“还有王家那小孙子，是不是也是陈远给抱出来的？”
议论声嗡嗡地响起，目光齐刷刷落在陈远身上。那些目光里，有后怕，有庆幸，更多的是毫不掩饰的赞叹和感激。这和前几天因为苏绣手帕、因为周向阳污蔑而投来的猜疑、审视、甚至隐隐排斥的目光，截然不同。
灾难像一块粗糙的砂纸，瞬间磨平了许多平日里细微的隔阂。
陈远被看得有些不自在，他不太习惯成为这种纯粹的、善意的焦点。他微微低下头，用还算干净的手背蹭了蹭脸颊，结果蹭了更多黑灰。
“应该的，都是一个院的邻居。”他声音不大，但足够清晰，“换了谁在旁边，都会伸手。”
这话说得朴实，却让几个刚才因为害怕而缩在后面的大男人脸上有些发烫。
“话是这么说，可那会儿多危险啊！”住在西厢房的李婶心有余悸地拍着胸口，“我腿都软了，光会喊‘救火’了。”
“陈远这孩子，平时看着话不多，关键时刻是真顶事！”另一个大爷接口道。
正说着，人群后面一阵骚动。
沈怀古被人搀扶着走了过来。老爷子年纪大了，受了惊吓，脸色苍白，走路都有些打晃，但一双眼睛却急切地在人群中搜寻。当他看到陈远，尤其是看到陈远脚边那个虽然被烟熏黑、边角有些焦痕，但整体完好的深褐色樟木盒子时，整个人猛地一震。
搀扶他的邻居差点没扶住。
“盒子……我的盒子……”沈怀古的声音颤抖得厉害，他挣脱搀扶，踉跄着扑到那个樟木盒子前，像是怕它消失一样，伸出枯瘦的手，小心翼翼地抚摸着盒盖。那上面原本精细的雕花被烟熏得模糊，但盒体确实完好。
他猛地抬头，看向陈远，眼圈瞬间红了。
“陈远！”沈怀古的声音陡然拔高，带着一种近乎嘶哑的激动，“你……你把它抢出来了？从火里？”
陈远点点头：“当时火还没完全烧进里屋，我看这盒子摆在您书桌显眼的地方，想着肯定是紧要东西，就顺手带出来了。”
“顺手……顺手……”沈怀古重复着这两个字，忽然老泪纵横。他不再看盒子，而是颤巍巍地站起来，面向周围越来越多的邻居，用尽力气大声说道：
“各位老街坊！各位邻居！今天，当着大家的面，我沈怀古，得给陈远鞠一躬！”
说着，这位平日里颇有些清高、讲究体面的退休老教师，竟然真的弯下腰，朝着陈远深深鞠了一躬。
“沈老师！这可使不得！”陈远吓了一跳，连忙侧身避开，上前扶住老人。
周围的邻居们也发出一片低低的惊呼。
沈怀古却执意不肯直起身，他抓着陈远的手臂，眼泪顺着脸上的皱纹沟壑流淌，冲开了黑灰。
“使得！怎么使不得！”他激动地说，“这盒子里装的，不是什么金银财宝，是我沈家祖上传下来的一套《康熙字典》！光绪年的刻本！是我太爷爷当年省吃俭用，攒了三年束修才请回来的！传到我手里，整整四代了！”
他喘了口气，声音更加哽咽：“书是死的，可里头是学问，是祖上对后辈读书明理的念想！这些年，多少难处我都咬牙挺过来了，没让这套书损了分毫。没想到今天……今天差点就毁在我手里了！要不是陈远，我沈怀古就是死了，都没脸去见祖宗啊！”
这番话情真意切，带着旧式文人特有的那种对典籍传承近乎执拗的看重。在场的不少老辈人听了，都感同身受，默默点头。即便不太理解一套旧书为何如此重要的年轻人，也被沈怀古这激烈的情感所感染。
“陈远，你是我们沈家的大恩人！”沈怀古紧紧握着陈远的手，力气大得让陈远都有些疼，“这份情，我沈怀古记一辈子！我们全家都记着！”
“沈老师，您言重了。”陈远心里也有些触动，他放缓了声音，“书没事就好。老祖宗传下来的东西，能保住是福气。”
“对！对！是福气！是天大的福气！”沈怀古连连点头，这才在陈远和旁人的搀扶下慢慢直起身。他依旧紧紧抱着那个樟木盒子，像抱着失而复得的珍宝。
这一幕，被所有人看在眼里。
之前对陈远的那些称赞，还带着点对“勇敢”的泛泛欣赏。而沈怀古这番掏心掏肺的公开感谢，则把陈远的行动，拔高到了“挽救文化传承”、“全了孝义念想”的层面。在这个格外看重“意义”和“名分”的年代，这种定性，分量极重。
人群外围，赵德柱默默地站着，手里还拎着一个从火场边缘抢出来的铁皮暖壶。他脸上同样有烟熏的痕迹，衣服也湿了，平时梳得一丝不苟的头发耷拉下来几缕，显得有些狼狈。
他听着沈怀古的话，看着老人激动落泪的样子，又看看被围在中间、浑身湿透满脸黑灰却神情平和的陈远，嘴唇抿得很紧。
作为街道居委会指派负责这个大院管理协调的“负责人”，赵德柱心里很复杂。
火灾是突发事件，考验的是最本能的人性反应。陈远冲进去了，而且不是盲目地冲，他救了人（王家小孙子），还抢出了对沈怀古而言比命还重要的传家宝。这是实打实的功劳，是任何人也抹杀不了的“先进事迹”。
可就在昨天，他还在大会上，严厉批评陈远搞“特殊化”，用苏绣手艺“破坏大院平均主义”，要求他要么公开技艺，要么停止“售卖”（虽然陈远根本没卖）。两人之间的谈话不欢而散，他给了陈远限期“整改”的压力。
两件事对比如此鲜明，让赵德柱脸上有些火辣辣的。
他当然不认为自己之前的批评完全错了。维护集体稳定，防止出现贫富差距和攀比风气，是他职责所在。陈远那些精巧的、明显超出普通家庭需求的手艺制品，确实容易引发矛盾，周向阳的污蔑和邻居们的争抢就是证明。