战场上的崩溃一旦开始，便再难遏制。
明军各部趁势掩杀，尤其是刚刚抵达战场。
依然士气如虹的熊兰主力前锋董大用部。
他麾下的骑兵虽然不多，此时追杀却刚好派上用场。
如利刃般切入清军溃散的人群，扩大着混乱。
但真正的追击，是在日头西沉之后。
熊兰在中军稍作停留，与李星汉简短会面后，立即下达了全线追击的命令。
“不要停！能追多远追多远！溃军无胆，此时正是扩大战果之时！”
命令层层下达。
李星汉部虽经苦战，但此刻士气正旺，加之胡守亮部已降，侧翼威胁解除。
便与熊兰拨给他的一部分生力军合并，组成左路追兵，沿湘江东岸向南压迫。
熊兰亲率中军主力为中路，董大用部为右路先锋，三路并进，像三张巨大的犁，向南犁去。
夜幕降临，追击并未停止。
火把被点燃，形成数条蜿蜒的火龙，在湘江两岸的丘陵平原间滚动。
黑夜放大了溃兵的恐惧，也模糊了追击的界限。
溃散的清军早已失去建制，三五成群，或数十人一伙，盲目地向南逃窜。
他们丢掉了旗帜、盔甲、甚至很占重量的兵器，许多人只求活命。
黑夜中，辨别方向变得困难，不时有小股溃兵慌不择路。
撞入明军追击的大队中，瞬间被吞噬。
更多的则是散入道路两旁的田埂、树林、村落。
混乱中，各种意外频发。
有明军小队追得过猛，与大部队失散，反而遭遇清军溃兵中尚有组织的军官亲兵队。
发生短促惨烈的搏杀，互有伤亡。
有溃兵为了抢夺渡河的船只或仅存的马匹，对自己人刀兵相向。
黑夜里的惨叫、呼号、兵器碰撞声、火铳的零星爆响，此起彼伏，持续整夜。
更大的混乱来自战场外围。
长沙之战持续月余，周遭早已糜烂。
闻知清军大败，许多原本隐匿的多股地方义军、乡勇，甚至趁乱打劫的土匪山贼。
都像闻到血腥的豺狼般冒了出来。
他们熟悉地形，在黑夜的掩护下游弋，专门截杀小股溃兵，抢夺兵器、马匹、财物。
溃兵们往往刚从明军追击的刀口下逃出，又撞入这些地头蛇的伏击圈，死得不明不白。
这一夜，长沙以南数十里内，杀戮无处不在。
...
次日清晨，寅时末，天色微明。
熊兰的中军大营设在湘潭以北二十里的一处丘陵平地上。
这里原本是清军一个昭山仓库，因为之前被凌夜枭率军突袭烧毁了大部分粮食和火药。
现已被遗弃。
经过半夜追击和收拢部队，各路人马陆续向这里靠拢。
最先回来的是董大用。
他率骑兵追得最远，直抵湘潭城下，发现城池虽有小股清军把守。
但显然惊惶不定，见明军大队旗帜便紧闭城门。
董大用审时度势，未做强攻，在城外掳掠了部分清军未来得及运走的辎重。
又沿途收拢了数百俘虏，天明前返回。
“熊帅。”
董大用风尘仆仆，甲胄上满是血污尘土，但精神亢奋，抱拳行礼。
“末将所部斩获颇丰，湘潭清军惊惧，未敢出战。”
“沿途溃兵多如牛毛，斩首无算，俘获约八百，缴获骡马百余，车辆粮草若干。我军伤亡不大，多是轻伤。”
熊兰亲自上前扶起他，用力拍了拍他的肩膀，脸上是压不住的喜色：
“好小子，大用兄辛苦了！此战你长途奔袭，击溃班志富，又率先杀到南门，居功至伟！。”
“快下去歇息，战功簿上，头功是你的！”
董大用连称不敢，脸上也露出笑容，退到一旁。
周围将领看他的眼神都带着敬佩。
这一仗，董大用从昨天到今天，连战连捷，确实打出了威风。
天色大亮时，李星汉也率部返回。
他这一路追击不如董大用迅猛，但更注重肃清残敌和收拢俘虏，带回的俘虏反而更多。
黑压压一片蹲在营地外的空地上，粗略看去不下五千人，还有大量缴获的旗仗、兵器、甲胄堆积如山。
他自己的部队也显得疲惫，但每个士卒脸上都带着胜利后的松弛和隐隐的傲气。
熊兰率众迎出营门。
李星汉翻身下马，两人目光相遇。
“星汉兄！”
熊兰快步上前，声音洪亮，带着首次取得大战胜利后特有的那种张扬的喜悦。
“干得漂亮啊！长沙能守到今日，我差点以为救不了你了？”
李星汉扯了扯嘴角，他身上好几处包扎，脸色因失血和疲惫有些发白，但眼神依旧锐利。
他没接熊兰的话头，而是上下打量了熊兰一眼。
语气带着惯有的那种调侃：
“哟，熊兰你这一身新甲亮得晃眼，昨晚没亲自提刀上去砍几个鞑子？光在后头摇旗了？”
周围将领有的偷笑，有的面露尴尬。
熊兰脸上兴奋的笑容僵了一下，随即又绽开，浑不在意地摆手：
“都什么时候了，你就爱对我耍嘴皮子。有星汉兄和各位将军在前奋勇杀敌，何须我亲自动手？”
他这话接得也算漂亮。
李星汉哼了一声，不再继续这个话题，转而道：
“俘虏和缴获大致清点过了，具体数目让书记官报给你。”
“我部伤亡也不小，需要时间休整。另外，抓了几个有意思的人。”
“哦？什么人？”
熊兰好奇。
“据说是孙延龄的一个老熟人，尚可喜麾下的一个总兵，叫胡守亮，还有……”
李星汉顿了顿，脸上露出一丝古怪的表情。
“还有一个太监。”
“太监？”
熊兰和周围将领都愣了一下。
战场上抓到太监，可是稀罕事。
“嗯，从溃兵堆里翻出来的。穿得像个富商，可那做派藏不住。”
“底下人认出，好像是从北面一路颠簸过来的传旨太监，姓王。审了一下，吓破了胆，问什么说什么。”
熊兰眼睛一亮：
“带过来！正好，各部主将也都到齐了，咱们一起听听。”
...
中军大帐内，各路主要将领济济一堂。
熊兰和李星汉居主位。
董大用，右侧是刘黑塔、罗良勇等北线将领，孙延龄、李茹春等长沙守将也在座。
气氛热烈又透着疲惫。
很快，两名明军士卒押着一个面白无须、浑身哆嗦的中年人进来。
此人果然穿着绸缎便服，但早已脏污不堪，发辫散乱。
眼神惊恐地扫视着帐中一众杀气未消的明军将领。
“跪下！”
士卒喝道。