三日后，黎明前最黑暗的时刻。
省城贡院之外，早已被无数灯笼火把照得亮如白昼。
人头攒动，摩肩接踵，数以千计的文生们提着考篮、背着行李，在差役的呼喝声中排成长龙，等待搜检入场。
气氛凝重得几乎令人窒息。
寒窗苦读十数载，乃至数十年，成败在此一举。
空气中弥漫着汗味、墨香以及无法掩饰的紧张焦虑。
王至诚与张浩然、赵启明、林文远等人告别，各自汇入不同的队列。
他神色平静，目光清澈，强大的神魂之力让他有效隔绝了外界的纷扰，内心古井无波。
经过严苛甚至略显侮辱性的搜身检查（防止夹带），王至诚终于按号牌找到了属于自己的那间狭窄逼仄的号舍。
一方木板为桌，一方木板为凳，这便是他未来九天三场（每场三天）考试的容身之所。
号舍之间相隔极近，可隐约听到邻舍的呼吸咳嗽声，气味混杂。
对于习惯了清静的王至诚而言，这是一场对定力和心境的考验。
但他并不在意，拂去灰尘，安置好考具笔墨，便安然坐下，闭目养神，等待发卷。
虽然这个世界有着微超凡之力（神魂），但王至诚早就试探过，省一级院试、乡试所在的考试地都有文道气运压制，神魂作弊艰难。
而且，能将神魂一道修炼到一定境界的无一不是一时人杰，让他们作弊，只会让他们内心蒙尘。
为他们所不取也！
就如此刻的王至诚！
很多时候，大楚皇朝和王至诚前世一样，面对大能大修，都只能靠他们自觉。
规矩，于他们无用！
当然，能走到大能大修这一步的，一般素质也不会差，最起码自有傲骨在。
卯时正，鼓声响起，试卷下发。
文乡试三场，首场最重要，考的是四书文（八股）三篇，五言八韵试帖诗一首。
这是根基，也是决定排名高低的关键。
王至诚展开试卷，目光扫过考题。
四书义三道题，皆出自《论语》、《孟子》，看似平实，却皆需深入阐发微言大义，并结合时势，最考功力。
若是之前的王至诚，或许会下意识地揣摩主考官和本省文学政（主考官由皇帝钦派，各省学政通常会参与阅卷或有影响）的喜好，或是迎合朝廷当下宣扬的基调，以求稳妥。
但此刻，他脑海中浮现的却是老道士记忆碎片中关于“明心见性”、“道法自然”的片段，以及自身修炼《九转养神录》时对本心澄澈的追求。
“文章乃心之声。刻意逢迎，纵得功名，亦于神魂修行有损，易生滞碍，未来突破更高境界时恐有心魔之虞。”一个念头清晰地浮现。
王至诚深吸一口气，心中已然有了决断。
此次，他不为讨好任何人而写，只为自己所学所思、所感所悟而写！
他要写出于国于民有切实裨益、于圣贤道理有真切阐发的文章，哪怕观点不那么“讨喜”！