揭幕战与马刺队的“绞肉机”大战，为整个97-98赛季定下了一个基调。
所有人都意识到，这支卫冕冠军湖人队，变得和上赛季不一样了。
他们不再仅仅依赖奥尼尔的内线碾压和凌易的外线爆破。
他们多了一种，令人窒息的，团队式的防守强度。
而这种变化的源头，正是凌易。
在领悟了“用防守思维打进攻”的全新理念后，凌易的比赛方式，进入了一个全新的境界。
接下来的一个月里，整个联盟都感受到了这支进化后的湖人队的可怕。
对阵西雅图超音速。
面对加里·佩顿和肖恩·坎普的组合。
凌易全场只出手了12次，得到22分。
但他却送出了惊人的16次助攻！
他就像一个最顶级的棋手，每一次传球，都精准地找到了超音速队防守轮转中最致命的那个漏洞。
奥尼尔全场吃饼吃到撑，轻松砍下38分。
赛后，“手套”佩顿在接受采访时，脸上满是困惑。
“我不知道发生了什么。”
“我感觉我整场都在追着他的影子跑，但他好像总能比我快一步，知道我要做什么。”
“他不是在打球，他是在……阅读比赛。”
对阵犹他爵士。
面对卡尔·马龙和约翰·斯托克顿这对传奇二人组。
湖人队在第三节就建立起了25分的巨大领先优势。
比赛早早进入了垃圾时间。
凌易三节打卡下班，数据是平平无奇的18分，8篮板，9助攻。
但他在场时，湖人队净胜30分！
他用自己的防守覆盖和进攻牵制力，将整个球队拧成了一股绳。
每个人都在最舒服的位置打球，每个人都感觉自己的能力被放大了。
赛后的技术统计上，湖人队全队七人得分上双。
这，就是凌易带来的改变。
他不再是那个需要用逆天数据来证明自己的超级得分手。
他正在用一种更高级，更具统治力的方式，影响着比赛。
他，就是湖人队的进攻和防守体系本身。
当然，最高兴的，莫过于湖人队的球迷和管理层。
尤其是总经理杰里·韦斯特。
他当初用坎贝尔换来的那个第九顺位的高中生，特雷西·麦克格雷迪，也开始兑现他那肉眼可见的天赋。
在凌易的刻意喂球和场下指导下，这个瘦削的年轻人，正在以惊人的速度成长。
对阵温哥华灰熊的比赛。
第四节，湖人队领先35分。
麦克格雷迪获得了大量的出场时间。
他在场上打得有些急躁，一次勉强的干拔跳投偏得离谱。
坐在场下的凌易，看到这一幕，只是平静地对着场上喊了一句。
“特雷西！耐心点！用你的节奏，别被防守带着走！”
麦克格雷迪回头看了一眼凌易，重重地点了点头。
下一个回合。
他持球面对防守，没有再选择强投。
而是一个简单的试探步，接一个极大幅度的交叉步变向！
防守他的球员，重心瞬间被晃得一干二净！
麦克??????一步就过掉了对手，冲入禁区！
面对补防过来的中锋，他在空中做出了一个匪夷所思的拉杆躲闪，然后反手将球砸进了篮筐！
“喔——！”
斯台普斯中心的球迷，为这个飘逸至极的进球，献上了热烈的欢呼。
进球后的麦克格???，兴奋地捶了捶自己的胸口，然后指向了场边的凌易。
解说员也激动地喊道。
“我们看到了什么！一个未来的超级巨星正在冉冉升起！”
“杰里·韦斯特又一次 совершил神偷！湖人队的未来，一片光明！”
时间，就在湖人队的一路高歌猛进中，飞速流逝。
常规赛进行了一个月。
湖人队，取得了15胜1负的骄人战绩，高居联盟第一！
唯一输掉的那场比赛，还是因为奥尼尔轮休。
卫冕冠军的强大统治力，让整个联盟都感到绝望。
然而，真正的考验，才刚刚开始。
教练办公室里，德尔·哈里斯将一份赛程表，递给了凌易。
“凌，接下来，我们有一个连续的东部客场之旅。”
“五个对手，十二天，这对我们的体能是个巨大的挑战。”
凌易接过赛程表，目光扫过。
印第安纳步行者、纽约尼克斯、波士顿凯尔特人……
每一个，都是难啃的硬骨头。
而他的视线，最终停留在了其中一个对手的名字上。
费城76人。
“我知道你在看什么。”哈里斯教练说道，“这场比赛，现在已经被全美的媒体炒翻天了。”