”
“苏婉清，联系我们在医院的同志，确认今晚值班人员名单，特别是那位传暗语的医生——他叫刘守仁，是我们的外围人员，需要确保他的安全。”
“是。”
两人离开后，陈朔走到窗前。晨光中的金陵城看似平静，但暗流正在涌动。昨晚的行动虽然成功，却也暴露了他们的部分能力。接下来，对手的反扑很快就会到来。
而他要做的，就是在对手反应过来之前，将胜利转化为更大的优势。
---
未时，夫子庙文德桥
爆炸的痕迹已经被清理干净，灯笼摊换回了原主刘老栓。老汉一边挂灯笼，一边对客人念叨：“昨晚可吓死我了，幸好没伤着人……”
陈朔扮作游客走过，在摊前驻足：“老伯，这鲤鱼灯怎么卖？”
“二十文，客官。”刘老栓笑呵呵地说，“昨晚那么乱，今天还有兴致赏灯？”
“听说昨晚有人护驾受伤，想来沾沾英雄气。”陈朔递钱，“老伯知道是哪位英雄吗？”
刘老栓左右看看，压低声音：“是周先生！我亲眼看见的，他扑过去护住影佐将军，自己手臂都流血了。要我说啊，这才是真英雄，不像有些人……”
他话没说完，但眼神瞟向不远处两个穿中山装的男子。那两人正在桥头张望，明显不是普通游客。
陈朔接过灯笼，点头致谢。转身时，与其中一人目光相接。那人眼神锐利，在陈朔脸上停留片刻，又移开了。
是周佛海派来调查现场的人。
陈朔不动声色地离开，心中却记下了那两人的特征：一人左眉有痣，一人右手虎口有枪茧。回到安全屋后，他立刻让林静通过市井网络调查这两人的身份。
---
申时，鼓楼附近茶馆
二楼雅间里，李守业——瑞福祥绸缎庄掌柜，陈朔的“姑父”——正与一位客人低声交谈。客人五十岁上下，穿着体面，是金陵商会副会长。
“……昨晚的事，你怎么看？”副会长端起茶碗。
李守业叹口气：“乱世啊。不过周明远先生这一出，倒是让影佐将军欠了个人情。以后的日子，应该会好过些。”
“未必。”副会长摇头，“我听说周佛海那边很不高兴。本来想借机表功，结果风头全被周明远抢了。今早，周部长的人已经在查昨晚的‘蹊跷’。”
“什么蹊跷？”
“说爆炸没响，狙击手失踪，太巧了。”副会长压低声音，“他们怀疑有人暗中操纵，要把周明远挖出来。”
李守业心中一惊，面上不动声色：“这……有什么证据？”
“不知道。但听说他们抓了几个昨晚在夫子庙晃荡的闲汉，正在审。”副会长喝完茶，起身，“我得走了。老李，最近生意上小心些，少沾那些事。”
送走副会长，李守业在茶馆多坐了一刻钟，这才起身离开。他绕了两个街口，确认无人跟踪后，拐进一条小巷，在一家裁缝铺后门敲了三长两短。
门开了条缝，林静的脸露出来。
“有情况。”李守业快速说完茶馆听到的消息。
林静点头：“知道了。陈先生让你最近少出门，绸缎庄交给伙计打理。”
“明白。”
---
戌时，金陵医院
夜色笼罩。医院特护病房区的走廊里，只有护士站亮着一盏灯。两个日本宪兵守在周明远病房门外，昏昏欲睡。