艺术商霍夫曼和韦伯，在日落之后便开始了他们的监视活动。
他们避开主要街道，利用小镇边缘茂密的灌木丛和废弃建筑的阴影作为掩护，悄无声息地接近梅尔那栋被高栅栏围起来的白色住宅。两人都换上了深色的便服，脸上涂抹了伪装油彩，在月光下几乎与周围的阴影融为一体。
霍夫曼手持一支小巧但功能强大的望远镜，韦伯则负责警戒和记录。他们轮番监视，记录着进出人员的数量、时间，以及任何异常活动。
“看那里，”霍夫曼低声说，将望远镜递给韦伯，“二楼东侧房间，窗帘缝隙。”
韦伯接过望远镜，调整焦距。透过厚重的窗帘间一道细微的缝隙，他隐约看到房间内有几个人影在移动，似乎围着一个类似手术台的结构。
其中一人穿着白大褂，另一人则穿着黑色制服，虽然只是惊鸿一瞥，但那种独特的黑色和剪影轮廓让他瞬间绷紧了神经。
“他们在进行某种……医疗程序？”韦伯不确定地说。
“或者是什么别的。”霍夫曼的声音冷峻，“继续观察。注意那个穿黑制服的，他的站姿和动作模式，肯定受过专业的军事训练，可不是本地这种吊儿郎当的玩意儿。”
接下来的几个小时里，他们记录到三辆没有牌照的卡车从侧门驶入，卸下一些用帆布覆盖的板条箱。箱子的形状和大小不一，有些看起来像是医疗设备，另一些则像是……囚笼。
搬运工人都穿着统一的工装，动作机械而高效，全程没有任何交流。
凌晨两点左右，韦伯注意到一个不寻常的现象：梅尔住宅的后花园里，那些过于整齐的白玫瑰丛中，似乎有微弱的、脉动般的蓝光在闪烁，频率与人类心跳相仿。
“你看到了吗？”他碰了碰霍夫曼的手臂。
霍夫曼眯起眼睛，但光芒已经消失。“看到什么？”
“可能是我的错觉。”韦伯摇摇头，但心中的不安却在加剧。
这个地方比他预想的还要诡异。
就在他们准备换班休息时，住宅的后门突然打开，埃里希走了出来。
他没有开灯，而是直接走向栅栏边缘，目光精准地投向他们藏身的方向。
“他发现我们了。”霍夫曼低声道，手缓缓移向腰间。
但埃里希并没有进一步动作，只是站在那里，如同一尊雕塑，在月光下投下长长的阴影。过了几分钟，他转身回到屋内，关上了门。
“他在警告我们。”韦伯说。
“或者是拖延时间。”霍夫曼的眼神变得更加锐利，“明天晚上，我们得想办法进去看看。我感觉时间不多了。”
第二天晚上，霍夫曼和韦伯准备了更专业的装备——夜视镜、钢丝钳、消音手枪。
他们选择在凌晨三点行动，这是人类生理上最为疲惫的时刻。
月黑风高，云层厚重，几乎没有任何自然光源。两人如同幽灵般穿过小镇边缘，再次来到梅尔住宅的栅栏外。韦伯用钢丝钳在栅栏底部剪开一个缺口，动作轻巧而迅速。
就在霍夫曼准备第一个钻入时，一阵细微的、如同昆虫振翅的声音突然从花园深处传来。紧接着，几道黑影从玫瑰丛中窜出，速度快得惊人。
“后退！”韦伯大喊，但已经晚了。