一、化学的痕迹
4月23日凌晨2时，金陵清凉山听松别院后院。
钉子从老槐树的枝杈滑下，像夜行的猫科动物，悄无声息地落在厢房屋顶。瓦片很旧，踩上去发出轻微的吱呀声。他屏住呼吸，等待警卫巡逻的脚步声远去。
后院的探照灯每三分钟扫过一次，每次持续三十秒。钉子计算着时间，在灯光扫过的间隙，快速移动到天窗位置。天窗用铁条封着，但中间有一块玻璃破了，用油纸勉强糊住。
他用小刀割开油纸，探头向下看。
厢房被改造成了简易实验室。三张长桌上摆满了玻璃器皿：烧杯、量筒、蒸馏装置、还有一台小型的离心机。墙边的木箱敞开着，里面是成排的棕色玻璃瓶，标签上写着旭日文和德文。
一个穿白大褂的人背对着他，正在操作一台机器——那东西钉子认识，是平板印刷机的墨辊调试装置，但被改装过，加装了温控和压力调节部件。
另一个人从里间出来，手里拿着几张纸，在灯光下展示：“佐藤小姐要求的效果是——常温下隐形，40度以上显色，显色后24小时再次消失。这样可以确保信息只能被特定条件触发，而且不留永久痕迹。”
白大褂的声音很沙哑：“配方还需要调整。现在的问题是显色后的稳定性，温度稍低就会提前消失。”
“鹤田先生要求五天内完成配方定型。画展28号开始，我们必须在27号前完成所有画的编码。”
“我尽力。”
两人继续讨论技术细节。钉子悄悄掏出微型相机，从破口伸进去，按下快门。连续拍了十几张，涵盖了实验室全貌、设备细节、化学瓶标签、以及那几张测试纸。
就在他准备收回相机时，脚下一块瓦片突然松动，发出“咔嚓”一声脆响。
实验室里的两人同时抬头。
钉子心脏骤停。他立刻缩回身子，贴着屋顶一动不动。
“可能是猫。最近山上野猫多。”
“上去看看。”
脚步声向门口移动。钉子知道必须立刻离开。他沿着原路返回，但老槐树的枝干在三米外，需要助跑跳跃。
探照灯又扫过来了。钉子伏低身体，等到灯光过去，猛地起身冲刺，在屋顶边缘纵身一跃——
手抓住了树枝，但树干因冲击剧烈摇晃，发出哗啦啦的响声。
“屋顶有人！”
钉子顾不上隐蔽了，顺着树干滑下，落地后立刻向山道跑去。身后传来犬吠和手电筒的光柱。
他熟悉山路，左拐右绕，很快甩开了追兵。但在一个急转弯处，脚下一滑，整个人滚下了山坡。
荆棘划破了衣服和皮肤，最后重重撞在一棵松树上才停下。钉子感到左臂剧痛，可能骨折了。他咬牙爬起来，继续向前。
凌晨3时20分，金陵小组临时据点。
钉子被组员架着回来，左臂已经肿起，额头和脸颊都是擦伤。雨前立刻过来检查。
“骨折，需要固定。”雨前快速处理，“你看到什么了？”
钉子忍着痛，从怀里掏出相机：“他们在研制特殊墨水……温度触发的隐形墨水……配合画隐密码……”
雨前接过相机，取出胶卷：“具体效果？”
“常温下隐形，40度以上显色，显色24小时后再次消失。”钉子复述听到的内容，“这样画看起来是普通的艺术品，只有用特定方法加热才能看到隐藏信息。而且不留证据。”
雨前脸色凝重：“这意味着，即使我们截获了画，如果不加热，也看不到里面的密码。而加热需要知道具体温度和方法……”
“他们会在画展现场安排人‘演示’。”钉子说，“用某种加热装置，在不破坏画面的前提下触发显色。观众会觉得神奇，实际上是在传播密码。”
“我们必须拿到配方或者样品。”雨前说，“否则无法破解。”
“样品……”钉子想起什么，“我滚下山坡时，怀里好像掉了个东西……”
他在口袋里摸索，掏出一个压扁的玻璃瓶——是滑倒时从实验室桌上顺来的，里面还有少量无色液体。
雨前小心接过瓶子，对着灯光看：“这就是那种墨水？”
“应该是半成品。标签撕掉了，但瓶子和实验室里的一样。”
雨前立刻取来一张宣纸，用细笔蘸了一点点液体，在纸上写了一个字。字迹迅速消失，就像没写过一样。
“加热试试。”
组员拿来酒精灯，在纸下方小心烘烤。几秒钟后，那个字慢慢显现出来——是蓝色的，很清晰。
“真的有反应。”雨前记录着，“显色温度……大概37度左右，比他们说的低。可能是不稳定的半成品。”
他继续观察。字迹在室温下保持了三分钟，然后开始变淡，五分钟后完全消失。
“不稳定是好事。”雨前说，“说明配方还不成熟。如果鹤田要在28号用，时间很紧。”
“我们能做什么？”
“两件事。”雨前说，“第一，找人分析这个样品，尝试配制显影剂或者固定剂，让字迹永久保留。第二，想办法破坏他们的原料供应，或者污染他们的成品。”
他看向钉子：“但你需要立刻转移去医院。骨折不处理会恶化。”
“我不能去医院，鹤田的人可能……”
“我们有合作的诊所，医生是自己人。”雨前说，“现在就去。胶卷和样品我会处理。”
钉子被两名组员扶着离开。雨前看着手中的玻璃瓶，里面的无色液体在灯光下微微晃动。
就这一点点液体，可能决定着金陵文化战的成败。
他小心封好瓶口，开始写密报。
窗外的天空开始泛白。新的一天，战斗继续。
二、数字的狂欢
上午9时，申城证券交易所。
今天的交易大厅异常安静。经过前几天的崩盘，大多数散户已经离场，只剩下机构和专业投资者。股价在低位徘徊，成交量萎缩了七成。
但在二楼贵宾室，银针看着行情板，却感到一种诡异的平静。
“他们停止了大规模抛售。”一个操盘手汇报，“鹈饲的人今天只做了几笔小额交易，像是在观察。山口的经济班也没有新动作。”
“他们在消化林半夏的情报。”银针说，“金算盘设计的‘摩尔斯电码+数学规律’陷阱，够他们研究几天的。”
这时，电话响了。是内线“樱花”打来的。
“山口今天凌晨提交了一份长达五十页的分析报告，声称已经部分破解了我们的‘时间-金额双重加密系统’。”樱花的声音经过处理，“他要求增加预算和人手，进行全面数据挖掘。鹈饲批准了，从关东军调来的两名密码专家今天下午就到。”
“密码专家？”银针皱眉，“具体什么背景？”
“一个擅长数学密码，一个擅长信号分析。都是中佐级别。”樱花说，“山口很兴奋，认为这是突破的机会。”
银针挂断电话，立刻联系金算盘。
上午10时，公共租界会计师事务所。
金算盘听完汇报，笑了：“密码专家？正好。我们的‘密钥迷宫’第三阶段，就是为专家准备的。”
“第三阶段是什么？”银针问。
“随机性中的伪规律。”金算盘调出一份复杂的算法说明，“前两个阶段，我们给山口的是明显但可破解的规律——摩尔斯电码节奏、斐波那契数列。这是给中级分析师准备的。现在来了专家，我们要给他们更高级的东西：混沌理论中的吸引子模式。”
银针完全听不懂：“说简单点。”
“就是在一堆看似随机的数字中，隐藏着极其复杂的数学结构。”金算盘在白板上画着，“比如，交易金额看起来是随机的，但如果每隔七笔交易取一个数，这些数会形成一个收敛序列；交易时间看起来是随机的，但如果用傅里叶变换分析，会发现特定的频率成分……这些都不是真正的密码，只是数学游戏，但足够让专家们沉迷其中。”
“他们会上当吗？”
“真正的密码专家，最受不了的就是看见规律却解不开。”金算盘说，“尤其是当他们发现，这个规律涉及高等数学、甚至前沿理论时，会产生强烈的破解欲望。他们会投入大量时间，写论文级别的分析报告，甚至可能申请调用更高级的计算资源。”
“那我们的真实交易……”
“藏在真正的随机性里。”金算盘说，“最简单的方法往往最有效。我们有三条渠道，交易时间完全随机，金额完全随机，就是普通的商业往来。没有任何规律，所以他们不会注意。”
银针明白了：“用复杂的假象，掩护简单的真相。”
“对。而且，”金算盘眼中闪过狡黠，“我们可以通过‘樱花’，给山口一些‘灵感’。比如，匿名寄几篇关于‘金融数据中的混沌密码’的学术论文给他；或者，让某个被监控的华商‘不小心’提到‘最近交易要用新算法’……”
“这会让他越陷越深。”
“这就是目的。”金算盘说，“我们要让山口和他的专家团队，在数字迷宫里狂欢，而我们在外面做正事。”
他看了看时间：“通知所有地下钱庄，从今天下午开始，启动‘混沌交易’模式。每次交易前，用骰子决定金额尾数，用时钟秒针决定时间间隔。要真随机，不能有模式。”
“明白了。”
银针离开后，金算盘独自坐在办公室里，看着窗外的城市。
他想起自己年轻时在剑桥留学，听一位数学教授讲密码学历史。教授说，人类总是倾向于在随机中寻找规律，这是认知的本能，也是密码学的基础。
现在，他利用这种本能，为敌人建造了一个华丽的数字迷宫。
这很讽刺，但也很有必要。
因为战争不只是武力的对抗，更是智力的较量。而在这个领域，他们必须赢。
三、墨水的秘密
中午12时，金陵鼓楼医院地下储藏室。
这里表面上是废弃医疗物资存放点，实际上是地下组织的秘密实验室。一位戴着眼镜、头发花白的老医生正在分析钉子带回来的墨水样品。
“成分很复杂。”老医生用滴管取了一小滴，滴在玻片上，“有鞣酸、硫酸亚铁、还有……某种苯胺衍生物。这是典型的隐显墨水配方，但做了改良。”
雨前问：“能配制显影剂吗？”
“需要知道具体比例。”老医生用显微镜观察，“鞣酸和硫酸亚铁反应会生成鞣酸亚铁，呈蓝黑色。苯胺衍生物可能是显色助剂或稳定剂。但这里面的关键是一种我没见过的化合物……像是某种有机金属络合物。”
他从架子上取下一本厚重的德文书籍，快速翻阅：“温度触发型隐显墨水，德国在二十年代就有研究，主要用于防伪和保密文件。但能达到40度触发、24小时消失的效果，需要很精密的配方。”
“我们能复制吗？”
“给我三天时间，可以做近似配方。”老医生说，“但要完全一样，需要知道他们的具体工艺。而且，这种墨水有个致命弱点——”
他取来一张涂了墨水的纸，用打火机快速烤了一下。字迹显现，但颜色发褐，而且纸面出现焦痕。
“加热不均匀会损伤纸面。所以他们一定有一种特殊的加热装置，能均匀升温到精确温度，不损伤画作。”
雨前沉思：“画展现场，他们一定会演示。如果能知道他们用什么装置……”
“那就能针对性破坏。”老医生说，“或者，我们可以提前在画上做手脚——涂上某种化学物质，改变墨水的反应温度或颜色。比如，让它在30度就显色，或者在40度时不显色。”
“能做到吗？”
“需要样品做实验。”老医生小心收起玻片，“另外，我需要更多这种墨水，至少五毫升，才能做系统测试。”
雨前点头：“我会想办法。另外，这种墨水有没有解毒剂？就是让显色后的字迹永久固定的方法？”
“理论上可以。”老医生说，“显色过程是氧化还原反应。如果能在显色后立即喷洒还原剂或者络合剂，可能固定颜色。但需要实验。”
“请尽快实验。时间很紧，28号就是画展。”
老医生看了看日历：“今天是23号……五天时间。我尽力。”
雨前离开医院，回到永和茶楼。他需要制定一个计划：既要获取更多墨水样品，又要探查加热装置的情报，还要准备破坏方案。
而所有这些，都要在鹤田眼皮底下进行。
难。但不是不可能。
他想起了言师。那个卧底在敌人内部的文化人，现在可能是唯一能接触到核心信息的人。
必须冒险联系他，即使可能暴露。
四、画笔的颤抖
下午2时，雅集斋内室。
言师正在完成第七幅画——《紫金山秋色》。这幅画要编码的是一组人员名单：五个已经被鹤田收买或控制的伪政府官员姓名。
他画得很痛苦。每一笔都像在出卖灵魂。但更痛苦的是，他必须画好，不能露出破绽。
佐藤坐在一旁看一本日文画册，偶尔抬眼看看他的进度。
“你的手在抖。”佐藤突然说。
言师一惊，画笔差点掉下：“可能是累了……连续画了三天。”
“休息一会儿吧。”佐藤合上画册，“鹤田先生刚才来电话，问进度如何。”
“七幅完成了，还有三幅。”言师说，“28号前应该能完成。”
“不是应该，是必须。”佐藤看着他，“言师，你最近心神不宁。是因为母亲忌日的事吗？”
言师低头：“是……有点。每年这个时候，都会想起她。”
“鹤田先生同意了你28号晚上的请假。”佐藤说，“但只有两小时，晚上七点到九点。九点前必须回来，画展还有很多准备工作。”
“谢谢佐藤老师。”言师心中稍安。至少有了离开的借口。