峡谷入口像一道被巨神劈开的伤疤。
两侧岩壁高逾千米，裸露的硅基岩层在青岚星淡紫色的天光下泛着金属般的冷硬光泽。岩缝间偶尔钻出几簇顽强的荧光苔藓，发出病态的幽绿光芒，像是这道伤口正在缓慢溃烂。
三股势力在这道伤疤前扎营，呈品字形对峙。
已经四十七个小时了。
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矿盟的机械兵团占据东侧高地。
三百二十台标准作战单元——履带式突击炮、悬浮火力平台、四足侦查机甲——沿着地形等高线精确排布，构成经典的交叉火力覆盖网。每台单元间距七点五米，误差不超过三厘米。能量炮阵列的充能口泛着暗红色微光，处于“休眠待发”状态。
它们的核心AI正在经历第十三次战术推演。
数据流在主控处理器内奔涌。进攻方案第七版：以四足侦查机甲为先导，诱使岚宗剑阵启动，随后突击炮集群进行饱和打击，预计摧毁剑阵核心节点需四点二秒。代价推演：己方战损率预估百分之三十七点六。
逻辑否决。
原因：浮黎部落位于攻击轴线的侧翼。变量“浮黎干预概率”无法精确量化。若该部落选择介入，战损率将跃升至百分之六十二点一，且无法保证夺取峡谷控制权。
重新推演。
进攻方案第八版：优先压制浮黎部落巨兽单位，使用震荡波发生器……
逻辑循环。
AI的思维在“最优解”与“变量过多”之间反复震荡，陷入僵局。处理器温度悄然上升了零点三度。冷却系统发出极轻微的嗡鸣。
在营地最深处，六台造型特殊的工程机械正在组装某种设备。
它们的工作悄无声息。银灰色合金骨架已搭建完毕，核心部件——一个直径三米的能量聚焦环——正被机械臂缓缓吊装到位。没有工程师在场监督。所有指令直接来自矿盟指挥网络的一级加密频道。
组装进度：百分之六十四。
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岚宗修士在西侧岩台布下“九曜剑阵”。
九名筑基期弟子各据方位，脚下踏着以星炁刻入岩石的阵纹。长剑悬于身前，剑尖微颤，发出清越如蝉鸣的共鸣。剑光流转，在空气中织成一张半透明的光网，网眼细密，足以拦截绝大多数实体弹丸和能量束。
但剑阵已经固守了两天。
维持阵法的星炁正缓慢消耗。每名弟子腰间的储炁玉佩，光泽已比最初暗淡了三分之一。
后方营帐内，争论从未停止。
“不能再等了！”灰袍长老一掌拍在临时拼凑的木桌上，震得杯盏轻跳，“矿盟机械不过死物，浮黎部落更是蛮荒未化。我岚宗正朔，何须与彼辈在此虚耗？”
“虚耗？”对面坐着的白眉长老眼皮都没抬，“那你告诉我，怎么打？”
“剑阵前压，先破矿盟机械。那些铁疙瘩看似唬人，实则笨拙。只需切入阵型三十丈，其火力网自乱。”
“然后呢？浮黎那些巨兽冲下来怎么办？它们的图腾祭司能引动地脉之力，硬撼之下，你我弟子要折损多少？”
灰袍长老语塞。
另一名始终沉默的青衣长老突然开口：“敖玄霄那行人……还没消息？”
帐内骤然安静。
这个名字像一颗投入静潭的石子。涟漪扩散到每个人脸上。
“叛徒苏砚与他们一道。”灰袍长老冷哼，“两个背离宗门之徒，能有什么作为？怕不是早已葬身极北冰原。”
“但他们带走了天穹叶。”白眉长老缓缓道，“而且……你们不觉得奇怪吗？浮黎部落为何迟迟不动？”
更深的沉默。
帐外传来弟子低声通报：“师叔，被禁足的后山那几位……又开始绝食了。说要见敖玄霄。”
青衣长老站起身，走到帐边，掀开布帘一角。
峡谷入口处的风带着硫磺和臭氧的味道。远处矿盟机械的金属外壳反射着冷光。北侧，浮黎部落的巨兽安静如岩，但那些战士眼中跳动着野性的光。
他放下布帘。
“再等六个时辰。”青衣长老说，“六个时辰后若再无变数……我们撤。”
“撤？”灰袍长老霍然起身。
“不是撤回山门。”青衣长老转身，目光扫过同僚，“是撤到第二道防线。这峡谷……守不住了。”
他话没说透。
但每个人都知道他没说的部分：峡谷深处传来的震动越来越频繁了。像是有什么东西在地底翻身。
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浮黎部落扼守北侧要道。
他们没有搭建营帐。战士倚着巨兽温暖粗糙的皮毛休息，武器就放在触手可及的地面。十二头“山岳牦牛”伏在外围，每头肩高超过四米，覆盖着石片般的厚重角质层。它们的呼吸缓慢深沉，每次吐息都喷出带着青草气息的白雾。
部落先知坐在一截天然形成的硅化木桩上。
那木桩是千年前某棵天穹木的遗骸，木质完全被硅质取代，但纹理依旧清晰。先知的手掌平贴木桩表面，指尖随着纹理的走向轻轻移动。他双目紧闭，脸上的刺青——螺旋状的深蓝纹路——在昏暗光线下仿佛在缓缓旋转。
他在听。
听风穿过峡谷的呜咽，听岩层深处传来的细碎摩擦声，听地脉能量流动时那近乎心跳的搏动。
也在等。
三天前，星象显示“冰核将至”。那是古老歌谣里传唱的东西：极寒之心，能抚慰大地之痛。先知记得师父——上一任先知——临终前枯瘦的手抓着他的手腕，用尽最后力气说：“如果有一天冰核重现……那意味着旧约该履行了。”
什么旧约？
师父没说。传承的歌谣里只有模糊的比喻：星光使者的承诺，共同守护门扉的誓言。
先知的手突然停住。
木桩的纹理在指尖下传来极其微弱的震颤。不是地动。是某种更轻盈、更遥远的东西在靠近。带着纯净的寒意，像一片从时间尽头飘来的雪。
他睁开眼。
“准备。”先知对身旁的护卫战士说，声音沙哑如岩石摩擦，“客人要到了。”
护卫战士点头，转身用低沉喉音传达命令。休息的战士们无声起身，检查武器。巨兽们抬起头，鼻孔翕张，捕捉风中新出现的气息。
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阿蛮趴在峡谷南侧一处岩缝里。
这个位置是三天前她亲自挑选的：上方有突出的岩檐遮挡，前方有枯死的硅木灌丛作为掩护，身后则是曲折狭窄的退路。透过灌丛的缝隙，她能清楚地看到三方营地的全貌。
但她主要依靠的不是眼睛。
十五只暗影鼠分散在战场各处。这些小家伙体型只有巴掌大，毛色深灰近乎纯黑，行动时悄无声息。它们的眼睛将看到的画面，耳朵将听到的声音，甚至鼻子嗅到的气味，都通过一种原始的灵犀链接传递给阿蛮。
此刻，她脑中同时浮现十五个视角。
视角一：矿盟营地边缘，两名人类工程师正在检修一台过热的能量发生器。他们在低声交谈，语气焦虑。“……主控AI又卡住了，这已经是今天第七次。”“听说高层在争论要不要启用‘那个’。”“疯了吗？还没到那一步……”
视角二：岚宗剑阵侧后方，一名年轻弟子偷偷揉着发麻的小腿。他的眼神飘向北方，那里有浮黎部落的战士在烤制某种块茎食物，香气飘过来。弟子咽了口唾沫。
视角三：两只暗影鼠在缓冲地带的碎石间穿行。这片宽约两百米的无人区，地面上散落着能量束灼烧的焦痕、剑罡劈砍的沟壑，以及巨兽踩踏的深坑。鼠辈的嗅觉捕捉到至少七种不同来源的血腥味——人类的、机械润滑液的、某种大型生物的。
阿蛮闭上眼睛，让信息在意识中沉淀。
冲突。僵持。疲惫。猜疑。
还有……恐惧。
她能感觉到，三方阵营的每一个个体——无论是人类修士、AI逻辑单元，还是部落战士——心底都藏着同一种恐惧：对峡谷深处那个“东西”的恐惧。那东西正在醒来。而他们却在这里互相瞄准。
“阿蛮。”
陈稔的声音从身后传来。他沿着岩缝小心挪过来，手里端着两杯热汤。汤是用压缩营养块和本地找到的可食用苔藓煮的，味道寡淡，但能暖身。
“谢谢稔哥。”阿蛮接过杯子，小口啜饮。
陈稔在她旁边坐下，也看向峡谷方向。他没有阿蛮那样的灵犀感知，但商人的直觉让他能读懂局势的气氛。
“他们在等一个借口。”陈稔低声说，“等谁先犯错，或者等一个足够大的变故，好说服自己打破僵局——无论是开战，还是撤退。”
阿蛮点头。一只暗影鼠传回新画面：浮黎先知站起身了。