他低声自语，每个字都像炭火一样灼热。
“好一个邓名！先败岳乐于邓城，再破尚耿于长沙，这是要将长江以南，一举廓清啊！”
一股难以抑制的振奋从他心底腾起。
却同时，混杂了一丝微不可察的寒意。
如此煊赫武功，如此滔天声威……这邓名，当真是纯臣吗？
将来若真的克复神州，他会不会是又一个曹操、刘裕？
但是这念头一闪而过，却让张煌言脊背掠过一丝凉意。
他立刻强行将这杂乱的思绪压下。
眼下是什么时候？
是胡虏势颓、中兴曙光初现的关头！
岂能因猜疑而自乱阵脚，因远虑而贻误近机？
大局为重！
他深吸一口凛冽的海风，将那瞬间的隐忧彻底驱散，眼中重新燃起坚定炽热的光芒。
“我大明，真的中兴有望了！”
副将林察按着刀柄，脸上是因激动而生的红晕：
“阁部，消息传开，这几日沿海各地都不安分了！”
“宁波府有士子当街痛哭，说是‘天日重光’；”
“绍兴有乡民聚众，驱逐了征粮的胥吏；”
“就连咱们舟山本岛，前来投军的青壮也比往日多了三成！天下人心，真的活了！”
张煌言将密信仔细收好，转身面向西方。
目光仿佛能穿透海雾与群山，看到那片正在剧烈变动的土地。
“何止是活了。”
他声音沉凝，却带着刀锋出鞘般的锐气。
“湖广江西尽失，这意味着什么？这意味着清廷在江南以西，已无屏障！”
“郎廷佐现在守着的，是一个西边门户洞开、腹背受敌的死局！”
他大步走回营地中央的指挥棚，对紧随其后的林察下令：
“我们前些时日的袭扰，只是疥癣之疾。如今形势已然大变！”
“传令各船，休整一日即可！粮秣火药立即补充完毕。”
“另，选派快船，携我亲笔信，速往福建，面呈延平郡王！”
林察一怔：
“阁部是要……”
“联络国姓爷！”
张煌言目光灼灼。
“西有邓名横扫湖广，东有我水师袭扰沿海，此时正是南北合力，再图金陵的绝佳时机！”
“南京乃我大明根本，太祖陵寝所在，天下瞻仰之地。”
“若能一举克复，则江南震动，天下景从，中兴大业方可真正奠下基石！”
“请延平王速发水师北上，与我共击长江，会师江宁城下！”
林察听得血脉偾张：
“若能如此，大事可成！”
张煌言重重点头，随即在海图前站定。
手指先重点在长江入海口，然后向南划过杭州湾，最后重重落在浙东几处标着城池记号的地点。
“集结所有能出海的船只，包括那些新近投效的民船、壮丁。”
“分成四队！一队继续沿海袭扰，保持压力；”
“一队北上长江口，专断漕运；”
“第三队，由我亲自率领，不再小打小闹，要摆出攻打沿海府县重镇的架势！”
“目标——镇海、定海！即便不能久占，也要狠狠敲打，让郎廷佐以为我部意图在浙东立足，迫其分兵！”
他手指最后点在崇明岛附近：
“第四队，精选快船锐卒，深入长江，溯流而上！”
“广泛联络沿江可能反正的绿营与义军，散布西线大捷消息。”
“为日后大军叩关铺垫，并做出直逼镇江、威胁江宁的态势！”
林察深吸一口气：
“如此四面出击，郎廷佐必焦头烂额！”
“正是要让他焦头烂额，首尾难顾！”
张煌言斩钉截铁。
“邓名在西边打得越好，我们在这东海闹得越凶！”
“郎廷佐就越是捉襟见肘！我们要让他明白，大明的力量，从未消失！”
“西有邓名铁骑，东有我水师炮舰，南有国姓爷雄师！”
“这江南，早已不是他爱新觉罗氏安稳的后院了！”
“得令！”
林察抱拳，声音因激动而有些发颤。
张煌言望向棚外忙碌准备的水手士卒，海风吹动他斑白的鬓发。
“还有，将长沙大捷、湖广江西光复的消息，连同我大明水师即将与延平王合攻金陵的檄文，大量印成揭帖！”
“让我们的人，不惜代价送上岸，不仅要撒遍沿海城镇，更要设法传入江宁、苏州、杭州那些大城之中！”
“要让这消息，像这海风一样，无孔不入，刮遍江浙每一个角落，点燃每一颗还未冷却的汉家之心！”
他顿了顿，声音低沉却充满力量：
“告诉将士们，也告诉即将读到揭帖的每一个父老乡亲——”
“太祖皇帝在天之灵庇佑，忠臣义士血战未休。”
“大明，快要回来了。”
...
江宁·两江总督衙门
郎廷佐觉得，自己正坐在一座被四面火海包围的孤城里。
西边的大火已然燎原：
长沙惨败、湖广江西尽数易手、耿继茂溃逃福建、尚可喜窜回广东……
“一个个骇人听闻的噩耗，如同冰锥，一下下凿在他紧绷的神经上。
尽管他动用了所有力量严密封锁，但这些消息如同瘟疫，早已在江宁官场、士林乃至市井间隐秘而疯狂地流传。
恐慌不是潮水，而是冰层下的暗流，正在这座江南都会的根基处侵蚀、涌动。
东边的火正在越烧越近：
张煌言的水师不再是小股袭扰，据多方探报，舟山贼寇正在大规模集结船只，北上意图昭然若揭。
浙东沿海告急文书一日数至，昨日更传来漕船在长江口外被劫掠焚毁的消息。
而最让他心惊肉跳的，是那看不见却无处不在的“人心之火”。
幕僚周师爷刚刚将一份从市井收缴来的粗糙揭帖放在他案头。
上面赫然写着“长沙大捷，王师光复湖广江西”、“伪清败亡在即，义士可速奋起”
等字样，笔迹拙劣，却字字诛心。
“东翁，此物已在城南一带悄悄流传。
虽已命衙役全力收缴查捕，但……恐怕不止这一处。”
周师爷声音低沉。
郎廷佐看着那揭帖，仿佛能看到无数双在暗处闪烁的眼睛。
充满了犹疑、揣测，乃至……隐隐的期待。
“查！严查！”
他声音沙哑。
“但凡有散布谣言、私传揭帖者，一律按通贼论处！”
“还有，加派兵丁，日夜巡逻城内主要街巷，尤其是汉官士绅聚集的坊市，严防宵小聚众生事！”
“是。”
周师爷应下，却面露难色。
“只是……东翁，绿营兵丁近来士气本就低迷，巡防已显疲沓。”
“加之饷银拖欠，怨言颇多，让他们去弹压市井、搜查士林，只怕……”
只怕激出别的事端。
这话他没说出口。
郎廷佐何尝不知？
他疲惫地挥挥手：
“先照此去办。江宁将军那边，我自会去信，请他严饬八旗兵丁，加强城内要地守备。”
正说着，门外戈什哈急报：
“禀制台，安庆总兵安顺八百里加急至！另有镇江副都统、松江知府急报同时送到！”
郎廷佐心头一沉：
“呈上来！”