三人没有说话。峡谷方向的暗红色天空下，又亮起几道交错的能量光束，短暂地撕裂迷雾，然后迅速被吞没。
穿好防护服后，陈稔走到车头。
他从驾驶座器。是一沓沓印刷精美的纸质文件——身份证明、医疗组织注册证书、三方势力签发的临时通行证。
最
苏砚给的。青色的丝线编织成复杂的绳结，末端坠着一小块温润的白玉。白玉表面刻着一个极小的“砚”字。
陈稔拿起剑穗，看了一会儿。
然后他把它装进防护服内袋，贴着胸口的位置。
“走吧。”
他率先向着暗红色迷雾走去。
白芷跟在他左后方，手里提着医疗箱。罗小北在右后方，手持扫描仪和那根改造过的声波棍。
距离迷雾边缘还有一百米时，空气中的腐蚀感已经很明显了。防护服外层传来细密的沙沙声，像有无数小虫在啃咬。
五十米。
面罩上开始出现细小的水珠——不是雾气凝结，是硅基尘埃附着后，与防雾涂层发生反应产生的酸性液滴。
二十米。
罗小北启动了声波棍。棍顶端的环形发射器亮起淡蓝色的光，高频振动发出的声音人耳听不见，但能感觉到空气在微微震颤。前方三米范围内的暗红色颗粒，果然被推开，形成一个暂时的透明通道。
陈稔踏进了迷雾。
瞬间，世界变了。
光线变得昏暗而扭曲。声音被吸收，只剩下自己粗重的呼吸声和心跳声。能见度确实只有八九米，再远就是一片翻滚的暗红。
地面是碎裂的黑色玄武岩，缝隙里长着一些怪异的地衣。地衣是紫黑色的，表面覆盖着细密的晶须，像霉菌，又像微缩的珊瑚。
白芷蹲下来，用镊子夹起一小片。
她透过面罩内侧的放大镜观察。“硅基化植物。光合作用器官已经退化，改为直接吸收环境中的游离能量。生存策略……极端。”
她忽然停住了。
镊子尖端，那片紫黑色地衣的旁边，岩石缝隙深处，有一点微弱的蓝光。
非常微弱，但在暗红色的迷雾背景下，清晰得刺眼。
白芷小心地拨开覆盖在上面的碎石。蓝光的源头露出来了——是一种苔藓。极其细小的叶片，半透明，内部有流动的蓝色荧光，像封装在植物组织里的迷你星河。
她取出环境分析仪，探头靠近苔藓。
读数跳出来。
“未知物种。光谱分析……它散发的蓝光波长在480纳米左右，能量特性……等等。”她调整了几个参数，“它在主动分解周围的硅基尘埃。不是排斥，是分解。把高活性的硅颗粒，转化成惰性的硅酸盐粉末。”
陈稔和罗小北都围了过来。
白芷用手术刀轻轻刮下一点苔藓样本，放在载玻片上。她滴了一滴酸性雾气的冷凝液上去。
瞬间，蓝色荧光变得明亮。
酸性液体被中和了，变成无害的水，蒸发掉。苔藓本身没有任何损伤，反而显得更鲜活了。
“它分泌的有机酸，能中和迷雾的腐蚀性成分。”白芷的声音里第一次出现了情绪波动，“不是抵抗。是转化。把致命的环境毒素，转化成自己生长的养分。”
她抬起头，面罩后的眼睛亮得惊人。
“这种苔藓，可能是解决迷雾问题的关键。”
罗小北已经蹲下来，用扫描仪全面分析苔藓。“基因序列初步解析……与数据库对比。相似度最高的是……星炁稻？17.3%的核心基因重合。”
陈稔愣住了。
星炁稻。敖远山培育的、能吸收转化多种能量的特殊作物。是敖玄霄从地球带来的火种，是团队在青岚星立足的根基之一。
现在，在青岚星最危险的峡谷里，他们发现了一种苔藓，和星炁稻有共同祖先。
“收集样本。”陈稔说，“尽可能多。然后，我们需要找地方测试——用它制作防护涂层，看能不能延长我们在迷雾里的活动时间。”
白芷开始小心地采集苔藓。
她用手术刀连同一薄层岩石一起切下，装进密封的生物样本盒。蓝色荧光在盒子里微微闪烁，像被困住的星星。
罗小北站起来，继续扫描周围。
他的声波棍还在工作，但电池指示灯已经跳到了黄色。最多还能支撑十分钟。
“左前方三十米，岩壁有裂缝。”他看着扫描仪屏幕，“裂缝内部空间很大，能量读数相对稳定。可能是天然形成的洞穴，可以作为临时据点。”
陈稔看向那个方向。
暗红色迷雾中，隐约能看到岩壁的轮廓。一道纵向的黑色裂缝，像大地上睁开的眼睛。
裂缝边缘，散落着一些东西。
不是碎石。是更规整的、有加工痕迹的石块。石块表面，有雕刻的痕迹。
他走过去。
蹲下，抹去石块上的尘埃。
雕刻的图案显现出来。很古老，线条已经风化模糊，但还能辨认出基本形态——那是一头巨大的、形似蜥蜴的生物，但背上长着晶簇般的背棘，四肢被粗大的锁链缠绕。
锁链的另一端，连接着几个小人。
小人的雕刻风格，和建筑上的浮黎图腾一致。
图案下方，还有一行更小的刻字。不是现代青岚星文字，也不是地球任何已知语言。但陈稔见过类似的符号——在敖远山分享的、关于星渊井建造者文明的资料里。
他取出多功能工具，调到摄影模式。
对着石刻，连续拍了十几张高清照片。
“发给玄霄。”他说，“还有远山前辈。这峡谷里的东西，可能比我们想象的还要古老。”
白芷已经收集了足够多的苔藓样本。
罗小北的声波棍电池终于耗尽，蓝色光晕熄灭。周围的暗红色迷雾重新合拢，将他们包裹。
能见度再次降到十米以内。
但这一次，陈稔手里多了一盒发着蓝光的苔藓。那微弱的荧光，在暗红的世界里，像一粒不肯熄灭的火种。
他看向裂缝深处。
看向峡谷更深的、被迷雾彻底吞没的方向。
那里有矿盟的钻探平台，有岚宗的剑阵，有浮黎部落的巨像，还有那个悬浮在球形空腔中央的、未知的菱柱体。
而他们，三个人，穿着最多只能支撑六小时的防护服，要以医疗援助的名义，走进这场混战。
陈稔摸了摸胸口内袋里的剑穗。
然后他迈步，向着裂缝，向着临时据点，向着更深的战场走去。
身后，运输车孤零零地停在迷雾边缘。
车头朝向外面的世界，像一头随时准备逃离的金属野兽。
但它不会开走。
因为合同里写了。因为有人需要救治。因为这是他们选择的道路。
暗红色迷雾吞没了三人的背影。
吞没了那点微弱的蓝光。
峡谷深处，又一次传来能量武器交火的爆炸声。
震动沿着地面传来，岩石簌簌落下。
这场争夺，才刚刚开始。