死寂。
比古域边缘惯常的死寂，更加深沉，更加彻底，仿佛连声音本身都被刚才那恐怖的灰色波纹吞噬、湮灭。
周淮背靠着冰冷粗糙的岩壁，身体僵硬得如同石雕，唯有胸腔内那颗心脏，在短暂的近乎停滞之后，正以前所未有的力度和速度，沉重而狂野地撞击着肋骨，发出“咚、咚、咚”的闷响，在他自己听来，竟如擂鼓般清晰。全身的血液似乎都涌向了头颅，耳膜嗡嗡作响，视野边缘甚至有一刹那的模糊。
但他死死咬住了牙关，连最细微的喘息都强行压抑在喉咙深处。双目圆睁，瞳孔紧缩，一瞬不瞬地紧盯着前方那片骤然变得“干净”得诡异的沙地，以及沙地上那五小堆正在罡风中迅速消散、颜色各异的灰烬与残渣。
五名修士，其中不乏筑基巅峰，就在他眼前，在一个呼吸都不到的时间里，无声无息，形神俱灭。
没有激烈的对抗，没有绝望的惨叫，甚至没有留下像样的尸体。就像被一只无形的、漠然到极致的天外之手，轻轻拂过，抹去了所有存在的痕迹。
这不是战斗，不是厮杀。这是……天灾？不，是比天灾更加不可预测、更加匪夷所思的规则显化！
那灰色的波纹，那平滑如镜的空间裂缝，那仿佛能湮灭万物本源的力量……完全超出了周淮对修真界危险的所有认知。任何护体灵光，任何防御法器，在那波纹面前，都脆弱得如同阳光下的薄冰。这不是力量层次的差距，而是……规则层面的抹杀！
一股难以言喻的寒意，从尾椎骨猛然窜起，瞬间席卷全身，四肢百骸都仿佛浸泡在万载玄冰之中，连体内运转的《吾道欺天》灵力，都出现了一瞬间的滞涩。这不是对死亡的恐惧——他早已无数次直面死亡——而是对某种完全无法理解、无法抗衡、甚至无法预警的终极危险的……本能颤栗。
这片古域，远比他想象得更加恐怖！所谓的凶兽、毒虫、险恶环境，或许只是最表层的威胁。真正致命的，是这些潜藏于破碎规则之下、毫无征兆爆发的“空间陷阱”！它们就像隐藏在平静水面下的、无形无质的死亡漩涡，修士踏入其中，与蝼蚁何异？
冷汗，早已浸透了贴身的衣物，冰冷黏腻地贴在皮肤上，被戈壁忽冷忽热的风一吹，带来阵阵战栗。他的后背紧紧抵着岩壁，汲取着那一点微不足道的、属于坚实物质的触感，试图驱散心头那近乎虚无的恐惧。
不能动！绝对不能动！
周淮的灵台在巨大的惊骇冲击下，依旧保留着一丝清明。他疯狂运转《坐忘经》的心法，配合幻心火种对心绪的微妙安抚，强行将翻腾的恐惧、后怕、茫然等情绪压制下去。他知道，此刻任何一丝多余的气息泄露，任何一点轻微的灵力波动，都可能引来未知的注视，或是……触发其他隐藏的危险。
他将自身的一切生命体征收敛到了极致。心跳被强行减缓到几乎停止，呼吸变得细若游丝，周身毛孔紧闭，连灵力都龟缩在丹田与经脉最深处，不再外泄分毫。识海中，幻心火种的光芒也主动黯淡下去，仿佛陷入了最深沉的蛰伏。他整个人，从气息到意念，都竭力模仿着周围那些冰冷、死寂、毫无生命波动的岩石。
时间，在这极致的静止与压抑中，缓慢地流淌。
一息，两息，十息……一炷香……
周淮如同化作了岩壁的一部分，唯有那双眼睛，透过岩缝，死死锁定着那片死亡区域。
灰色的波纹早已彻底消散，那道致命的空间裂缝也了无痕迹。空气中残留的那丝令人神魂刺痛的空间湮灭气息，正在随着罡风的吹拂，逐渐淡化。那片“干净”的沙地，依旧干净得刺眼，与周围遍布碎石尘沙的环境格格不入，仿佛在无声地嘲笑着生命的脆弱。
那五堆灰烬残渣，在持续不断的风蚀下，也终于彻底消失，融入了无边无际的赤红色沙尘之中，没有留下任何曾经存在过的证据。
直到确认那片区域再无异样的空间波动，空气中令人不适的湮灭感也微弱到几乎无法察觉，周淮紧绷到极限的神经，才极其缓慢、极其轻微地……放松了一丝。
但他依旧不敢大意。方才那无声的毁灭，给他上了血淋淋的一课：在这片古域，谨慎，再谨慎一万倍也不为过！
又耐心等待了约半盏茶的时间，周淮才开始如同解冻的冰层，以肉眼几乎难以察觉的幅度，极其缓慢地活动了一下僵硬的手指。关节发出细微的“咔”声，在死寂中显得格外清晰，让他心头又是一紧。
确定周围依旧安全后，他才开始思考下一步。
赤星草早已灰飞烟灭，争夺它的修士也尸骨无存。这场突如其来的“空间涟漪”，抹去了一切，却也……留下了一丝可能的机会？
他的目光，落在了罡炎宗弟子灰烬原先所在的位置。那里，现在空空如也，连一点残渣都不剩。但他记得，在灰烬尚未完全被风吹散时，他曾瞥见一点暗沉的反光。
又等了片刻，他才如同最警惕的狸猫，将《浮光掠影》身法中最精于潜伏缓行的技巧运用到极致，身体贴着地面，几乎没有带起任何沙尘和气流，一点点地、向着那片死亡区域的边缘“挪”了过去。